第七十七章 會商、觀謀（四）

    吳思經緊緊盯著桌面，有意隱藏著自己的表情:“當然，怎麼敢幹預……”

    “那我覺得頗為蹊蹺，”蔡賢卿放下手裡的碗，“吳主教那麼甘心被他們利用？還故意湊上去，實在難以理解。利用嘛，大多時候都是有個互相二字。”

    吳思經渾身都在打寒戰，臉色愈發的蒼白，他害怕再說下去，一切都會露出馬腳，便乾脆將恐懼轉換為了憤怒:“蔡侍郎，您懷疑我直說就好！反正老朽只是一個宣教之人，手無縛雞之力，也無滔天權勢，官府要抓我，不過一句話的事！”

    葉永甲頓時洞悉了他的意圖，便與蔡賢卿嘿嘿一笑。

    “笑、笑什麼？”他的舌頭有些卷不開了。

    “笑吳主教多心了，”這次輪到葉永甲開口了，“蔡侍郎只是為了搞清楚北塘的狀況，尤其是那些番商的行事風格。他平素直來直去慣了，沒有旁敲側擊的意思，恕勿見怪。”

    蔡賢卿連忙作了幾個深揖，才讓吳思經的心情平復許多，重新坐了回去。

    蔡賢卿趁著倒酒賠罪的工夫，直將眼睛睃向葉永甲，隨後便陷入沉默。後者心領神會——為了讓對話繼續下去，他這個一直在保持冷靜的人，可以使吳思經放鬆部分的警惕。

    “吳主教，我講點閒雜的事吧。葉某在北塘聽聞當地人說，縣城裡經營的產業十分壯大，自去年始就開了十餘家店鋪，真有此事嗎？”

    “有的，寧河這兒有很多商人云集，我也時常來購置一些器物。”吳思經與他說話便隨意很多，只是老去瞧蔡賢卿，深恐他的口中忽然蹦出一句驚天動地的話來。

    “葉某有一個擔憂，番商們雖說是建廠在北塘，但終屬寧河境內，原料必然優先輸送到火器廠上，當地商人如果缺貨，實在難求，縱有買的地方，價格也不會便宜。如果城內這麼興旺的經營因此倒塌，壞了本地的收稅，朝廷未免要問責於我。”葉永甲皺著雙眉，無助地看著吳思經。