30. 荷香糯米飯 散發著荷葉的清香，揭開卻……

雲起書院中約有五六人都相約去省城參加三年一度的秋闈。

院主和幾個副院主把他們幾人親自送到鎮口的官道上, 叮囑了又叮囑。

書院裡頭長著的幾棵參天大樹上全都束起紅布條，就連宋墨玉平日擺攤的這棵大榕樹上都沒有幸免。

數不清的紅布條上寫著書院夫子、學子們對這幾人的寄望和期許。其中還有幾條是那些去參加秋闈的學子們親筆寫下的。

寥寥幾筆，寫盡豪情壯志。

宋墨玉低頭時會看到這些紅布條和樹枝一起投下陰影。隨風晃動著。

不知道弟弟什麼時候肯回書院來讀書。她心想。那往後這些紅布條上也一定會有他的名字。

只這麼想了一瞬，宋墨玉便專心把手裡的攤子整開。照例是木桶盛飯, 菜盆盛菜。另外有一個圓盤上放著兩大塊醬香濃郁的醬香餅。

那些嬸孃們已經把第一批蔬果送了來, 她便立即調整了木桶飯的菜色。

涼拌豆皮變成了涼拌胡瓜, 清炒白菜變成了清炒萵筍絲。

清炒萵筍絲重在火候。萵筍絲切成火柴棍大小的細絲，大火快炒炒軟後立即出鍋，便能保留脆爽口感。嫩綠的萵筍絲也是夏日炎炎裡很適合的一道開胃小菜。

至於葷菜則換成了肝腰合炒，還有一道香蔥炒蛋。主食則不止有米飯、醬香餅, 還多一樣用蒸籠保溫, 荷葉包蓋著的東西。

宋墨玉坐在攤後的小短凳上, 搖著一把扇子靜靜等著第一個客人上門。

她原本以為書院的人還會來趕她的攤子, 可她卻不怕。左右這裡沒有律法說不讓擺攤, 山腳下也並非雲起書院的地皮。他們就是說破天了，她暫時也不想換地方。

然而令她沒想到的是, 雲起書院的夫子不僅沒來趕她，反而在她剛把攤子擺出來, 還沒什麼人的時候，偷偷摸摸遞過來一把銅錢。

那人粗聲粗氣，聲音急促道：“勞駕, 這兩張餅我們都要了。”

宋墨玉看著眼前用布包著頭上發冠，遮住衣服上紋路的人, 不由無奈：“夫子, 您這樣誰認不出來？”

“我都包成這樣了？小掌櫃你還認得出來？”葉夫子掀開罩頭的布，大驚失色。

宋墨玉沒說話，拿起刀三下五除一把兩塊大餅切成若干小塊遞過去：“您拿好。”

葉夫子接住還熱乎的醬香餅, 三十餘歲的臉上閃過小孩一般的笑意，恨不得當場就拿出一塊來吃。

“夫子，我可是聽到聲音了。您再不走，學子們就要過來了。”宋墨玉好心提醒。

“走走走了。你可別跟他們說啊。”葉夫子抱住醬香餅逃也似地朝著半山腰的書院而去，頗有落荒而逃的意味。

宋墨玉遠眺了一下，發現在那凸起的山石邊，似有人在往下看，很像那日來找過她的周紅春。

葉夫子剛走沒多久，立身橋上便過來兩個人。卻不是她以為的學子、客人，而是一對中年夫妻。

他們推著一個和宋墨玉別無一致的攤子，攤子上糊著一張紙，上面寫著三個歪歪扭扭的大字“竹桶飯”。

這一對夫妻，宋墨玉卻是認識的。之前她去找宋飛鴻割瘦肉，錢嬸正坐在那邊和人扯閒天。

她笑眯眯打招呼：“錢嬸錢叔，你們早啊。”

他們本來想悄摸摸把攤子支到一邊去，祈禱著宋墨玉看不到他們，沒想到還是被宋墨玉叫住了。

宋墨玉臉上帶著笑，聲音也一如既往的甜，彷彿只是遇到街坊鄰里，簡單地打個招呼。

錢嬸先支使著丈夫先去把攤子支稜起來，自己則走到宋墨玉攤前，眼睛往她的菜盆裡瞟，嘴上說著：“阿玉，你別怪嬸。我家一郎在這書院讀書，花銷實在多。你叔幫我支完攤子還要趕去碼頭做事呢。你沒成家，不知道一天天的哪裡都是花錢的地方。”

她見宋墨玉不說話，繼續說道：“喲，今天換菜了呀！讓我瞅瞅，這麼多蛋呢！看著真不錯，你這成本怕是得不少吧？能掙到錢嗎？嬸嬸先不和你說了，我那邊也得忙呢。”

宋墨玉淡淡笑了下，目送著錢嬸回了她的攤位。

這地方又不是她的地皮。以前這裡沒人擺攤多是因為這裡臨近書院，大家對書院有敬畏之心，害怕在這擺攤吵鬧會得罪夫子們。但見宋墨玉在這擺攤多日都無事，所以這片寬敞平坦之處，早晚會有人前赴後繼。

只是宋墨玉沒想到，來得這樣快。

錢嬸說是說的可憐，她大女兒已嫁人，一郎要讀書，三郎還是個五歲的孩子，家裡靠著錢叔做苦力，確實難以為繼。可她要是真把自己當宋墨玉的長輩、嬸嬸，斷然不會一個招呼都不打就直接出攤。更可以和宋墨玉錯開時間。還偏要取一個“竹桶飯”的名字和宋墨玉的“木桶飯”打擂臺。不知道的還以為那竹桶飯也是她家的呢。

宋墨玉將攤子上“宋家好食”的四字招牌擦得鋥亮，靜靜等待著。

不多時，立身橋上陸續有人過來。

如今天光比以前亮得早些，附近的住戶起得便也早了。一個個好似才梳洗換過衣服，便揉著睡眼朝著宋墨玉的攤子奔來。他們在橋上相遇，相視一笑便知道都是早起來買吃食的。