第八十九章 巧議、化爭（一）

    “是啊，”蔡賢卿接著說道，“此人雖直，然肚中全為徇私之見，乃是至偽之人。只要觸犯了他戶部的利益，此人必然露出獠牙，好咬一通。因此激一激他，讓他和我們同仇敵愾，未嘗不是一條妙計。待銀子談妥了，其餘的條款自然不在話下。”

    “我不認為這麼簡單，反而感覺那封國書更難應對……蔡老在此可別閒著，幫我猜度一下其中的內容，要做萬全的準備。”

    蔡賢卿不假思索地答應了:“我會把一切能想到的條件都考慮進去，你不用胡思亂想，安心地去見曾粱。別讓老夫費心琢磨半天，你卻出師不捷啊！”

    “放那裡吧。”

    曾粱坐在書房裡屋的躺椅上，眼前燻起一鼎香爐，輕輕嗅著淡香，十分悠然。他的東側擺著一架書櫃，偶爾瞥過去，竟透過書本的縫隙看見走來了人，連忙叫屬吏放回那套便衣，重新穿好還未脫下的官服。

    “葉大人！這位是……”他挑開竹簾，微笑著走出屋來，剛要行禮，就看到那個西洋人，瞬間收斂住了笑容。

    “您認識的，這位是之前的廉使節，前來商談賠償事宜。”

    “曾尚書，幸會。”廉崇文見他態度溫和，以為也是個好說話的，便欠下身去作了深揖。

    “請坐。”曾粱聽到‘賠償’二字，已經明白了幾分，便皺了皺眉，內心稍有不快。

    “您可以說了。”葉永甲坐下後，立刻提醒道。

    廉崇文未察覺到氣氛的變化，放心言道:“實不相瞞，在下是奉本國國主之命，特來索要賠償。最基礎的條件，即是由貴國出費十萬兩，作為修補戰船、賠償死傷水兵之用。葉大人樂意幫助本國，故帶我來向戶部討要銀子，還請速速撥出。”

    葉永甲聽罷，急忙望了一眼曾粱，他的憤怒幾乎已是寫在了臉上。