大名鼎鼎的黑衣宰相

　　明代的劉伯溫是位“前知五百年，後知五百載”的奇人，他不僅神機妙算，而且還修建了八臂哪吒城、勘定北新橋是海眼等重大事件。但是，如此神奇並且家喻戶曉的劉伯溫，在明朝卻稱不上是第一奇人。

　　明代第一奇人是“黑衣宰相”：姚廣孝。

　　奇人：說服朱棣奪天下

　　姚廣孝生於醫生世家，14歲落髮為僧，法名道衍，卻師事道士席應真，得其陰陽之術。曾經在嵩山寺遊學，有名叫袁珙的面相者對他說：“你是個奇特的僧人!眼眶是三角形，像病虎一般，天性必然嗜好殺戮，是劉秉忠一樣的人!”廣孝聽後反而大喜。

　　洪武十五年，高皇后駕崩，明太祖選高僧侍奉各親王，為其誦經薦福。道衍與燕王朱棣相談甚合，並請求被帶走，答應要送給燕王一頂白帽子。“王”字加上個“白”字是皇的隱語，著實讓朱棣又驚又喜。朱棣把姚廣孝帶回北平，讓他擔任慶壽寺(位於現電報大樓南側的西長安街上)主持，而事實上，他出入燕王府，密談軍國大事，成為朱棣的心腹軍師。

　　民間有大軍師劉伯溫、二軍師姚廣孝之稱，劉伯溫保的是明朝開國皇帝朱元璋，這時候姚廣孝還只是燕王朱棣的謀士。

　　真正讓姚廣孝脫穎而出的是洪武三十一年，朱元璋並沒有把皇位傳給兒子，反而傳給了孫子，燕王朱棣非常鬱悶。一日憂鬱之際看著窗外的寒冬景緻突然隨口說了一句“天寒地凍，水無一點不成冰”，在一旁的姚廣孝馬上附和了下句“世亂民貧，王不出頭誰做主”!

　　這也是中國歷史上絕無僅有的以對聯進言事例。隨後在姚廣孝的勸說與分析之後，朱棣終於下決心奪取侄子的江山。

　　奇事：半僧半俗輔佐燕王登基

　　北京城有“先有潭柘寺後有北京城”的說法，這個說法應該是紫禁城的設計借鑑了潭柘寺的格局。而操作者正是姚廣孝，說起來是因為姚廣孝曾經在潭柘寺“掛單”。據史書記載，姚廣孝14歲的時候就出家為僧。

　　建文帝繼位後，採納齊泰、黃子澄建議削藩。姚廣孝積極動員朱棣起兵反叛，朱棣說：“民意都支持朝廷，我們能怎麼辦呢?”

　　道衍曰：“臣只知天道而已，何必管什麼民意!”

　　於是朱棣漸漸下決心，並私下選派軍官，並招募勇敢異能的人。利用所住宮殿(原元朝皇宮)幽深的優勢，在宮內秘密製造兵器。姚廣孝為防止洩密，特意把兵器廠安置在地下，還養了一群鴨鵝，用鴨鵝的叫聲掩蓋兵器鍛造聲。