第79章 第79章

 沈瀾也拱手作揖，笑道:“無有拜帖，匆匆趕來，萬望李老爺見諒。”


 李心遠擺擺手道:“哪裡的話，沈娘子大駕光臨，蓬蓽生輝。”


 沈瀾笑了笑，見花廳門窗俱開，四下無人，便不再與他寒暄，端起青白釉蓮花紋茶盞，眉眼含笑道:“近來外頭人人都在傳，李家富甲湖廣。”


 李心遠心裡一沉，這流言也不知是哪裡傳出來的，好生毒辣。


 他心裡想著，卻拈鬚一笑，面不改色道:“沈娘子說笑了，我李家百餘口人，也不過辛辛苦苦討口飯吃罷了，哪裡稱得上富甲湖廣呢？”


 沈瀾擱下茶盞，笑道:“李老爺這話我是信的，只是不知道礦監稅使信不信？”


 李心遠心中沉甸甸的，只是礙於商人本色，不見兔子不撒鷹，乾脆裝傻道:“這與礦監稅使何干？”


 沈瀾明知他裝傻，乾脆挑明道:“李老爺，我不與你饒舌。你是個聰明人，打從你知道這流言起，只怕已將各路富商大戶見了遍，在暗地裡四處結盟，又灑了錢在朝中鑽營，只盼著朝廷能將礦監稅使召回。”


 她已將話挑得這般明白，李心遠知道自己便是不認，她只怕也在心裡認定了，便拈鬚笑道:“叫沈娘子見笑了，自保而已。”


 沈瀾搖頭道:“既是如此，這同盟可能算我一份？”


 李心遠一時心頭大爽，暗道你沈娘子也有來求我的一日，便故作驚訝:“哦？沈娘子這是怎麼了？”


 見他那副小人得志的嘴臉，沈瀾打心眼裡厭煩。自然不會將今日之事一一道來，只是笑道:“礦監稅使這般肆無忌憚，難道會放過我沈家嗎？”


 知道沈瀾想結盟，李心遠商人本色發作，趁火打劫道:“既要結盟，不知沈娘子是能出錢還是能出力？”


 此刻沈瀾自己面臨危機，錢與力出去了，只怕她連面前這關危機都渡不過去。況且出給李心遠，那豈不是肉包子打狗，有去無回。


 沈瀾笑了笑，淡淡道:“我出一個允諾。”


 李心遠一愣，好奇道:“什麼允諾？”


 “若你李家倒了……”


 乍聞此言，李心遠勃然大怒。


 “我可庇護你李家兩個孩子至成年。”


 李心遠微愣，反倒沉默下去。半晌，方平靜道:“沈娘子這是要空手套白狼？”什麼都不出，就平白無故來蹭同盟的好處。


 沈瀾卻面不改色道:“李老爺，同盟結得再多，難道便一定能抵禦礦監稅使的侵奪嗎？”


 這才是李心遠沉默的原因。並不是整個湖廣的商戶串聯，就能逼迫朝廷退步的。萬一李家真被折騰的家破人亡。沈瀾的允諾，便是李家的一條後路。


 沈瀾輕笑道:“李老爺，我在湖廣行商六年，其允諾，雖算不上價比千金，卻也是一口唾沫一個釘。”


 這話旁人不信，李心遠信。沈瀾手下人，若亡故了，不僅發放全部撫卹金，其父母妻兒，俱由沈瀾來養。靠著信義，她一個外鄉人方能撕下李趙兩家嘴裡的肉，生生將湖廣二分天下變成了三足鼎立。


 “老夫自然信沈娘子一諾千金重。”語罷，又笑道:“只是沈娘子往日裡不來，今日忽然上門，想來必是覺察到危機。既然如此，沈娘子又要如何保證，沈家不至於先於我們李家倒了？”要是沈瀾先完蛋了，這個承諾毫無意義。


 沈瀾面不改色道:“李家如今可比我危險多了。”


 這話是真的，李家的護院們已經在府邸周圍擒下了好些個探頭探腦、行跡鬼祟的人。


 “不過是賭一賭罷了。”沈瀾笑道:“李老爺已有這麼多個盟友，再多我一個難道不好嗎？”


 倒也是。左右李心遠也不吃虧。他思忖片刻，灑脫笑道:“既然如此，此後每兩日，我等便通信一次，也好交換些打探來的消息。”


 語罷，又道:“按照同盟的規矩，若有什麼事，便只管互相遣人求助。”這話說出來好聽，真要實操，還不知道什麼樣呢。