千山茶客 作品
第七十六章 悔婚
提起筆又放下筆，放下筆又提起筆，這樣反反覆覆多回，正當葉世傑也很不耐煩時，他的貼身小廝元寶進來了。
元寶從懷裡掏出一封信，興沖沖的道:“大少爺，襄陽那頭來信了。”
“來信了？”葉世傑一愣:“這還不到來信的日子。”他與葉家通信，都是半月一封，來去也要一個月。這個時間應當還不到日子才對。
“定是夫人他們記掛大少爺這次校考，”元寶得意道:“老夫人要是知道大少爺得了第一，肯定會在襄陽大擺筵席三天三夜的。”
葉世傑沒理會他，自己拆信打開來看，一目十行的看完了。
元寶見葉世傑面露訝然，就問:“大少爺，怎麼了？”
“父親和二叔要來燕京城送貨。”葉世傑道:“已經在路上了，大約七天後抵達。”
“啊？”元寶愣了愣，傻乎乎的開口，“那咱們還寫信回去不？”
“寫。”葉世傑道。不過只寫自己的就行了，他心想，既然父親和葉二叔都要來燕京城，也算是有了個商量的家人，關於姜梨的疑惑，到時候自然可以讓他們來商量，比自己一個人在這裡頭疼好得多。
想到此處，葉世傑頓感輕鬆，三兩下就將先頭的信摺好封進信封，遞給元寶，道:“送回去。”
元寶樂呵呵的結果:“好勒！”
……
校驗結束後，明義堂暫且不必進學，學生都在家休息幾日。
姜梨的人在第二日國子監門口，就依照姜梨說的，聲言同孟紅錦的賭約作廢，不必耿耿於懷。
此話一出，燕京城的人對姜梨又是高看了一籌，自己對賭約全力以赴，勝局之後卻不會抓著賭約不放，心胸寬廣又仁愛，十分難得。
這樣一來，襯的孟紅錦反倒是個笑話了一般。
不僅如此，因為姜梨表現出來的太過溫和，還有人開始懷疑當初姜梨殺母弒弟的事是否有什麼隱情，因為這樣一個溫柔可愛的姑娘，怎麼看也不像是能做出這樣狠事的人哪。
而季淑然是繼母，這個關係微妙，猜測也就眾說紛紜了。
這些話傳到了季淑然耳中，季淑然氣得不輕，卻因此待姜梨更加賢淑慈愛了些，惹得姜梨都覺得十分不自在。
淑秀園裡，院子裡裡外外的丫鬟都在認真做事，誰都知道，季淑然這幾日心情不大爽利，丫鬟們都唯恐自己被拿來做了筏子，做事也比平日更盡心。
門口守著兩個丫鬟，屋裡，銅牛裡的冰塊似乎也不能解去暑期，夏日到了尾巴，更加悶熱，惹得人的心情都浮躁不安。
季淑然正在和自己的姐姐季陳氏說話。
季陳氏是一大早就過來找季淑然的，姜元柏並不在府上，季陳氏道:“這幾日你都在做什麼？你可知外頭如今怎麼說你的？那些閒話連我都聽見了，說姜梨當初殺母弒弟的事，未必不是你做的戲碼。”
不提此事還好，一提起此事，季淑然也是滿心怒意，道:“姐姐，你怪我做什麼？這話是外頭人流傳的，我這院子裡上上下下可不敢提此事。”
“不管是誰提起的，流言傳的越多，對你可不是什麼好事。”季陳氏道:“都是那丫頭引出來的事，你怎麼連個小丫頭都對付不了？”
季陳氏和季淑然未出閣時，關係就十分要好，比起季淑然常做婉約姿態，季陳氏要強硬的多。
季淑然沒好氣的道:“那丫頭滑不溜秋，心眼忒多，莫說是我，便是你對上也得吃力。這回孟家你瞧清楚了沒有，孟紅錦分明就是賠了夫人又折兵，我本想著孟紅錦既然要對付她，我做收漁翁之利最好不過，誰知孟紅錦不濟事，不僅沒有得手，還把自己搭了進去。”
“怎麼回事？”季陳氏一驚:“孟紅錦的事也同她有關？”
季淑然便將孟紅錦和姜梨的事細細的同季陳氏說了一遍，末了才道:“姜梨自回了燕京城以後，一次虧也不曾吃過。她也和幼瑤差不多年紀，可你看心眼比幼瑤多得多了。若是日後留她在府中，幼瑤哪裡是她的對手？”
