古橋頭 作品
序章 葬女、隱世（一）
“不知閣下年歲幾何？”
鄭清裕道:“在下年六十二歲。”
葉含章走在前面，笑呵呵地:“這樣我該稱你為‘兄’，賢弟今年五十七歲，可短你五歲呀。”說罷，葉含章就近在花窗邊坐在太師椅上。
“足下現在是不考了？”
“是不考了。”
“這也常事。我聽說你們村還認為你辱沒祖宗？哼，愚民！簡直匹夫之見。”葉含章示意鄭清裕坐下，說，“不知足下學問如何？秀才……應該能教孩子。”
鄭清裕坐下，道:“我寫過札記，隨身帶的，”一邊去懷裡捧出本札記，“拙論請過目。”葉含章順手接過，大略看了看，便嘖嘖稱歎:“好！尤其這段考據，甚得精妙。”
合卷又給了鄭清裕，說道:“你就去我齋旁的正道堂，準備教我二子。明日就喚他們入學，沒有別的子弟。”又稍攀談一陣，他才吩咐幾個下人帶鄭清裕去了。
學堂裡並不是很寬敞，只有一個打掃的下人，有三間屋，各隔著一道粉牆，左邊壁是先生休息與批題的地方，有一把椅子，橫著桌，牆上掛著字畫之類；中間較大的屋是教學生的地方，有一張約莫三尺寬的長桌，下面各列一小桌一小凳，為學生上課之用。
鄭清裕點了點頭，便去房裡歇了。
剛及早晨，鄭老先生勉強撐著身子，打足精神，在學堂裡端端正正地坐了。他兩隻眼睛看著門外，有一會兒，才有兩個模糊的影兒漸漸跑上來，到學堂門檻站了，鄭清裕方看見這是兩個小孩。
“學生葉振。”
稍高點的孩子說。
“學生葉隆。”
另外一個稚嫩的聲音說。
鄭清裕笑著讓學生們進來，兩個學生方才怯怯的拽開凳子，坐下。
“鄭先生，教什麼……？”兩個孩子一併問道。
“你父親說前面的老師斷斷續續教完了《論語》，就該講……《孟子》。但空教無用，心必須先正。我先問你們，為何讀書？”
“父親說當皇上的大忠臣！為皇上效力。”葉振挺直腰起來，答道。
“不能如此講。天下不是皇上一人的，本朝也不是皇上一人的。”
“為社稷效力，死諫死戰！”葉隆說。
“都有道理！”鄭清裕笑道，“但你們想，天下不是本朝的，也終究不是皇上的。這天下歸到底，是百姓眾庶的，以此為本，才能力創萬古不移的利法，使無論什麼皇帝都遵於此，這才是讀書入仕的目的。”鄭清裕慢慢說道。
“父親不如此教我們……”兩個孩子極其困惑，睜開水靈靈的大眼睛看著他。
“我是先生，你們聽我講就是。”鄭清裕慢慢說。
“當今天下，雖說是盛世，然弊政重重，需有一場大改革來振興。不思改革，則難尋出路。”
“想古今之朝，興因新法，敗因守舊，可守舊者執迷不悟，說什麼‘無為而治’；新法者雖能洞察，但法令難保永世。可竟然守舊往往得名，新法往往落辱，不過是指明瞭出路又鎖上了出路，循環往復而已。如此看，改革何其難！天子更易，莫衷一是，利法若萬古不移，幾乎不能。”
“但若朝廷開智，均能明白，則盛世可望也。吾不可望之，惟託與汝等:今日始，我教你們如何正心，再來談什麼孔孟。”
鄭清裕說話很沉靜，而兩位學生卻聽得新奇，心中沸騰。可不顧先生具體何意，不過聊當一場說書罷了。等到鄭清裕繼要說完，他們都還未盡興似的要求再講一會兒。但鄭清裕不再談起這闊論，顧自講著如何用心之類，學生們全無意趣。不久，見時日已到，他便目光頹然，草草收書下課，低頭走出去了。
兩兄弟卻並不如此，倒著實十分過癮，各捲了書，一路學著鄭清裕的模樣，口裡道幾句激憤的話，便散去玩樂。
鄭清裕仍然教著，消息一向靈通的村裡傳出來這個新聞，村民們大為震驚，因為鄭清裕竟不算辱沒祖宗，卻光耀起來。鄭老生員可變成鄭名門了，畢竟教授將來葉府的管事人，也就是名門之師，將來‘一人得道’，起碼能追封個公侯，墓葬會很氣派，全身可遍金銀，移棺時還會有幾百個人搶道爭哭，實在可謂功耀祖宗。但村人們為鄭清裕籌劃沒幾天，又更為靈通地傳開他被趕走的事。
據說當時葉老爺偶然聽聞鄭清裕的一次講課，勃然大怒，回到齋裡，嘟囔說:“這廝大膽，敢語及皇上，懷疑聖上的大德！”一氣之下，派人趕了鄭清裕，並訓斥葉家兩個少爺，問如何不早說。葉家兩孩子說，聽得很起勁，但終究未聽進去，不過是當笑話。葉老爺略放了心，說鄭清裕這人表面正經，內心歹毒，若不是今世仁慈，應該抓了去。
人們不知道，葉含章前說他們是‘匹夫之見’，後又言‘應該抓了去’，豈不是自相矛盾麼？可畢竟葉含章出身進士，博學多識，且叩馬直諫，乃好肝膽、好肝腸的大人，怎麼會如此不堪呢？他們便費心思索，縱然毫無意義，但終於把自己說服，並公之於眾，是人們都認同的答案:那便是葉老爺雖然認為能不考，但與鄭清裕無甚干係，這廝懷疑聖德，故不於此列中了。大家心中才消了疙瘩，豁然開朗。
