24.神像破碎，亡者復生（九）
殘破的彩繪玻璃窗中折射出的光線灑在了他的牧師長袍上，也讓艾瑞巴斯那張刻滿經文的臉上的微笑變得聖潔且虔誠。
他笑著張開雙臂，如享受般再次對著天空中的怪物高呼了起來。
“碎片就在這座教堂內，我說的對嗎，沈？”
怪物不作回答，只是緩緩降落。
它停在了那深坑之前，和艾瑞巴斯遙遙相望。它懷中的那名阿斯塔特仍然處於可怕的幻覺之中，在毫無意義的巨量時間中被磨損了心智。
只是這麼一會的功夫，他的心智便已經徹底沉淪。黑暗使徒所言不假，幻覺很快便將徹底摧毀他
而怪物搶在那以前殺了他。
火焰深入了他的胸膛，摧毀了生機，但也斷絕了折磨。
怒焰和拯救從來都無半點關係，它沒有辦法幫助怪物破除那正在折磨伊哈拉爾的恐怖邪術。殺戮的力量一向只能用來殺戮，這是它天生的侷限性，也是過度強大帶來的一種枷鎖。
怪物低下頭，恰好看見了伊哈拉爾的眼睛。他正在死去，很快便將魂歸某處，然而在此之前，他卻彷彿認出了沈
緊接著，他艱難地露出了一個非常醜陋的微笑。
怪物抬起頭，揚起手，將伊哈拉爾的屍體拋入了那個深坑之中，並開始邁步。
本不存在的火焰自它的甲冑中湧出，在瞬間便將這個深坑填滿，化作了一大塊漆黑的石頭。
然後，地面開始震顫，轟隆作響，一道石碑從填滿深坑的石塊中悄然升起，其上寫著許多名字，以及一個用諾斯特拉莫語寫就的詞彙。
復仇。
怪物揚起雙翼，怒焰燃燒，化作流光消散，卻又合二為一，變成了一把暗啞無光的利劍，被怪物提在了手中。
那把劍曾經名為永不回頭，是一把精工動力劍，大師之作，擁有絕佳的平衡性與威力。而現在，它的平衡已經消散得無影無蹤。
劍身變得寬大，扭曲的字符在其上停留，護手好似怪物頭頂的犄角般猙獰無比，一顆骷髏在劍格的最中央張嘴咆哮。
怪物將它緩緩舉起，火焰燃起。
艾瑞巴斯皺起眉，側過頭，瞥了一眼那扇緊閉的木門。當他將頭轉回來時，那種一直存在於他身上的可笑偽裝盡數消失。所留下來的，只有一種平靜的若有所思。
“果然，功業即將完成前的那一晚最令人難熬”黑暗使徒如是說道。“但你可曾有想過一件事，沈？我真的是為了這塊碎片來的嗎？”
僅此一次，沈的精魄在怪物的身軀中回答了他的問題。
“我不在乎。”沈說。“我只要你死。”
艾瑞巴斯點點頭，勾動手指，以靈能吹向了虛幻的哨笛。他的影子在這一刻從背後猛然躍出，怪物橫劍朝它斬去，但那陰影中竟然出現了一隻潔白如羊脂玉般的右手，將劍刃牢牢地握在了手中。
黑暗湧動，影子開始被動地塑形一個高大的巨人就這樣出現在了教堂之內，他長相英俊，臉上同樣刻滿經文，金光閃閃，將他整個人映襯地極具神性。
然而，就是這樣一個天神般的巨人，他的眼中卻毫無任何神智可言，只有一種呆傻的靈智，彷彿提線木偶般，沒有任何自我意識可言。
怪物低吼一聲，抽回利劍，然後舉劍再砍。它的力量已經得到了極大的增強，那巨人卻握著流血的右拳輕輕一擋，便將劍刃拍歪。
他的確沒有神智，就算這樣，也沒有乘勝追擊。曾經充斥在皮囊內的虛假意識在艾瑞巴斯的掌控之下煙消雲散。
黑暗使徒早已向諸神說明，他所需要的不是一個有著自我意識的假原體，而是一個趁手的、好用的、完全聽從他命令的工具。
諸神應允了他的請求，其中三位都渾不在意，只有萬變之主詳細地詢問了艾瑞巴斯的計劃，並對此給予了大力支持。
祂似乎根本就不在乎洛珈·奧瑞利安的軀殼會在艾瑞巴斯手中遭遇何種對待，也並不在乎艾瑞巴斯到底是不是在借用祂們的力量謀求一些他本不該染指的東西
一如既往的，萬變之主不在乎這些事。
祂僅僅只想看見變化，無窮無盡的變化。
所以，此時此刻，艾瑞巴斯得以站在這裡，並冷眼旁觀木偶和怪物之間的戰鬥。但他的一縷思緒卻已經飄遠，直到遠去教堂之外，並觸及一個被束縛在地面上的惡魔。
薩姆斯立即察覺到了他的到來，那醜陋的臉上緩緩咧出了一抹笑意。
“你失敗了。”艾瑞巴斯毫不留情地說。“而且，這和我們談好的合作並不一樣，薩姆斯。”
“合作？”
“是的。我要求你將沈拖在他的船上，至少要等到我的人拿回那最後的一滴血，伱才能去做自己想做的事現在看來，你似乎沒有遵守我們之間的約定。”
“你在和一個惡魔談論言而有信？你未免蠢得有點荒唐。”薩姆斯獰笑著問。
“不，我只是在和你談論規則。”艾瑞巴斯如是說道。
他虛幻的靈體從黑暗中緩緩走出，並蹲在了薩姆斯身邊，伸出手，開始觸碰那些鎖鏈。也不知道他到底用了什麼辦法，火焰竟然開始緩慢消散.
惡魔低頭凝視他的手，獸瞳內竟然閃過一絲厭惡。
“你的手段真是越來越令人作嘔了。”它說。“你不相信任何神，任何事，也不曾真的敬畏任何東西。你是一個天生的雜種，艾瑞巴斯，就連無生者中的雜種都會為你感到吃驚。”
艾瑞巴斯似笑非笑地抬起頭來，反問道：“一個惡魔和我談論這種事？不過只是操使靈魂消解這些火焰裡的憎恨罷了，你吞噬靈魂的時候可有半點猶豫？至少，我可不吃人。”
薩姆斯忍不住為他的話露出了獠牙：“我瞭解你越多，就越對你感到噁心，艾瑞巴斯。你不是人類，但你也不是無生者。就連那群由荷魯斯創造出來的偽物都比你看著要順眼.”
艾瑞巴斯微笑著對它搖搖頭，站起了身。鎖鏈從惡魔傷痕累累的身體上滑落，混沌之力再次開始在它的軀殼內湧動，併為它恢復傷勢。
“現在，回到那艘船上去。”艾瑞巴斯說。“只要我拿到那滴鮮血，你就能得到一個機會，和沈解決你們之間所有的問題。”