第七十六章 請異、防番（一）

    “哦，沒什麼。您知道的可真多，我都明白了。”說罷，葉永甲不再逗留，牽走了自己的馬，也向教堂內走去。

    “你是簡文生的朋友？”吳思經坐在一張檀木製的太師椅上，抬頭一望。

    葉永甲走進這所小屋子，見他穿一身紫邊的黑袍，雙手上幾乎戴滿了金戒指，臉上發著慘淡的色澤，眼睛裡透露出一絲狡詐。

    “簡先生比我年長，談不上朋友，只是尊敬他罷了。”

    “不管你是他什麼人，但只要簡兄發話了，那我顧他的情義也要幫你一把，”他的語言比簡文生要流利很多，“我不喜歡拐彎抹角，有什麼話儘管直言。”

    “是這樣的，在下想託您問問海上的番商，可有買賣火器的？最好是鳥銃。”葉永甲慢慢坐下。

    “的確有些商隊輾轉於南洋、東洋販賣，未曾到得天朝。如果大人有辦法讓朝廷出面接觸，那還是有可能的。”

    “一次大概能買多少杆？”

    “有問過幾嘴，說多國都在急購鳥槍，存貨不算充裕，僅餘二百餘杆。”

    葉永甲感到頭疼了:“一杆多少兩了？”

    “珍貴得很，三十一兩。”

    “三十一兩！”葉永甲差點跳起來了，光這筆數字就追上了計劃中的五千兩，就算加上戶部最忌諱的運費，也無法比過這樣的駭人數字。

    吳思經見其反應如此激烈，連忙相問:“看來您要買不少。”

    “是的，這樣一千杆戶部肯定不答應。”

    “你們難道沒想過自造火器嗎？”

    “想了，算下來也只需五千兩，可惜吏部的陳大人堅持運料艱險，用費會驟然增大，且此舉擾耗民生，大誤國事，故而反對。”

    “那吳某有個主意。”吳思經眼睛一亮，搓了幾下手掌，“我從番商那邊聽說，南洋幾個銃炮廠的大商人都都想來天朝辦廠，可惜法令嚴禁，深為憾事。如果葉大人想買到這一千杆鳥槍，可上稟朝廷，使番商入國內辦廠；大人再以長遠之利益誘之，督促他們一杆一杆地勤造，用低廉的價兒盡數買來。而原料自有商船自閩粵、南洋送來，更無運費之憂矣。長此以往，天朝將不費吹灰之力，而坐擁銃炮無數，日後萬國來朝，豈不為天大的好事！”