第二十二章 死別、安魂（一）

    楊懷繩的辭書送到了國子監。衛懷剛見了那封書信，一看封皮上的名字，委實嚇了一跳。連忙揭開，還以為是楊懷繩又耍了前番的脾氣，幸而是虛驚一場，這只是辭副盟主的辭書而已。他又不知這是夏元龍的意思，以為楊懷繩突然頓悟，顧了大局，內心甚至還頗為欣喜，當即回了信說‘仲方能明此道，實令愚弟感泣至極’。

    隨後，衛懷向書院裡說開，當即選了位德高望重的儒人作了輔弼，眾人皆拜服不已。那些‘楊黨’見楊懷繩失勢，都不敢肆意妄為，漸漸消聲滅跡。

    可楊懷繩一見他的回信，氣得將信撕了個七零八落，仰天悲嘆:“他二人陷我入此境，不知撫卹，竟無恥至此！我豈能苟活，空見此背信棄義之人！”說罷，他一砸床板，沉沉地閉上眼睛，四周彷彿都被絕望和病痛緊緊包圍著。

    他的病便於後愈見沉重，不見好轉。國子監有跟他熟識的司吏去探望他，見楊懷繩病勢已無可挽回，遂心頭一酸，大哭一陣，慌忙問其情形。

    楊懷繩面若枯槁，難支病體，躺在那一動不動，大口喘著粗氣，語聲細微，司吏只得趴到他耳根，方能聽見。

    “幸虧我……我這處鄰里和睦，讓……近鄰給我請了郎……咳，郎中，開了幾劑藥，俱不管用，我是隻得強捱了……”楊懷繩這段話太費氣力，說罷便又開始吐氣，緩了好一陣子。

    司吏抓著他那雙乾瘦冰涼的手:“何不告訴衛祭酒呢？”

    “呸……呸……”楊懷繩無力地吐了口唾沫，“他二人最是可恨！……他……他們費盡心機地排擠我，不把我當兄弟，我已和他們恩斷……義絕！”他咬著牙說道。

    “為何呀？”司吏問道。

    “不論為何，我病重這件事，求你不要告訴他們，讓我安心地死，死得安詳……”

    他眼圈漸紅，苦笑了幾聲，便慢慢地翻過身去。