古橋頭 作品
第三章 興業、叛主（四）
“周管事，貪贓的事就認了吧，購置房的人都被審得差不多了，這裡捏著你大把證據……”寇中語調緩慢，溫和地行勸。周敬十慢慢抬頭，複雜的神情顯露出不知是憤怒還是悲傷，定定地注視起他。寇中倒不為所擾，從容如初。
“管事，我不會為我自己開脫，但你我不過是因利益驅使而相互協助的，請周管事不要大談恩義，認罪既可。”寇中毫無羞慚的意思，輕輕說道。
“你還有臉這麼說話？……”周敬十低微的聲音透著怒氣。
“今日不談道義，這些事恐怕周管事一個人也說不明白。”寇中平靜地道，“我來此就是讓管事您認罪的，其他事一概不問。”
“我現在死路一條嘍，不認也沒辦法！”他長嘆一口氣，停頓許久，才開口道:“我認罪。”寇中笑了一下，但沒出聲。
“好。你肯認罪就跟我出去，但具體數目還得和議事廳那幫人說清，這些事我沒資格過問。行了。”說罷，他做了個‘請’的手勢，讓周敬十起身。
“能等一會兒麼。”周敬十道，“就一會兒。”
寇中輕輕嘆了口氣:“可以，但成先生等不了太久。”
“我明白。”周敬十閉著眼睛，後又說道:“我想死得明白點……問你幾個事。”
“問吧。”
“你從頭到尾就沒打算過忠誠對我？”
“周管事今日應該清楚了。”寇中有意不去回答。
“你出於何心加害於我？”
寇中思索半天，認真地回應:“我只想擺脫你的鉗制。”
“我的鉗制？”周敬十逼問。
“您可能覺得我在說謊，但我實實在在體會到一種感覺。這種感覺助長了我對權勢的渴望，幾乎變得無可救藥，”寇中呆望著脫了皮的牆面，好似在自言自語。“只要我感到有必須服從的東西，心中便會生出桎梏；不管那人對我有多仁義，我也會像在荊棘中活著一般，時刻刺痛著。無論怎麼推延時日，都無法逾越。”
“恐怕你永遠也擺脫不了，最終只能為人唾棄。”
“只要我為之義無反顧，總有一天能達到頂峰，徹底擺脫它。”寇中將目光重又投到周敬十身上，對他的言辭似乎發了怒。“但周管事見不到了。”寇中故作得意地笑道。
周敬十回以冷笑，將頭轉向別處，便緘口無言。
平靜了一會兒，周敬十整了整衣服，未曾與寇中搭話，徑直大踏步走向門外；寇中氣憤地一笑，只得隨後跟來。
周敬十被下人們解送到議事廳，寇中在一邊將事向成從淵交代後，默默退下。“站著。”成從淵背對著他，漫不經心似地叫道。寇中只得站住，卻發慌得緊，手心霎時擠出大些汗珠。
“沒啥事，主子要親自賞你，去裡屋見見主子。”
“啊，是。”寇中答應一聲，這才吐了口氣；手在衣服上擦了擦，朝成從淵一躬身，低著頭前行。無緣無故怕他什麼？寇中心裡很納悶。
不管如何，這就見到了主子。議事廳的裡屋本是讓老夫人在此吩咐奴才的，但因老夫人身體愈發不適，活動不開，便將此地充當為葉永甲歇息之處，且以召見下人。
寇中已一兩年沒見這位主子了，他跪在地上時，總要一窺葉永甲的面貌較前有甚異同。發覺他眼神變得更為決然了斷，但缺了些所謂朝氣的東西；身形倒不如先前厚實了。
“寇中，你是第一個挺身出來揭發購置房的人，我理應見你一面，親自賞你。”說罷，葉永甲從衣袖內拿出一紙銀票，“這票子寫得二十兩白銀，不少了。”他便招呼寇中伸手，將銀票遞到其手上。
“你要是肯賣力，以後說不定能接替成先生。”
“謝主子誇讚，”寇中先是滿臉堆笑，突然又神情猶疑，如子夜中鑽出來的鼠一般，字句斟酌地道:“可我和成先生不同，或許比他高明些……當然，全憑主子論斷。”
葉永甲仔細聽著他的話，不語半晌，才回答道:“你們都是下人而已，不同又從何談起？”
