皇后

 “這是寧淑容。”皇后溫和地笑了，示意寧氏入座。看得出，皇后與她的關係應當是不錯的。淑容是從一品位分，寧淑容坐在我對面，那她應該是近日請安的妃嬪中位分僅次於我的妃嬪了。

 那日姐姐說還有一位德妃，避世孱弱。皇后身懷六甲尚且晨昏定省，那德妃難道比皇后還要體弱嗎，竟然連晨昏定省都不露面。

 接著來了兩位妃嬪。一個衣著豔粉，體態輕盈，眉目嫵媚，請安跪拜亦是非常好看，應該是會舞的女子，皇后介紹說是聞婕妤。另一個身穿蔥白素裙，妝容淡雅，手如削蔥，是林才人。二人隔著董美人分別落座。

 人漸漸多起來，殿中也熱鬧起來，對面的妃嬪有的好奇地打量著我，交頭接耳。身旁的座位尚且無人，我一時找不到說話的人，只得獨自靜坐。

 正無聊，一個熟悉的身影走近，規規矩矩向皇后和我行禮。見了我，她面露驚詫之色，是蓮舟！

 “貴妃和這紅霞帔認識？”皇后來了幾分興趣。

 我正欲答話，蓮舟卻搶先一步道：“貴妃娘娘於奴婢有救命之恩，上月奴婢不慎失足落水，是貴妃娘娘將奴婢救起的。沒有貴妃娘娘，何來奴婢的今日。奴婢再謝貴妃大恩！”說罷，蓮舟又向我行跪拜大禮。

 她今日面色紅潤，看起來心情很好的模樣。我由衷地為她感到高興，苦盡甘來，在這宮中也算是有所好轉了。

 “哪裡是本宮的功勞？”我將她扶起，和善道，“人貴自救，如今你好起來，本宮亦是欣慰。”

 “娘娘，您那日並未向奴婢袒露真實身份，如此捨身相救，還那般勸慰奴婢，奴婢沒齒難忘。您可知，兩日後陛下便召幸了奴婢，奴婢才知那日陛下亦是出手相救。”蓮舟嬌羞道。

 此時，兩位身著水紅衣衫的妙齡女子進殿請安，她倆衣著相似，就連樣貌也相似，宛如一對雙生姐妹花。

 “這是陸美人和陸才人，她們是表姐妹。”皇后道。

 董美人忽然笑出聲來，銀鈴般清脆，她以手帕掩唇，輕快道：“貴妃娘娘您有所不知，龍生九子各有不同，就算是同為一家姐妹，有更得寵的，也有更不討喜的。陸才人，你說是嗎？”

 陸才人冷冷地看著董美人，反倒是陸美人打著圓場：“董姐姐此言差矣，陛下向來是雨露均霑，寵幸誰，愛重誰，一時一日又怎可蓋棺定論？再說，陛下的心思豈是你我可以揣測的？”

 董美人的嘴角依舊掛著得意的笑容，目光炯炯地盯著陸才人，似乎很享受她吃癟的模樣。

 皇后出聲制止：“董美人，不得放肆。”

 此時殿中的座位大多已經有人，只剩我身邊座位和末處兩把椅子。蓮舟在我身邊一直未曾落座。想來她是低位妃嬪，應當坐到末位去的，此時她卻出聲道：“皇后娘娘，奴婢有一事容稟。”

 皇后此時正煩著眼前，見蓮舟有事稟報，也微微抬手道：“講。”

 只見蓮舟面頰上飛上兩團紅暈，嬌滴滴地講道：“昨日妾身身子不適，便請了太醫問脈，說是，奴婢已有了近一個月的身孕了。奴婢細想，月信確實遲了好幾日，應當是不錯的。”

 此言一出，殿中人皆神色各異。我細細一算，按照蓮舟的說法，她落水之後便被召幸，如今也確實快一個月了。對面嬪妃面色大多不佳，寧淑容倒是穩重，看不明神色。

 皇后撫摸著腹部的手一頓，白皙的臉頰立刻浮現一絲笑容：“這是好事。你身子金貴，快些落座吧。”

 蓮舟面上喜色難掩，手心覆上平坦如常的小腹，無比小心地退到末端的座位。董美人低聲哂笑：“肚子還沒多大就這般矯情，華服加身難掩低賤。”

 雖是喃喃自語，可董美人清脆嗓音穿透力極強，幾乎全殿都聽見了董美人的言語，蓮舟的神情一瞬就變了，萬分難看。

 “董美人，本宮還要提醒你多少次？”皇后一拍身邊柔軟方枕，厲聲道，“你如此這般行事，可是懷化大將軍侄女的教養？”

 董美人彷彿並不在意皇后訓斥，神色依舊傲然，我這才想起，二姐曾說皇后無能，許多事宜都是太后出面處理，如今看來一個小小正四品美人這般無視皇后訓斥，果真如此。

 “娘娘莫動氣，為了一個小小紅霞帔，不值得。”董美人輕飄飄地說道。

 皇后慍色漸起，凹陷的雙眼此刻瞪大了些，她撫著肚子呼吸兩瞬，沉聲道：“你既說紅霞帔低賤，本宮便晉她為夫人，遷居浣蓮閣。”

 蓮舟連忙起身跪拜謝恩：“奴婢多謝皇后娘娘！”

 董美人依舊是一副嫌惡的模樣：“方才一句話也不敢說，如今謝恩倒是勤快。你以為只要你謝恩夠快，這富貴榮寵便能接住麼？”

 “董阮！”皇后高聲喝止，“你如此羞辱嬪妃，目無法紀，本宮遍罰你把那《女則》謄抄一遍，寫不完不許來鳳儀宮！”