第十章 通鹽、焚誣（一）

    趙授笑著點頭，再看那玉，確實變得晶瑩剔透。“多少錢？”

    “八十兩銀子。”

    “八十兩！？”趙授大叫道。

    他又搓起那塊玉，猶豫起來。

    “若知縣不願出錢，這塊玉恐怕幾日就賣出去了。”商人好像頗為此可惜，深深地嘆了口氣。

    趙知縣遲疑半刻，終於狠下心來，一咬牙:“拿銀子！”

    身邊的奴才趕忙跑向裡屋。

    “葉爾羌產的玉，你如何拿到手的？”他不免還有懷疑。

    “呃……”商人腦子一轉，“我在京師採貨之時，看見西域商賈在市賣玉，一見此等佳品，便乾脆買下來了。”

    “那應該早賣出去了才是。”

    “那時小人一直不捨得公之於人，今日因要購置田產，便四處尋人求賣，這不正巧來到您府了嗎？……”說話間，他偷偷瞄去趙授幾眼，心沒了底，恐怕他又不肯買了。

    趙授雖心裡提防，但又尋思機不可失，聽商人說得也合情理，便取過下人拿來的一包銀子，稱了稱，整八十兩。

    商人笑眯眯地接了銀子，向趙知縣道了謝；趙授令人送他出去，自在府裡踱步鑑賞那塊美玉。

    他終歸還有些不放心。正巧有幾位朋友自別處而來，他設宴招待，幾人便在宴上胡吃海喝，趁閒聊的時節，趙授掏出玉來給一位懂玉石的朋友一看，那位說:“此乃是品質差的仿物，約莫三四兩銀子的花費，哪裡需要八十兩？賢弟倒被他詐了。”

    趙授聽罷，腦袋裡嗡嗡作響，氣不打一處來，臭罵了那商人一頓，當著眾人的面狠狠摔爛了玉。還不夠洩憤，他又與眾人牢騷幾句，才算罷了。

    可八十兩銀子卻是一時半會兒撈不回來了。他本想著為了此玉省吃省喝也不打緊，但如今一遭坑騙，他便火冒三丈，說什麼都得把錢掙回來。

    他隨即想了一個妙法，買通了往來陳州偷賣私鹽的鹽商，保著他們在西華不受官府之禁，縱其行賣低劣之鹽，自己則大收暴利。但西華又不是富庶之地，估算一月下來，不過三十兩銀子，著實太少。