23 霜隕蘆花淚溼衣 白頭無復倚柴扉

 自明惠道當年在襄水如何謀害衛耀宗之始，酒博士面如死灰，便知自己如何延年益壽的這檔子大事，無論如何是不能安排妥當了，是以神思恍惚、心不在焉。

 聽得明惠教自己接話，怔了一怔，對衛凌羽道：“老四麼？你也見過兩次的。”

 衛凌羽恍然大悟，道：“便是在你店中跟你一同飲酒，又與你在雲夢澤裡放鸕鷀捕魚的那赤膊漢子麼？”酒博士點了點頭。

 衛凌羽又道：“他是怎麼死的？”

 酒博士頹然道：“老大殺的啦！還記得那晚老大追殺我麼？他就是那晚遇害的。老大殺了他，一把火燒了他的書鋪，製造老四因失火被燒死的假象。他奶奶的！老大這人鬼心眼兒忒多，他鐵定是知道了咱們照過了相，怕我們哥兒倆洩露了當年的機密，所以要殺我們滅口。”

 衛憐釵身子一震，忽然想起母親遇刺的當晚，她與“父親”說知了母親如何為衛凌羽所救，又將母親如何對著那金鎖痴語、自己在雲夢澤結識了衛凌羽、如何碰上酒博士跟那赤膊漢子一併說了，當時“父親”一反常態，又驚又怒，當晚又隱去了面貌出去了一趟，現在想來，他正是乘著月黑風高，去做那滅口的事。

 衛凌羽渾身顫抖，將母親推到妹子懷裡，起身抽出長劍，便欲下殺手。又想起適才蒙他相救，但此人既是個狡獪奸滑之徒，殫精竭慮救自己和劉憲章脫困，必有所圖謀，便道：“那麼你又為何救我和劉大哥？”

 酒博士萬料不到他竟然會問起這個，一愣神，道：“城門口守衛森嚴，憑我的武功，要闖出去可不是易事，因此要仰仗你們。老大這人愛給自個兒留後手，當年教我在他宅上修了一條密道，用以避險，今兒個卻給我派上了用場。本想著在這兒避過了眼前的禍患，再想個招兒逃生……唉！我登門之初就給那小禿驢說：‘你師父腿腳不便，沒有我這麼好的輕功，也不必親自出來接待了。’哪知老禿驢老壽星上吊，誠心誠意要把哥兒倆這兩條老命送了。不過也怪不了他了。你媽替你妹子出嫁可教老子意外了，你們母子相認，老子說什麼也瞞不過去。他媽的，落到你的手裡，要殺要剮，悉聽尊便，這就是命，老子認了！老子要是皺一皺眉頭，便不是我媽養的！”自知活命無望，最後這兩句話索性說得十分硬氣，也是想臨死前充一把好漢，不給敵人輕視了。

 明惠合十道：“阿彌陀佛。衛公子，我們當年謀害了令尊的性命後，老衲一直頗覺不安。乾符六年燕人南侵，我朝將帥無人能敵，以致有了‘癸丑之恥’。老衲那時就想，倘若令尊在世，又豈能容燕人猖獗肆虐？老衲深感有愧於國家社稷及天下百姓，於是剃度出家，與青燈古佛作伴，只求佛祖寬恕。但老衲深知自己罪孽深重，萬死不足以贖十之一二，是以這些年來寢食難安，今日撞在衛公子手裡，也是因果循環。”

 衛凌羽想到自己家破人亡，皆拜這些人所賜，血脈僨張，心頭憤恨再也抑制不住，就要揮劍斬了酒博士，再去殺那明惠老和尚。至於那冒名頂替自己父親的罪魁，先容他多活一陣。

 酒博士萬念俱灰，亦不做垂死掙扎，絕望地閉上了眼。

 眼見長劍即將揮出，劉憲章突然喊道：“且慢動手！”衛凌羽一怔，扭頭看他。

 劉憲章直身而起，道：“我有幾句話要問這兩位。”嚮明惠道：“老和尚，聽說你們出家人不打誑語，可是真的？”

 明惠道：“阿彌陀佛。不殺生、不偷盜、不邪淫、不妄語、不飲酒，這是我佛門根本五戒，四眾弟子均須受持，倒不是隻有出家人才持此五戒。”

 劉憲章點了點頭，道：“話雖是這麼說，可我瞧你這和尚油嘴滑舌，很不老實，適才所說不見得都是真話。”

 明惠道：“阿彌陀佛。劉檀越說哪裡話？老衲所言句句屬實。”

 劉憲章道：“照你所說，你們六人在謀害衛將軍之前，是做慣了水賊的。嘿嘿！我跟你們那老大交過手，他的刀法較為駁雜，有軍營刀盾兵的路數，那招‘陰手刀’是刺客慣用的路數，一般的武林豪傑，可不會這些功夫。”

 明惠怔了一怔，道聲：“阿彌陀佛。”沒了下文。

 劉憲章情知這和尚是給自己說中了心事，無力辯白，就開始唱佛敷衍，便道：“衛將軍是前五兵尚書的乘龍快婿，這不是什麼秘密，但你們幾個水賊又是如何知道的？”

