萬里秋風 作品

第六百八十八章 行刑藝術

  “蕭大人,蕭神仙,小人知罪了。可如今天下團頭皆是如此,小人只是依例行事啊。

  他們是過路的呀,說好的只是在此過個冬就走。大人可以去打聽打聽,本地乞丐絕無敢做此等惡事的呀。

  小人雖不才,祖上三代都當團頭,從不敢虐待老弱病殘,從不敢仗勢欺人,為非作歹呀。

  其他地方的團頭,仗著手下有黑戶,殺人越貨敲詐勒索的事兒都幹,反正出了人命也有人去抵命。

  小人就連商戶開張或家裡辦喜事兒,都是約束手下不可胡來的!本地商戶都可以為我作證的呀!”

  林桐小聲道:“我在大同這些時日,倒是聽說過一些。本地的丐幫還算規矩,偷盜鬧事的很少。”

  那幾個丐妓也跪了下來,替白胖子求情,說白胖子平時對棲流所裡的乞丐不錯,也經常訓話讓他們不要跟其他地方的惡丐們學。

  蕭風轉向那個拿了銀票的丐妓:“你也可以跟我走,我說到做到,會保護你。

  你也不用非要去京城,隨便想去哪兒,路上都可以離開。”

  那丐妓搖搖頭:“在這裡挺好的,我不想走。現在我有錢了,今後的份子都夠了,想做生意就做,不想做就不做,何等自由快活?”

  蕭風點點頭,轉身向外走:“白團頭,你記住了,這個女人救了你一命。

  她身上有銀票,還給你惹了事兒,卻不怕你謀奪報復,可見你平時為人尚可。

  你獻策扶乩請仙,也算立功贖罪。今天我借林總兵的親兵,打你五十軍棍,給你長長記性。記得身為團頭,不可見錢眼開,裝聾作啞!

  你給我記住,從今天起,不但要把你自己地面上的乞丐維持好。就是過路的,有不對的,也必須立刻送官!

  下次我再聽說大同府地面上有乞丐犯案而你沒管的,我就直接把你當柴火扔進那座化人爐裡去!”

  回大同城的路上,蕭風面沉如水,眾人都知道了那女子竟然與他相識,卻不知是何關係,誰也不敢問。

  這種時候,越是親近之人越不好說話,反而是外人比較好開口,所以戚繼光偷偷踢了庫楚姆汗一腳。

  庫楚姆汗雖然不熟悉大明人民的習慣,但他身為大汗,情商極高,秒懂戚繼光的意思。

  “蕭天師不要過於傷悲,我們草原上有句古話……”

  庫楚姆汗想了半天,也沒想出草原上有哪句古話適合在此時勸說蕭風,只好假裝思考,減輕尷尬。

  蕭風嘆了口氣:“我與這位女子並不算很熟,只是想到當年她的意氣風發,夫婿視作掌上明珠。

  如今竟落得如此悲慘,便是鐵石心腸也受不得。可讓我更難過的,其實是白胖子的那句話。”

  戚繼光問道:“哪句話?那廝說錯了什麼嗎?我倒沒聽出來,否則打軍棍時一定加點力道!”

  蕭風苦笑道:“他說他從不敢仗勢欺人,為非作歹。呵呵,這竟然是一個乞丐團頭說出來的話!

  仗勢欺人,為非作歹!這他媽的竟然是一個乞丐頭說出來的話!這就是我心心念念,要打造的大明盛世?”

  林桐大聲道:“蕭大人也不能這麼說。這幾年,大明的變化人人皆知,國運強盛,百姓的日子也好了很多。

  丐幫魚龍混雜,其中難免有作惡之徒。此事由來已久,既不是從大明開始的,也不會從大明結束。

  大明如今的盛世,人人皆知,除了萬歲聖明,朝廷有道之外,包含了蕭大人多少的心血。

  如今四海賓服,天下太平。丐幫之事不過是疥癬之疾,無礙大明盛世,蕭大人也不必對自己過於苛責。”

  蕭風淡然道:“嗯,疥癬之疾,這對朝廷,對天下來說,確實可說是疥癬之疾。

  不過有句話,你們可能沒聽過。時代的一粒塵埃,落在個人身上都是一座大山。

  朝廷的疥癬之疾,長在個人身上就是滅頂之災。

  就像你們看到的這個女子,我問你,這大明的盛世,與她還有一點關係嗎?