“奴才並不是要和成先生分尊卑，只是奴才身上有能和主子契合的物件，成先生卻絕無此物。”
“管事，我不會為我自己開脫，但你我不過是因利益驅使而相互協助的，請周管事不要大談恩義，認罪既可。”寇中毫無羞慚的意思，輕輕說道。
“你還有臉這麼說話？……”周敬十低微的聲音透著怒氣。
“今日不談道義，這些事恐怕周管事一個人也說不明白。”寇中平靜地道，“我來此就是讓管事您認罪的，其他事一概不問。”
“我現在死路一條嘍，不認也沒辦法！”他長嘆一口氣，停頓許久，才開口道:“我認罪。”寇中笑了一下，但沒出聲。
“好。你肯認罪就跟我出去，但具體數目還得和議事廳那幫人說清，這些事我沒資格過問。行了。”說罷，他做了個‘請’的手勢，讓周敬十起身。
“能等一會兒麼。”周敬十道，“就一會兒。”
寇中輕輕嘆了口氣:“可以，但成先生等不了太久。”
“我明白。”周敬十閉著眼睛，後又說道:“我想死得明白點……問你幾個事。”
“問吧。”
“你從頭到尾就沒打算過忠誠對我？”
“周管事今日應該清楚了。”寇中有意不去回答。
“你出於何心加害於我？”
寇中思索半天，認真地回應:“我只想擺脫你的鉗制。”
“我的鉗制？”周敬十逼問。
“您可能覺得我在說謊，但我實實在在體會到一種感覺。這種感覺助長了我對權勢的渴望，幾乎變得無可救藥，”寇中呆望著脫了皮的牆面，好似在自言自語。“只要我感到有必須服從的東西，心中便會生出桎梏；不管那人對我有多仁義，我也會像在荊棘中活著一般，時刻刺痛著。無論怎麼推延時日，都無法逾越。”
“恐怕你永遠也擺脫不了，最終只能為人唾棄。”
“只要我為之義無反顧，總有一天能達到頂峰，徹底擺脫它。”寇中將目光重又投到周敬十身上，對他的言辭似乎發了怒。“但周管事見不到了。”寇中故作得意地笑道。
周敬十回以冷笑，將頭轉向別處，便緘口無言。
平靜了一會兒，周敬十整了整衣服，未曾與寇中搭話，徑直大踏步走向門外；寇中氣憤地一笑，只得隨後跟來。
周敬十被下人們解送到議事廳，寇中在一邊將事向成從淵交代後，默默退下。“站著。”成從淵背對著他，漫不經心似地叫道。寇中只得站住，卻發慌得緊，手心霎時擠出大些汗珠。
“沒啥事，主子要親自賞你，去裡屋見見主子。”
“啊，是。”寇中答應一聲，這才吐了口氣；手在衣服上擦了擦，朝成從淵一躬身，低著頭前行。無緣無故怕他什麼？寇中心裡很納悶。
不管如何，這就見到了主子。議事廳的裡屋本是讓老夫人在此吩咐奴才的，但因老夫人身體愈發不適，活動不開，便將此地充當為葉永甲歇息之處，且以召見下人。
寇中已一兩年沒見這位主子了，他跪在地上時，總要一窺葉永甲的面貌較前有甚異同。發覺他眼神變得更為決然了斷，但缺了些所謂朝氣的東西；身形倒不如先前厚實了。
“寇中，你是第一個挺身出來揭發購置房的人，我理應見你一面，親自賞你。”說罷，葉永甲從衣袖內拿出一紙銀票，“這票子寫得二十兩白銀，不少了。”他便招呼寇中伸手，將銀票遞到其手上。
“你要是肯賣力，以後說不定能接替成先生。”
“謝主子誇讚，”寇中先是滿臉堆笑，突然又神情猶疑，如子夜中鑽出來的鼠一般，字句斟酌地道:“可我和成先生不同，或許比他高明些……當然，全憑主子論斷。”
葉永甲仔細聽著他的話，不語半晌，才回答道:“你們都是下人而已，不同又從何談起？”
“奴才並不是要和成先生分尊卑，只是奴才身上有能和主子契合的物件，成先生卻絕無此物。”