“聽你的話，”季陳氏沉吟道:“姜梨是不能留了，只怕她再過些日子，還要厲害些，最好趁早打發了出去。”
“你是說……與她說親？”季淑然道:“倒不是不可以，只是老爺定然要過問。”
“那還不簡單，”季陳氏冷笑道:“金玉其外敗絮其中的公子哥兒數不勝數，便是找一個聽上去不錯的，實則不怎麼樣的人，你把人嫁過去，兩三年就沒了，外人也瞧不出什麼，不是很簡單的事？”
“姐姐，你幫我留意著。”季淑然道:“若是有這樣的人，我便想法子告訴老爺，讓老爺成了親事。”
季陳氏點頭，二人正說著，突然見姜幼瑤從外面跑了進來，她跑的太急，連季陳氏也沒有瞧見，只喚了一聲“娘”，聲音就哽咽了。
季淑然嚇了一跳，連忙走上前拉起姜幼瑤的手，便見姜幼瑤滿臉淚痕，急道:“幼瑤，你這是怎麼了？”又怒斥姜幼瑤的丫鬟金花銀花，道:“你們是怎麼照顧主子的——”
“娘，”不等季淑然繼續說話，姜幼瑤就一頭撲進了她的懷裡，抽噎著道:“周世子，周世子要與我解除婚約……”
“什麼？”一邊的季陳氏拍案而起，“幼瑤，你說什麼？”
姜幼瑤這才發現季陳氏也在，她喊了一聲“姨母”，就兀自哭個不停。
季淑然讓丫鬟把門掩上，問姜幼瑤道:“幼瑤，你這是說的什麼胡鬧，周彥邦怎麼會和你解除婚約，你莫不是從哪裡聽來的傳言……”
“是真的，金花的姐姐在寧遠侯府當差，昨日夜裡寧遠侯夫人和世子爭吵，那丫鬟買通了世子院子裡的小廝，才問清楚，世子說、世子說要與我解除婚約，要娶姜梨！”
“金花！”季淑然道:“幼瑤說的可是真的？”
金花立刻跪倒下來，道:“奴婢所言千真萬確，確有此事。”金花心裡也是驚惶不已，燕京城的人都知道姜幼瑤和周彥邦的親事已經是板上釘釘的事實，即便是姜梨回來後也改變不了。可這個節骨眼兒上，周世子竟然提出要娶姜梨，這可是大水衝了龍王廟，自家人打自家人了。
“真是豈有此理！”季淑然大怒，道:“周彥邦把我們姜家當做什麼人了？想來就來想走就走？”
姜幼瑤已經哭花了妝容，一把抓住季淑然的袖子:“娘，我該怎麼辦？周世子不要我了，他還要娶姜梨……我會成為燕京城的笑柄，娘，我不要……”
季淑然見她哭的梨花帶雨，十分傷心，亦是心疼不已，只抓著姜幼瑤的手道:“你放心，娘會替你討個說法。那周彥邦如此搖擺不定，我姜家卻不是任人挑選，想解除婚約沒那麼簡單，誰要讓你成為燕京城的笑柄，娘定會讓他後悔一輩子！”
最後一句話，季淑然幾乎要將牙都咬碎了。
“幼瑤先別急，”季陳氏比季淑然要冷靜些，只道:“昨夜既然周彥邦和侯夫人爭執，便說明侯夫人是不贊同周彥邦的做法。況且周彥邦已經悔過一次毀約，如何能毀第二次，姐姐變妹妹，妹妹又變姐姐，這在北燕以來還是第一次聽說。周彥邦倘若日後還想升官加爵，便不會做出如此荒唐之事。寧遠侯不會讓他做，你父親也不會同意的。”
姜幼瑤聞言，心下稍安，問:“周世子不會與我解除婚約麼？”
“當然不會。”季陳氏笑道:“你可是姜家的嫡女，你父親是當朝首輔，誰敢如此待你。”
“可姜梨也是姜家小姐，”姜幼瑤不甘，“若她不是姜家人就好了，倘若她只是個普通人，必然沒有這麼麻煩。”若姜梨只是個普通人，以季淑然的家世，自然可以讓對方知難而退，或者是消無聲息的“消失”。
“便是她是姜家人，也沒有那麼麻煩。”季陳氏拍了拍姜幼瑤的肩，道:“幼瑤，你先下去，我與你娘還有事情要商量。”
姜幼瑤原本還想讓季淑然替她坐主，可一看季陳氏的臉色，便曉得季陳氏和季淑然有重要的事要商量，倒也沒有多說什麼，帶著金花銀花淚痕未乾的回瑤光築了。