  不是從大明開始,就不能從大明結束?我卻不信!”

  眾人默然,林桐更是低下了頭,反覆咀嚼著蕭風話中的意味。

  是啊,大明盛世,和這個女子,還有一點關係嗎?

  她雙眼已盲,雙手已斷,臉被劃傷,若不是為了留著一條腿給她乞討,她只怕連動都動不了了。

  而比起她遭受過的所有罪惡和黑暗,這些肉體上的殘廢,只怕還只是最淺層的痛苦。

  換位思考,如果是自己遭遇如此慘禍,可還會對人世間有什麼期待?

  她硬頂著一口氣活著,可能也不過是為了一個渺茫的希望……

  希望能報仇雪恨,希望能讓家人知道自己的遭遇,希望能無牽無掛的離開這個世界……

  蕭風一行回到了京城,嘉靖十分開心。

  他早已接到奏報,知道大明國土再次大幅增長,自己離飛昇又近了一步。

  為了表達對大勝仗的開心,以及對庫楚姆汗加入大明的重視,最重要的還是為了給足師弟面子,嘉靖親自上城牆,命令文武百官到城門口歡迎。

  這個陣勢可謂是前所未有,徐階百般勸阻,表示這樣做太過分了些,但都被嘉靖駁回去了。

  “蕭風為國征戰,勞苦功高,庫楚姆汗來投,誠意拳拳,朕在城門上歡迎一下,並不為過。”

  迎接之禮上,嘉靖勉勵了蕭風幾句,又對庫楚姆汗說了幾句場面話,正式的朝會還是要回到朝堂上開的。

  考慮到常安已經連續多日跑到西苑來看望自己,“順便”問一下蕭風啥時候回來,嘉靖宣佈,今天只迎接,不開會。

  開會留到明天早上,今天京城大慶一天,群臣休沐,各回各家,養精蓄銳,明天再好好開會。

  犯人交給了陸炳,庫楚姆汗安頓到主客司,蕭風帶著戚繼光和受害女子回了家。

  一進家門,戚安就抱住戚繼光,泣不成聲,好像他在蕭府過得有多水深火熱一樣。

  但當戚繼光表示,如今自己在南京有將軍府,戚安這次可以跟自己回南京時,戚安又猶豫了。

  猶豫半天才吞吞吐吐地說道:“可是這邊沒有我也不太行啊,府裡僕從都是當兵的出身,又年輕。

  讓他們打架還行,府裡府外辦事兒,沒個有經驗的人管著他們也不行。這裡最有經驗的就是我了。

  還有,旺財和旺福的伙食,一直都是我負責的,有兩次我事兒多,讓別人幹了一天,結果兩條狗吃得都很少……”

  戚繼光哈哈大笑,拍著戚安的後背:“安叔,你年齡大了,一動不如一靜,就留在這裡吧,我會經常來看你的。”

  戚安鬆了口氣,試探性地問:“那什麼,少夫人現在……有喜了嗎?你別光顧著打仗的事兒啊。”

  戚繼光嘆口氣:“還沒有,不過我還這麼年輕,急什麼,放心吧。”

  後院眾人,見蕭風帶了一個殘廢女子回來,都嚇得不輕。而等聽完蕭風的話後,她們都泣不成聲。

  巧娘恍然大悟:“老爺,今日剛收到胡大人的飛鴿傳書,我還沒打開呢,應該就是關於此事的,我給您拿來。”

