侍寢

 遲暄出聲道：“皇后，蓮夫人已經說了是她自己不小心，你又何出此言？”

 見遲暄這般維護我，皇后亦是驚詫，蓮舟和陸才人方才已經聽見陛下喚我閨名，已經知曉了我與陛下關係匪淺。蓮舟趁著皇后愣神之際，垂淚道：“皇后，此事都是奴婢自己貪吃，是奴婢太喜歡貴妃娘娘宮裡做的梅花酥了，因此才貪嘴的。”

 “貴妃，蓮夫人尚在孕中，你怎可由著她吃這許多甜食？”皇后質問我，“今日幸運，尚且可以補救，龍胎也無恙，若是蓮夫人將糕點留到了明日呢？若是她吃了糕點中毒，你怎麼解釋？若是她腹中孩子因此受了損傷，你又該當如何？”

 我一時語塞，嘴長在她自己身上，難道我還要追到浣蓮閣去捂住她的嘴嗎？我瞪大了眼睛，思考著如何駁斥。

 “皇后。”遲暄已有些不悅，“太醫已經說了，龍胎無恙，你又何苦這般咄咄逼人。”

 “陛下！”皇后的胸口有些起伏，“此時太醫說無恙，那是因為龍胎在肚子裡看不出端倪，若是生產之後才發現，皇子有恙，那便晚了！”

 看來遲暄比我更加覺得皇后所言荒誕可笑，他擺了擺手道：“蓮夫人既然無事了，便好生養著，底下的人仔細些。皇后留在此處陪夫人說說話吧。貴妃，你隨朕來。”

 遲暄拉住我的手，大步走出了浣蓮閣。我不安地回頭，見陸才人也急急忙忙退了出來，朝我使了眼色讓我安心離開。

 我任由他拉著手，走在長街上，路過的宮女和內官都垂首跪拜。我不明白遲暄為何比我更加急於反駁皇后，便問：“皇后娘娘責問臣妾也是應該的，陛下方才那般護著臣妾，怕是會惹皇后娘娘不開心呢。”

 遲暄放慢了步子，側過頭，看著我，有些歉疚道：“思合，這事本不是你的錯，是皇后自己自責沒有保下皇子，如今脾氣才急了些。”

 我垂著腦袋。今日，我穿了蔥白的抹胸裙，鬢間垂掛著珍珠步搖，順著步搖可見雪白纖長的脖頸，和胸前隱隱的雪色。我低低道：“皇后娘娘是不是一直對太后舍子保母心有芥蒂，臣妾又是太后的外甥女，所以才……陛下，臣妾是真心希望皇后娘娘能夠母子平安的。若是有子女承歡膝下，這宮裡也多些笑聲。”

 聞言，遲暄的嗓音更加柔和：“思合，你入宮已有四月，是我一直冷落了你，今晚，來陪陪我，可好？”

 聞言，我的心撲通撲通跳著，又聽聞他低笑一聲。我的耳朵應該又紅了吧。

 一路送我回麟趾宮，遲暄便離開了。天氣炎熱，我已是香汗淋漓。回到殿中納涼片刻，便用了晚膳。晚膳過後不一會兒，汪公公就來傳喚我今夜侍寢了。

 這麼快？我低下頭，叫上侍女，跟著汪公公上了肩輦，出了麟趾宮。

 那肩輦四平八穩，我的心砰砰直跳，只覺肩輦中悶熱不堪。撩起簾子，已經到了清心殿旁邊的一個院落。

 “貴妃娘娘請下輦。”汪公公尖聲尖氣道。

 陌生的宮女迎我入了那宮殿，一片熱氣升騰。白氣下，一泓清池漣漪陣陣，光潔的池壁雕有富貴牡丹，花蕊吐出汩汩流水，衝開水面的淺緋色花瓣。這是要沐浴更衣麼？

 宮女們皆著薄衣，俯首間胸前隱隱可見春色。她們領著我去簾後脫下衣裙，束起我的長髮。我邁入水池，微熱的水淹沒了我光潔的腳背。我動了動腳丫，小心地向深水處走去。

 走到池中央，我的臉被水氣蒸得發燙，我不管頭髮是否沾水，索性整個人沉入水底。池底有起伏的花紋，是清波雪浪，還有神女踏浪而來，眼尾狹長。水光瀲灩，我潛在水底，向別處游去。盡頭有一狹窄通道，我小心翼翼溜過去，又是一番新天地。

 百鳥齊飛，花團錦簇，一隻巨大的神鳥振翅欲飛，眼珠子用血紅玉石做成，光滑明亮。我伸出雙手，碰到池壁，沿著花紋向前遊走。盡頭又是一處更為狹窄的通道。我慢慢移過去，光亮大開。祥雲團簇，紅日初生，雲霧間隱見金鱗並列。這邊水溫也更高些。我怕我到了不該去的的地方，於是往回遊。怎奈那通道實在太窄，我一時間回不去，忍不住浮上水面換氣。

 一睜眼，此處已不是我來的宮殿，這裡裝潢肅穆莊嚴，光線明亮，頭頂星辰閃耀，卻是用各類寶石充當。有一龍頭凸起，水聲嘩嘩作響。氤氳中，四下無人，我恐侍女尋不到我，又鑽下去回到之前的地方。