姜幼瑤走後，季淑然冷道:“姐姐，現在你看到了，姜梨那個小賤人多有本事，這才回京多久，連周彥邦也勾搭上了，真是不知廉恥！”
“周彥邦年紀輕輕，男人嘛，都是一個樣子，”季陳氏道:“妻不如妾妾不如偷，偷不如偷不著，當初姜梨和周彥邦婚約尚在的時候，周彥邦何曾問過她一句？如今姜梨回來了，他倒又想起這樁親事，無非就是三個字‘求不得’罷了。倘若他得了姜梨，便又會念著幼瑤的好來。”
季陳氏這一番話，竟將男人的劣性分析的淋漓極致。季淑然道:“即便如此，一想到我女兒的丈夫心裡念著的人是姜梨，我就一陣噁心。”
“所以說，得想個法子。”季陳氏道:“我原本想，在姜梨的親事上做文章，可現在想來，姜梨嫁了旁人，反而還會讓周彥邦落下心病，更覺‘求而不得’，對姜梨的執念更甚，難免會怪責到幼瑤身上。幼瑤是我看著長大的，我待幼瑤也如親生女兒一般，怎麼忍心看她受委屈。”
季淑然道:“我也是這般以為，姐姐，可燕京城裡動手，並不容易……”
“動手做什麼？”季陳氏搖頭，“咱們季家的人，從來不親自動手。而且要她一條性命，又有什麼好的？”
季陳氏不解:“姐姐的意思？”
“不是說，明義堂校驗的魁首，過幾日宮宴當進宮面聖，陛下親自授禮的麼。宮宴之上，來的人可不少，都是燕京城的世家大族，倘若在宮宴上弄出點什麼動靜，可就真的名聲掃地了。”
“是要讓她……”季淑然恍然大悟。
“當初中書舍郎沈大人的夫人沈夫人你可還記得吧？那般好好地美人兒，若是論容貌論才華，進宮都進的，可最後還不是遭萬人唾棄，你瞧她死了，連個為她說好話的人都沒有。可不就是當著貴人的面兒做了醜事。這姜梨也是一樣，姜梨還不及那位容貌才華呢，還有殺母弒弟的名聲在身，但凡在宮宴上出點差錯，可就是真的在無翻身之地了。”季陳氏緩緩道來。
元寶從懷裡掏出一封信，興沖沖的道:“大少爺，襄陽那頭來信了。”
“來信了？”葉世傑一愣:“這還不到來信的日子。”他與葉家通信，都是半月一封，來去也要一個月。這個時間應當還不到日子才對。
“定是夫人他們記掛大少爺這次校考，”元寶得意道:“老夫人要是知道大少爺得了第一，肯定會在襄陽大擺筵席三天三夜的。”
葉世傑沒理會他，自己拆信打開來看，一目十行的看完了。
元寶見葉世傑面露訝然，就問:“大少爺，怎麼了？”
“父親和二叔要來燕京城送貨。”葉世傑道:“已經在路上了，大約七天後抵達。”
“啊？”元寶愣了愣，傻乎乎的開口，“那咱們還寫信回去不？”
“寫。”葉世傑道。不過只寫自己的就行了，他心想，既然父親和葉二叔都要來燕京城，也算是有了個商量的家人，關於姜梨的疑惑，到時候自然可以讓他們來商量，比自己一個人在這裡頭疼好得多。
想到此處，葉世傑頓感輕鬆，三兩下就將先頭的信摺好封進信封，遞給元寶，道:“送回去。”
元寶樂呵呵的結果:“好勒！”
……
校驗結束後，明義堂暫且不必進學，學生都在家休息幾日。
姜梨的人在第二日國子監門口，就依照姜梨說的，聲言同孟紅錦的賭約作廢，不必耿耿於懷。
此話一出，燕京城的人對姜梨又是高看了一籌，自己對賭約全力以赴，勝局之後卻不會抓著賭約不放，心胸寬廣又仁愛，十分難得。
這樣一來，襯的孟紅錦反倒是個笑話了一般。
不僅如此，因為姜梨表現出來的太過溫和，還有人開始懷疑當初姜梨殺母弒弟的事是否有什麼隱情，因為這樣一個溫柔可愛的姑娘，怎麼看也不像是能做出這樣狠事的人哪。
而季淑然是繼母，這個關係微妙，猜測也就眾說紛紜了。
