第三十五章 釋圍、按罪（六）

    “放屁！”一位閒客怒罵，“你先跑去東書房，殺完人再躲進茅房，應該也有時間罷？”

    知府和師爺竊語數句，急用拍案來阻止爭吵:“好了。”

    “我意已決，嫌犯當斬！”知府高掣紅頭籤，旁光一掃按察，按察副使點了點頭，籤子清脆落地。

    梅縣丞兩眼發白，暈翻在地，被衙役兩隻手扶住。

    不到片刻，他睜開眼睛，不顧衙役的拉扯，衣服拽爛了大片，快步爬到知府面前:“大人，那些人說了謊！有人背後指使！背後指使！”

    知府慌要閃躲，衙役們就把梅縣丞架下去，扒下外衣，取兩面木枷釘了。

    師爺寫成一份狀子，遞與知府，知府宣讀道:“本案之情繫以查清，犯人梅縣丞因與死者呂繼壽素有小怨，故於泰州陳府大婚之日臨時起意，實施行刺。犯人在宴上為知縣喚走，死者信步至東書房，會梅縣丞歸，見而殺之，遂匿於茅廁不敢出。及事敗，人所共疑，縛之公堂，以乞償命。幸天理昭昭，報應果還，終致戴枷披鎖，褫奪職祿。罪惡不容，誅以逞義！”

    在堂外一陣嘈雜的喝彩聲中，梅縣丞在白紙上畫了押，看最後一眼公堂，被拖下去了。

    他此刻如果會反思，儘可以反思自己是如此的謹小慎微，又那麼想把權勢握在手中，不僅寸功為立，反成為他死亡的推手。

    呂正甫捏著拳頭，本想看他在大庭廣眾下問斬來著，但聽說定了斬監候，便帶著奴才們穿過人群，準備殺犯人時再來。可那是明年的事情了，法場上梅縣丞的頭顱落了地，但卻找尋不到呂老爺的影子。

    “老爺，過楚子來儀徵了。”

    一個奴才匆匆進屋報道。

    呂正甫仍是一副哀容:“恐怕是為選葬地來了。”

    “這可不能讓他進來！”

    呂正甫嘆了口氣:“我因老年喪子，單有一個女兒在外過活，後繼無人，將來必託付產業與親族子侄。外地、本地的小商人恐怕別人家接上來，分不得一碗羮，便和我們淡了；呂家日趨中衰，哪有力氣攀比過家？只求兩家和睦，就算好了。”