  蕭風打開紙條:蕭兄如面,已派人詢問南平知縣,其娘子於一年前與丫鬟到河畔踏青,天降驟雨。

  家人尋去時,丫鬟屍體溺於河中,推測雨中失足落水。但其娘子屍體始終未發現。

  知縣已貼榜求索一年。然此非公事,其他府縣並不知曉,胡某今日方知其事。

  已派人臨時替換南平知縣,著其北上赴京,給內閣奏報也已送出,不日即可抵達。

  盤問送信之人,已知此事大概。有此等慘絕人寰之事,胡某即刻對江南丐幫加以整頓,請蕭兄放心。

  蕭風撕掉紙條,讓燕娘去請了包御醫,就是那個三百九十四章出場過的,喜歡在青樓吹牛的外傷聖手。

  他當年曾救治過斷腿的嚴世藩,蕭風想讓他看看,這女子身上的殘疾是否還有可能治好。

  眼睛和舌頭肯定是不行了,最好的結果,就是看看那兩隻手還能不能治好。

  包御醫在蕭風的客廳裡等了很久,也沒有等來病人。劉雪兒最後一身是水的走出來,告訴蕭風那女子不肯治療。

  劉雪兒一邊哭一邊說,她們幾個女子幫她洗澡時,看見她身上的傷痕,都哭得死去活來的。

  張雲清和巧巧更是直接跳了起來,要去詔獄把那三個乞丐幹掉。

  幸虧燕娘和劉雪兒死命攔住,告訴她們不可妄動,否則會壞了蕭大哥的事兒,才把她倆嚇住。

  劉雪兒抽噎著說:“她,她說,她知道的,治不好了。她就是想要等一個結果。相公,她,她懷上了……”

  蕭風的腦子裡嗡的一聲,眼前的東西都出現了虛影,許久之後,他才穩住心神。

  “包太醫,我知道太醫院有最好的墮胎藥,你……幫我要一點來。對人傷害最小的那種……”

  等包御醫走後,蕭風直奔陸府,找到了正在喝酒的陸炳。

  陸炳見到蕭風目露兇光,嚇了一跳,還以為蕭風知道了某些秘密。

  “蕭風,你,你想幹什麼?你不要衝動……”

  “陸大人,今天關進詔獄的三個人,我想請老常動手,不能死,但要口供,明天早朝就要!”

  陸炳鬆了口氣,看了看外面,天色還早,無奈的站起身來。

  “一晚上的時間,應該夠了。要是一個人,沒準還是個難啃的硬骨頭,也會心存僥倖。

  至於三個人,哼哼,從沒見過能守住秘密的!你儘管放心好了。”

  蕭風點頭不語,他知道陸炳說的是至理名言,也是詔獄的經驗之談。

  詔獄最可怕的刀是老常,可老常再可怕也只是一把刀,所以真正可怕的人,是掌控這把刀的陸炳。

  三個乞丐在路上就已經商量好了,抵死不認罪。這就叫老子不開口,神仙難下手!

  那女人不能說話,不會寫字,就憑蕭風測個字,就能給咱們定罪嗎?

  再說了,這種事兒,做的時候就知道,招了不但必死,搞不好還得凌遲!那可是官員之妻啊!

  如果咬牙頂住,抵死不認,最多也不過就是個死,搞不好丐幫向朝廷一施壓,還有一線生機呢!

  抱著這樣的決心,三個人即使進了大名鼎鼎的詔獄,也並沒有太害怕,該吃吃該喝喝。

  到傍晚的時候,來了幾個錦衣衛,將三人的牢房從挨著換到了單獨的隔間,獨臂乞丐就知道,要開始審訊了。

  蕭風並沒有露面,只有陸炳帶著老常,施施然的走進來,先走到獨臂乞丐的牢房,看著旁邊的錦衣衛豎起了木杆子。

  陸炳看了看獨臂乞丐吃得精光的飯碗,讚歎道:“是條漢子,進了詔獄,還這麼有胃口,不錯,不錯。”

  獨臂乞丐陪笑道:“大爺說笑了,咱們做乞丐的,剩飯剩菜都得甘之如飴,何況牢飯呢?