這些話傳到了季淑然耳中，季淑然氣得不輕，卻因此待姜梨更加賢淑慈愛了些，惹得姜梨都覺得十分不自在。
淑秀園裡，院子裡裡外外的丫鬟都在認真做事，誰都知道，季淑然這幾日心情不大爽利，丫鬟們都唯恐自己被拿來做了筏子，做事也比平日更盡心。
門口守著兩個丫鬟，屋裡，銅牛裡的冰塊似乎也不能解去暑期，夏日到了尾巴，更加悶熱，惹得人的心情都浮躁不安。
季淑然正在和自己的姐姐季陳氏說話。
季陳氏是一大早就過來找季淑然的，姜元柏並不在府上，季陳氏道:“這幾日你都在做什麼？你可知外頭如今怎麼說你的？那些閒話連我都聽見了，說姜梨當初殺母弒弟的事，未必不是你做的戲碼。”
不提此事還好，一提起此事，季淑然也是滿心怒意，道:“姐姐，你怪我做什麼？這話是外頭人流傳的，我這院子裡上上下下可不敢提此事。”
“不管是誰提起的，流言傳的越多，對你可不是什麼好事。”季陳氏道:“都是那丫頭引出來的事，你怎麼連個小丫頭都對付不了？”
季陳氏和季淑然未出閣時，關係就十分要好，比起季淑然常做婉約姿態，季陳氏要強硬的多。
季淑然沒好氣的道:“那丫頭滑不溜秋，心眼忒多，莫說是我，便是你對上也得吃力。這回孟家你瞧清楚了沒有，孟紅錦分明就是賠了夫人又折兵，我本想著孟紅錦既然要對付她，我做收漁翁之利最好不過，誰知孟紅錦不濟事，不僅沒有得手，還把自己搭了進去。”
“怎麼回事？”季陳氏一驚:“孟紅錦的事也同她有關？”
季淑然便將孟紅錦和姜梨的事細細的同季陳氏說了一遍，末了才道:“姜梨自回了燕京城以後，一次虧也不曾吃過。她也和幼瑤差不多年紀，可你看心眼比幼瑤多得多了。若是日後留她在府中，幼瑤哪裡是她的對手？”
“聽你的話，”季陳氏沉吟道:“姜梨是不能留了，只怕她再過些日子，還要厲害些，最好趁早打發了出去。”
“你是說……與她說親？”季淑然道:“倒不是不可以，只是老爺定然要過問。”
“那還不簡單，”季陳氏冷笑道:“金玉其外敗絮其中的公子哥兒數不勝數，便是找一個聽上去不錯的，實則不怎麼樣的人，你把人嫁過去，兩三年就沒了，外人也瞧不出什麼，不是很簡單的事？”
“姐姐，你幫我留意著。”季淑然道:“若是有這樣的人，我便想法子告訴老爺，讓老爺成了親事。”
季陳氏點頭，二人正說著，突然見姜幼瑤從外面跑了進來，她跑的太急，連季陳氏也沒有瞧見，只喚了一聲“娘”，聲音就哽咽了。
季淑然嚇了一跳，連忙走上前拉起姜幼瑤的手，便見姜幼瑤滿臉淚痕，急道:“幼瑤，你這是怎麼了？”又怒斥姜幼瑤的丫鬟金花銀花，道:“你們是怎麼照顧主子的——”
“娘，”不等季淑然繼續說話，姜幼瑤就一頭撲進了她的懷裡，抽噎著道:“周世子，周世子要與我解除婚約……”
“什麼？”一邊的季陳氏拍案而起，“幼瑤，你說什麼？”
姜幼瑤這才發現季陳氏也在，她喊了一聲“姨母”，就兀自哭個不停。
季淑然讓丫鬟把門掩上，問姜幼瑤道:“幼瑤，你這是說的什麼胡鬧，周彥邦怎麼會和你解除婚約，你莫不是從哪裡聽來的傳言……”
“是真的，金花的姐姐在寧遠侯府當差，昨日夜裡寧遠侯夫人和世子爭吵，那丫鬟買通了世子院子裡的小廝，才問清楚，世子說、世子說要與我解除婚約，要娶姜梨！”
“金花！”季淑然道:“幼瑤說的可是真的？”
金花立刻跪倒下來，道:“奴婢所言千真萬確，確有此事。”金花心裡也是驚惶不已，燕京城的人都知道姜幼瑤和周彥邦的親事已經是板上釘釘的事實，即便是姜梨回來後也改變不了。可這個節骨眼兒上，周世子竟然提出要娶姜梨，這可是大水衝了龍王廟，自家人打自家人了。
