第44章 第44章

 老人一愣，連忙道:“你要十張席子？”


 沈瀾嘆息一聲道:“不是席子，老人家，不瞞你說，我本是從外地來做生意，誰知路遇黑心船伕，那船伕本想殺了我劫財，多虧我機警，棄了貨物跳船逃生，幸好在褻衣中封了夾袋藏了錢，否則如今連件衣裳都買不起。”


 “我當日抱著河中一塊爛木頭漂來了這裡，劫後餘生，本想報官，卻又覺得衙門大門難進，如今只想尋個保人給我開路引，好叫我歸鄉去。”


 那老人聽完，只猶豫不決。


 沈瀾見狀，又取出了五兩碎銀道:“老人家，那五十文是訂金，事成之後，這五兩碎銀便是你的了。”


 瘦到乾枯的老者神色茫然了一瞬，像是沒反應過來一般。待過了一會兒，這才渾身顫抖，牙齒磕絆起來:“好好好！五兩！五兩！我保！”


 沈瀾便笑道:“既然如此，老人家去向里長要路引時，可否描述，只說身高六尺，面白無麻點，左手手腕處有一紅痣。”


 拔高身量，點一顆硃砂紅痣做偽裝，這一次裴慎便是查路引，也無法從路引中分辨出是她。


 老人家見了那五兩銀子，只勉強鎮定道:“好。”五兩啊！就算這是個強盜他也認了！


 沈瀾便笑道:“既然如此，傍晚我來取路引，可好？”


 老者點點頭，即刻將孫子喊進來，只說叫他看著家門，自己去請里長。


 沈瀾叮囑道:“老叔，財不露白，還請老叔對外莫要提起我，只說我是來投親的，如今要外出做生意，才要一張路引。”說罷，見老者答應了，這才轉身離去。


 待到傍晚，沈瀾終於拿到了路引。不僅如此，這路引上正兒八經的記載著，“滄州乾寧鎮河坡巷王覽，年十九，身長六尺，面白無麻點，左手手腕處有一紅痣。”


 現如今，她便是戶籍滄州乾寧鎮河坡巷人士了。


 路引到手，沈瀾即刻去了另一家估衣鋪，穿著平平無奇的直綴，買了一身新的寶藍襴衫。


 沈瀾身高約一米六五，穿上千層底布鞋，加上四方平定巾，看著約有一米七左右，在南方，這個身高的男子很正常。


 這也是沈瀾為何南下，卻不北上的緣故之一。北人高大，沈瀾這個身高頗有些突兀。


 她雖膚色白皙，面部輪廓柔和，可她如今著襴衫，這是讀書人的裝扮，讀書人手無縛雞之力，膚色白皙極是尋常。


 加上用高領中單擋住喉結，穿寬大襴衫遮掩纖細腰肢，弄了些牆粉遮蓋已癒合的耳洞，刻意壓低聲音說話，昂首挺胸大踏步走路，如今的沈瀾，看著便是個貌若好女、略有幾分瘦弱的讀書人。


 換上新襴衫，略作喬裝，沈瀾直奔碼頭，挑了艘去往蘇州的大型客船，驗過路引，便登船直奔蘇州而去。


 這一晚，沈瀾睡在狹窄的船艙裡，隔著小小的窗戶望出去，見外面朗月高懸，星子低垂，江面風煙俱淨，水波溶溶漾漾。


 看著看著，沈瀾便輕笑起來，只躺在床上，放鬆了思緒，漸入夢鄉。


 第二日，雄雞報曉天下白，沈瀾吃過饅頭，便打算去客船甲班上走一走。昨日，她挑船時刻意問過船工，這船上有幾個著襴衫的士子。


 剛出客艙，沈瀾一眼便望見穿著襴衫的那幾個士子在甲板上聚成一團閒聊。


 其中兩個雖穿著湖綢，可腳上的鞋卻只是普通藍布鞋。另兩個錦衣銀帶，香囊玉佩，一看便是富貴人家出身。


 沈瀾瞥了兩眼，卻未曾多言，只閒立望風景。


 她立了一會兒後，那幾個人中便有一人站出來搭話:“這位兄臺，可也是去蘇州府參加鄉試？”


 沈瀾輕笑一聲，她穿了這麼多日讀書人才穿的襴衫，要等的貴人終於來了。


 沈瀾轉過身來，已然笑臉迎人，拱手道:“諸位兄臺，小弟不是去參考鄉試的，只是家貧，想往蘇州府尋個生計罷了。”


 語罷，只苦笑一聲道:“我原是滄州人，只是先考妣俱亡，實不願意再耗在科舉上。好男兒志在四方，聽聞蘇州府匯聚天下風物，便想著前去闖蕩一番。將來若有功成名就之日，也好告慰先考妣英靈。”