鄭清裕道:“在下年六十二歲。”
葉含章走在前面，笑呵呵地:“這樣我該稱你為‘兄’，賢弟今年五十七歲，可短你五歲呀。”說罷，葉含章就近在花窗邊坐在太師椅上。
“足下現在是不考了？”
“是不考了。”
“這也常事。我聽說你們村還認為你辱沒祖宗？哼，愚民！簡直匹夫之見。”葉含章示意鄭清裕坐下，說，“不知足下學問如何？秀才……應該能教孩子。”
鄭清裕坐下，道:“我寫過札記，隨身帶的，”一邊去懷裡捧出本札記，“拙論請過目。”葉含章順手接過，大略看了看，便嘖嘖稱歎:“好！尤其這段考據，甚得精妙。”
合卷又給了鄭清裕，說道:“你就去我齋旁的正道堂，準備教我二子。明日就喚他們入學，沒有別的子弟。”又稍攀談一陣，他才吩咐幾個下人帶鄭清裕去了。
學堂裡並不是很寬敞，只有一個打掃的下人，有三間屋，各隔著一道粉牆，左邊壁是先生休息與批題的地方，有一把椅子，橫著桌，牆上掛著字畫之類；中間較大的屋是教學生的地方，有一張約莫三尺寬的長桌，下面各列一小桌一小凳，為學生上課之用。
鄭清裕點了點頭，便去房裡歇了。
剛及早晨，鄭老先生勉強撐著身子，打足精神，在學堂裡端端正正地坐了。他兩隻眼睛看著門外，有一會兒，才有兩個模糊的影兒漸漸跑上來，到學堂門檻站了，鄭清裕方看見這是兩個小孩。
“學生葉振。”
稍高點的孩子說。
“學生葉隆。”
另外一個稚嫩的聲音說。
鄭清裕笑著讓學生們進來，兩個學生方才怯怯的拽開凳子，坐下。
“鄭先生，教什麼……？”兩個孩子一併問道。
“你父親說前面的老師斷斷續續教完了《論語》，就該講……《孟子》。但空教無用，心必須先正。我先問你們，為何讀書？”
“父親說當皇上的大忠臣！為皇上效力。”葉振挺直腰起來，答道。
“不能如此講。天下不是皇上一人的，本朝也不是皇上一人的。”
“為社稷效力，死諫死戰！”葉隆說。
“都有道理！”鄭清裕笑道，“但你們想，天下不是本朝的，也終究不是皇上的。這天下歸到底，是百姓眾庶的，以此為本，才能力創萬古不移的利法，使無論什麼皇帝都遵於此，這才是讀書入仕的目的。”鄭清裕慢慢說道。
“父親不如此教我們……”兩個孩子極其困惑，睜開水靈靈的大眼睛看著他。
“我是先生，你們聽我講就是。”鄭清裕慢慢說。
“當今天下，雖說是盛世，然弊政重重，需有一場大改革來振興。不思改革，則難尋出路。”
“想古今之朝，興因新法，敗因守舊，可守舊者執迷不悟，說什麼‘無為而治’；新法者雖能洞察，但法令難保永世。可竟然守舊往往得名，新法往往落辱，不過是指明瞭出路又鎖上了出路，循環往復而已。如此看，改革何其難！天子更易，莫衷一是，利法若萬古不移，幾乎不能。”
“但若朝廷開智，均能明白，則盛世可望也。吾不可望之，惟託與汝等:今日始，我教你們如何正心，再來談什麼孔孟。”
鄭清裕說話很沉靜，而兩位學生卻聽得新奇，心中沸騰。可不顧先生具體何意，不過聊當一場說書罷了。等到鄭清裕繼要說完，他們都還未盡興似的要求再講一會兒。但鄭清裕不再談起這闊論，顧自講著如何用心之類，學生們全無意趣。不久，見時日已到，他便目光頹然，草草收書下課，低頭走出去了。
兩兄弟卻並不如此，倒著實十分過癮，各捲了書，一路學著鄭清裕的模樣，口裡道幾句激憤的話，便散去玩樂。
鄭清裕仍然教著，消息一向靈通的村裡傳出來這個新聞，村民們大為震驚，因為鄭清裕竟不算辱沒祖宗，卻光耀起來。鄭老生員可變成鄭名門了，畢竟教授將來葉府的管事人，也就是名門之師，將來‘一人得道’，起碼能追封個公侯，墓葬會很氣派，全身可遍金銀，移棺時還會有幾百個人搶道爭哭，實在可謂功耀祖宗。但村人們為鄭清裕籌劃沒幾天，又更為靈通地傳開他被趕走的事。
據說當時葉老爺偶然聽聞鄭清裕的一次講課，勃然大怒，回到齋裡，嘟囔說:“這廝大膽，敢語及皇上，懷疑聖上的大德！”一氣之下，派人趕了鄭清裕，並訓斥葉家兩個少爺，問如何不早說。葉家兩孩子說，聽得很起勁，但終究未聽進去，不過是當笑話。葉老爺略放了心，說鄭清裕這人表面正經，內心歹毒，若不是今世仁慈，應該抓了去。
人們不知道，葉含章前說他們是‘匹夫之見’，後又言‘應該抓了去’，豈不是自相矛盾麼？可畢竟葉含章出身進士，博學多識，且叩馬直諫，乃好肝膽、好肝腸的大人，怎麼會如此不堪呢？他們便費心思索，縱然毫無意義，但終於把自己說服，並公之於眾，是人們都認同的答案:那便是葉老爺雖然認為能不考，但與鄭清裕無甚干係，這廝懷疑聖德，故不於此列中了。大家心中才消了疙瘩，豁然開朗。