“真是豈有此理！”季淑然大怒，道:“周彥邦把我們姜家當做什麼人了？想來就來想走就走？”
姜幼瑤已經哭花了妝容，一把抓住季淑然的袖子:“娘，我該怎麼辦？周世子不要我了，他還要娶姜梨……我會成為燕京城的笑柄，娘，我不要……”
季淑然見她哭的梨花帶雨，十分傷心，亦是心疼不已，只抓著姜幼瑤的手道:“你放心，娘會替你討個說法。那周彥邦如此搖擺不定，我姜家卻不是任人挑選，想解除婚約沒那麼簡單，誰要讓你成為燕京城的笑柄，娘定會讓他後悔一輩子！”
最後一句話，季淑然幾乎要將牙都咬碎了。
“幼瑤先別急，”季陳氏比季淑然要冷靜些，只道:“昨夜既然周彥邦和侯夫人爭執，便說明侯夫人是不贊同周彥邦的做法。況且周彥邦已經悔過一次毀約，如何能毀第二次，姐姐變妹妹，妹妹又變姐姐，這在北燕以來還是第一次聽說。周彥邦倘若日後還想升官加爵，便不會做出如此荒唐之事。寧遠侯不會讓他做，你父親也不會同意的。”
姜幼瑤聞言，心下稍安，問:“周世子不會與我解除婚約麼？”
“當然不會。”季陳氏笑道:“你可是姜家的嫡女，你父親是當朝首輔，誰敢如此待你。”
“可姜梨也是姜家小姐，”姜幼瑤不甘，“若她不是姜家人就好了，倘若她只是個普通人，必然沒有這麼麻煩。”若姜梨只是個普通人，以季淑然的家世，自然可以讓對方知難而退，或者是消無聲息的“消失”。
“便是她是姜家人，也沒有那麼麻煩。”季陳氏拍了拍姜幼瑤的肩，道:“幼瑤，你先下去，我與你娘還有事情要商量。”
姜幼瑤原本還想讓季淑然替她坐主，可一看季陳氏的臉色，便曉得季陳氏和季淑然有重要的事要商量，倒也沒有多說什麼，帶著金花銀花淚痕未乾的回瑤光築了。
姜幼瑤走後，季淑然冷道:“姐姐，現在你看到了，姜梨那個小賤人多有本事，這才回京多久，連周彥邦也勾搭上了，真是不知廉恥！”
“周彥邦年紀輕輕，男人嘛，都是一個樣子，”季陳氏道:“妻不如妾妾不如偷，偷不如偷不著，當初姜梨和周彥邦婚約尚在的時候，周彥邦何曾問過她一句？如今姜梨回來了，他倒又想起這樁親事，無非就是三個字‘求不得’罷了。倘若他得了姜梨，便又會念著幼瑤的好來。”
季陳氏這一番話，竟將男人的劣性分析的淋漓極致。季淑然道:“即便如此，一想到我女兒的丈夫心裡念著的人是姜梨，我就一陣噁心。”
“所以說，得想個法子。”季陳氏道:“我原本想，在姜梨的親事上做文章，可現在想來，姜梨嫁了旁人，反而還會讓周彥邦落下心病，更覺‘求而不得’，對姜梨的執念更甚，難免會怪責到幼瑤身上。幼瑤是我看著長大的，我待幼瑤也如親生女兒一般，怎麼忍心看她受委屈。”
季淑然道:“我也是這般以為，姐姐，可燕京城裡動手，並不容易……”
“動手做什麼？”季陳氏搖頭，“咱們季家的人，從來不親自動手。而且要她一條性命，又有什麼好的？”
季陳氏不解:“姐姐的意思？”
“不是說，明義堂校驗的魁首，過幾日宮宴當進宮面聖，陛下親自授禮的麼。宮宴之上，來的人可不少，都是燕京城的世家大族，倘若在宮宴上弄出點什麼動靜，可就真的名聲掃地了。”
“是要讓她……”季淑然恍然大悟。
“當初中書舍郎沈大人的夫人沈夫人你可還記得吧？那般好好地美人兒，若是論容貌論才華，進宮都進的，可最後還不是遭萬人唾棄，你瞧她死了，連個為她說好話的人都沒有。可不就是當著貴人的面兒做了醜事。這姜梨也是一樣，姜梨還不及那位容貌才華呢，還有殺母弒弟的名聲在身，但凡在宮宴上出點差錯，可就是真的在無翻身之地了。”季陳氏緩緩道來。