 明惠和尚為之結舌，眉頭擰了擰，又舒展開來，繼續唱佛。

 劉憲章冷笑道：“姓劉的一介草莽，四肢發達，頭腦愚鈍得很，這兩件事還要請你大和尚指點迷津。”這句話說得很不客氣，言外之意是：“我姓劉的其實不蠢，你別指望胡亂搪塞幾句，就能糊弄了事。”

 明惠沉默了好一陣，對衛凌羽道：“衛公子，老衲等人害得你家破人亡、骨肉分離，你身為人子，還不為父報仇麼？”

 劉憲章喝道：“老和尚這就想死麼？”心知衛凌羽這時心頭恨怒交集，要殺明惠，自己斷不能相阻。但明惠一死，有些事便永遠石沉大海，再也不能宣之於眾了，急忙向衛凌羽道：“衛兄弟，這老和尚暫時還殺不得！”

 這時，院外突然傳來一個陰惻惻的聲音：“殺得，殺得！有何殺不得的？”靴聲橐橐，由遠及近。

 眾人聞聲俱是一凜。廳上眾人除嵇氏之外，無不身懷武藝，若是平常時刻，周遭一有風吹草動，立時警覺，只因適才俱在傾聽明惠訴說當年之事，渾沒提防有人靠近。

 眾人迎出滴水簷外，只見一人當先而入。另有十餘人跟隨在後，個個手持兵刃，目光矍鑠，無一不是武林好手。天一道人赫然也在其中。

 那人生得面目方正，天庭飽滿，濃眉大眼，五綹美須，腰間佩著一口寶刀，五官竟與衛凌羽有七八分相似之處，正是太守“衛耀宗”。

 他步態穩健，距眾人還有兩三丈時止步，掃視眾人一眼，目光落在劉憲章身上，冷笑道：“這位就是‘剛拳無二打’劉憲章劉大人了麼？哼哼，你果真是無孔不入啊！我以公幹之名支開了西陵縣令跟縣丞，你果然就敢自投羅網！”

 劉憲章雄心微震，這才明白原來自己的一切行動，都在對方的算計之中。

 “衛耀宗”看過眾人，道：“果然都在這兒，正好一網打盡。真人，看你的了。”

 天一道人應了聲：“好！”昂首上前。那十幾個武人也亮出兵刃，圍在滴水簷前。

 酒博士道：“賈大同，你就真個絲毫不顧念手足之誼麼？”原來那假冒衛耀宗之人真名叫作賈大同。

 賈大同冷笑不答，目不轉睛地看向明惠，道：“老三，你雙腿都斷了，好好頤養天年不好麼？幹麼包庇他們？教我一通好找。”

 明惠道：“阿彌陀佛。賈檀越，咱們昔年作下的惡還不夠多麼？今兒個當著佛祖的面兒，難道還要行兇殺人？苦海無邊，回頭是岸。怙惡不悛，終遭天譴。”

 賈大同神情藐視已極，哈哈一笑，似是在笑明惠的話有多幼稚，左手已暗釦了三枚菱鏢。忽然，將左手一抖，三枚菱鏢飛出，分取衛凌羽上、中、下三路。

 正所謂：仇人見面、分外眼紅，衛凌羽得悉這廝是戕害父親的主謀，牙關直咬得格格作響。將劍一豎，擋下最下的一枚菱鏢，右手一伏，將中間的菱鏢接住，徑往面門射來的那枚菱鏢卻給他一口咬住。

 緊接著飛身一躍，自一干武人頭頂躍過，在半空翻個筋斗，居高臨下，一掌往那賈大同天靈蓋拍去。

 只聽天一道人吼聲如雷：“當著貧道的面，還敢放肆！”背後似乎生出一股極大的吸力，突然後移出去，擋在賈大同身前，一掌迎了上去。

 衛凌羽內功自是不俗，天一道人也非庸庸碌碌之輩，兩人這一放對，雙掌交接，真氣催動，天一道人腳下青磚碎成了齏粉，雙腿陷地尺許。衛凌羽向後一個筋斗，落回了滴水簷下。

 那一眾武人這時將手中兵刃抖將開來，擁上來殺。劉憲章拔刀應戰，明惠、酒博士這時也同仇敵愾起來，共同拒敵。

 酒博士拳腳功夫倒也尋常，輕身功夫屬實不賴，在敵人刀劍下竄高伏低，敵人一時倒也戰他不下。那明惠和尚下身殘疾，但此人武功頗為了得，以一支鐵柺支撐，另一隻鐵柺當作兵器，左右趨進，竟也與兩個武人鬥得有來有回。

 衛凌羽怒火難宣，總算心中尚存了些許清明，沒被仇恨徹底衝昏了頭腦，將長劍丟向妹子衛憐釵，叫道：“保護好咱娘！”側身一閃，避開迎面斫來的兩口鋼刀，猱身而上，抓住兩個大漢領口，權當做兩件兵器，左右連揮，勢大力沉，所過之處呼呼風響。敵眾一時不敢上前，向後躲避。

 他“哼”了一聲，向上一運勁，將那兩人拋起五六丈高。那兩人長聲尖叫，落下地來，跌得骨斷筋裂，生機俱息，渾身多處被骨茬外露，血如泉湧，流了兩大灘。