  這詔獄雖苦,對我等乞丐而言,卻也不比風餐露宿,爬冰臥雪的更苦,只是小人確實無罪,不該住這裡的。”

  陸炳搖頭嘆道:“看你如此鎮定,可知丐幫果然人才濟濟,你也有幾分功夫,在丐幫中是何身份?”

  獨臂乞丐搖頭道:“大爺玩笑了,我不過是普通乞丐而已,哪有什麼身份可言?”

  說話間,兩個錦衣衛已經將獨臂乞丐幫在了木頭上,老常也開始在一旁開箱子拿寶貝了。

  獨臂乞丐慘笑道:“怎麼,大人要屈打成招嗎?奈何小人實在無罪,不知從何招起啊。”

  陸炳淡然道:“你或許無罪,但你那兩個兄弟未必無罪。你若知道他們的罪行,告訴我,也可免皮肉之苦。”

  獨臂乞丐昂然道:“大爺不必用這等各個擊破的辦法。我們兄弟三人乃生死之交,沒罪就是沒罪,豈能誣陷兄弟?”

  陸炳點頭道:“但願你那兩個兄弟也能像你這樣想。你若是想起什麼,就說話。誰先招供,沒準還能戴罪立功,免去一死呢。”

  獨臂乞丐笑道:“大人,這套說辭只能騙騙那些雛,我們做乞丐的也算走過五湖四海,豈會輕易……啊!!!”

  老常的第一下,主打一個出其不意,頭都沒抬,一根鋼針已經刺進了獨臂乞丐的大腳趾內。

  獨臂乞丐慘叫一聲後,疼得只冒冷汗,卻不肯再叫了。老常兩眼一亮,就像看見了奇珍異寶一般。

  他的第二針卻在獨臂乞丐的二腳趾前比劃來,比劃去的,遲遲不肯下針,營造一種隨時出手的緊張氣氛。

  獨臂乞丐盯著他的手晃來晃去的,提心吊膽,見他半天沒動作,一口氣沒憋出,鬆了出來。

  就在他剛松出這口氣,全身放鬆的瞬間,那根針閃電般地刺了進去,他全身再次繃緊,慘叫起來。

  而且這次因為腳趾的突然繃緊,已經有了鋼針的大腳趾上傳來的劇痛,比剛被扎的二腳趾還要劇烈數倍!

  當老常插入第五根鋼針後,獨臂乞丐已經疼得昏過去了。老常老常慢條斯理的收起鋼針,拿出一個小瓷瓶在他鼻子下面晃了晃。

  一股強烈的刺激性氣味,嗆得獨臂乞丐咳嗽起來,因為咳嗽引發的肌肉緊繃,在腳上再次帶來了無盡的痛楚。

  老常笑道:“放心,接下來先不插了,人體對疼痛的感應是會逐漸減弱的,所以同一類型的疼痛不宜短時間內反覆刺激。”

  說完,他奢侈地點起一根蠟燭,將蠟燭的火焰在二腳趾的那根鋼針上炙烤起來。

  鋼針漸漸變得滾燙,發紅,給獨臂乞丐的腳趾帶來了劇烈的燒灼感,但由於不是火焰直接燒上去的,感覺與普通的燒傷還不同!

  “你知道用火或者烙鐵直接燙人,那是很蠢的做法。溫度太高了,人的血肉瞬間就被燒焦了,雖然痛,但太短暫。

  必須用這種方法,才能讓人體會到文火的威力,有一個逐漸變化的過程,但又不會破壞人體的痛覺敏感度。”

  老常耐心的給獨臂乞丐講解著針尖上的詔獄,獨臂乞丐疼得死去活來,已經不在淡定,而是破口大罵。

  當看見老常將蠟燭挪向下一根鋼針的時候,獨臂乞丐把心一橫,伸直了舌頭一口咬了下去!

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