第 65 章 ……怎麼沈解元還...

 “沈老爺！”

 “沈老爺高中解元！”

 “……”

 報喜官路過之處,引來街肆上一片排山倒海的狂呼，震得他的馬都在打顫。儘管看熱鬧的百姓未必清楚沈持是哪一個。

 由報喜官從省城一路敲著銅鑼喊著捷報將喜訊送至家中，讓十里八鄉都知是誰家的讀書人高中桂榜頭魁,是解元的風光之一。

 然而桂榜之上，無論中的是解元還是佔了末名次的孫山，以後都是鑲金邊的舉人大老爺,能做一些邊角料的官，在待遇和名次上沒有分毫差別，因而也是要給足風頭的。

 桂榜張貼出來之後,主考官李叔懷還要在秦州府知府等一眾官吏的陪同下,登上貢院正殿的明遠樓,為考中的舉子唱名。

 咚！咚！咚！

 五更末，三聲鼓鳴之後,牆垣高聳的明遠樓上，掛著“明經取士”的匾額下面，穿緋色官袍的朝廷大員李叔懷肅然而立,他身後站了一群穿青袍綠袍的各品階秦州府的官員。

 緋、青、綠,那是士子讀書人的榮耀加身的顏色,是他們夢寐以求的功名的具象。

 仰望著那片官袍，前來看榜的讀書人瞬間安靜下來。

 李叔懷環顧眾人,他手中拿著桂榜名錄，親自唱名。

 此屆秦州府鄉試共錄取舉子二十一人,他從孫山之名次開始念起：“秦州府xx縣xxx高中乙卯科第x名次，賀！”

 被唱名的士子聽到後,渾身戰慄,哽咽著朝明遠樓深深一揖,久久直不起身來。直到同年們——一同考中的士子,前來恭賀，他才又哭又笑：“我中舉了，我中了……”

 “……”

 “慶州府抱璞縣黃彥霖高中乙卯科亞元第六名，賀！”

 當朝桂榜從第二名至第六名稱為亞元，不過朝廷分給各省的新科舉子沒有定數，像京兆府錄取舉子人數多的，到第十名都為亞元。

 “……”

 “秦州府秦州縣汪季行高中乙卯科亞元第一名，賀！”

 他念到這裡時，底下聽榜的士子剎那間變得落針可聞。方才報喜官騎馬出貢院時太過於喧囂，他們甚至沒聽清楚他們喊的是誰。

 或者說不是他們沒聽清楚，而是“沈持”這個名字，很多人聽了不服氣，不肯相信是他罷了。比如吳鳳中和陶滔，前者這次中了桂榜第十六名，想起之前發的毒誓，鄉試考不過沈持的名次他倒著走回去……又沮喪又後悔，嘴裡文罵個不停，後者則落了第，精神恍惚。

 他們在心裡下意識地抗拒：怎麼會是他，不可能是他，肯定是我聽錯了。

 心存萬一的僥倖，就等著唱名呢。

 李叔懷清了清嗓子，高聲念道：“長州府祿縣沈持高中乙卯科頭名解元，賀！”

 是沈持，解元郎是他。

 伴隨著他字正腔圓的唱名聲擲出，底下先是一陣死寂，某些人老實了，而後有人呼道：“恭喜沈解元！”

 “恭喜沈解元！”一聲高過一聲。

 卻無人應答，也不見今科解元沈持對著唱名的李大人作揖

 致謝——他人呢？

 沈持人呢？

 汪季行這時候才想起來：“沈解元鄉試一考完便回祿縣去了，或許還在來看榜的路上。()?()”

 有士子聽了發自內心嘆道：“沈解元真是不被名韁利鎖羈絆住啊。()?()”

 考完便回家去了，明明高中解元，卻不見他人到場享受這等風光。

 “汪亞元，()?()”

 同是新科亞元的黃彥霖問汪季行：“沈解元鄉試時住哪家客棧？咱們去等他吧，他總歸要赴明日的鹿鳴宴吧。?()_[(．)]???？?？??()?()”

 今日怎麼也得來省城。

 鄉試的時候沈持幫他提過考籃，這次二人又同榜高中，甚覺親切。