第六十二章 曲終、人散（六）

    而跟著他的染坊掌櫃過湘人，自然也沾了光。他的野心得到了一定的滿足，維持制衡已不再是過家的目標，斬盡殺絕，盡顯過家的神威，方是為今之要。知府被柳黨的巡撫鄺昌剷除後不久，這呂正甫便因身體不佳，死在儀徵；而其膝下無子，過湘人自然便利用權勢接管了他的當鋪產業，任其家眷飢寒，不與分毫照顧，以致淪為貧家，無復東山再起的可能了。

    雖然這一大戶的落魄給了不少小商人出頭的念想，但過湘人這樣的狠角色，是不會讓他們安居樂業的。漸漸地，過家在揚州各處經營起了諸色行業，不論紡織、染布、當鋪、酒館，凡是能開乾的，都被過家霸佔去了。湘人甚至在府前立一木牌，上寫‘凡在揚州經營者，需先至此處，送以厚禮，若情形尚為恭順，則使為開辦，月納白銀二十兩，勿得抵賴’，令人見了，無不震怖。

    而作為其先兄摯友的文忠卻看不下去了，他常告誡湘人要懂得留人臉面，不可肆意太過，但湘人一直以“先兄遺訓”作為託詞，仍然一意孤行。陳同袍發現了湘人這堅決勇狠、雷厲風行的風格，便坐視其產業不斷擴大，以致於擾亂民生，都放任不顧。

    素來混跡江湖的文忠都搞不明白他要做什麼，但這次突如其來的事件，卻讓他恍然大悟。

    “這是柳大將軍的旨……啊呸！”江蘇巡撫鄺昌拿著聖旨，面對著跪拜在地的陳同袍，剛開口卻扇了自己一個巴掌，“呸，呸，呸！是皇上的旨意，叫你去京裡當官。明天收拾行李，他孃的走馬上任去罷！”