第41章 小蘇打

 浩宇並不擔心嚴保財窺探他的配方，若嚴保財獨幹，他會立刻終止合作。以嚴保財的精明，絕不會因小失大。果然，嚴保財愣了一下，有些尷尬地說：“是老哥我不該冒昧，這樣的秘方我不該打聽，恕罪！恕罪！” 

 嚴保財又提醒浩宇儘快去拜見上官，畢竟要在人家手下做事，儘量不要樹敵。浩宇表示最近手頭的工作較多，等處理完手頭的事情，就會去文登縣擔任巡查使之職。 

 浩瀚星空下，浩宇送走嚴寶財後，立刻著手提煉白糖的工作。提煉後的殘渣和未結晶的糖液，他並未廢棄，而是悉數倒入先前的酒甕中。他只裝至甕的四分之三處，然後放入一大團酵母豐富的面種，就像製作饅頭時，總會留下的一團麵糰。 

 這團已發酵的麵糰內含有大量酵母，遇糖會釋放出大量二氧化碳，氣體在麵糰內膨脹，使得麵糰變得蓬鬆，蒸出的饅頭才會鬆軟可口。 

 浩宇將面种放入甕後，便密封甕口，僅留一根細長的竹管，直通裝滿飽和鹼水的大缸底部。接著，他仔細用骨膠封固罈子與大缸間的接縫，再三檢查無漏氣之處，這才罷手，坐到一旁稍作歇息。 

 趙海見浩宇忙完，便靠近詢問：“浩哥，你這般費心勞力，又是大缸又是罈子的，究竟有何打算？”浩宇微微一笑，此事難以向趙海詳述，他的目標是苛性鈉，即燒鹼。 

 苛性鈉主要產於西北的鹽湖，如今世道動盪，流民四起，西北與山東相距甚遠，大量獲取苛性鈉實屬不易。 

 草木灰中雖含少量苛性鈉，但需長時間浸泡，且產出量難以預估。以草木灰替代苛性鈉難度頗高，還需大量試驗才能成功，浩宇目前無暇顧及。 

 要將面鹼轉化為苛性鈉，首要步驟是將其變為小蘇打。而小蘇打與石灰水會發生化學反應，生成苛性鈉。 

 這一過程正是浩宇在中學化學課上實踐過的，即通過讓二氧化碳從飽和麵鹼溶液中逸出，下方則會析出小蘇打。 

 浩宇利用糖水與面種產生二氧化碳，原理與發酵麵糰相同，現代網友常以此法為魚缸中的水草增加二氧化碳。他將兩者結合，便得到了所需的小蘇打。 

 浩宇未回應趙海的疑問，而是說道：“小海，去拿個大盆放在罈子下方，裝些微溫的水，溫度不宜過高，只需手觸感暖和即可。找個人專門看著，別讓水變涼。一會兒，缸中的竹管會冒出氣泡，氣泡出現後，缸底會出現白色粉末，讓人仔細收集起來，那些粉末就是我要的東西。至於為何會有粉末，一時半會兒說不清，日後我會告訴你。” 

 看起來，普及平民知識的時刻已經到來，至少衛海盟的成員們不應再是文盲。否則，下達指令卻無人理解，如何能夠征戰四方？"小蘇，去告訴我們的衛海盟兄弟，家中有意願出來工作謀生的，可以來我們這裡做一些力所能及的事情，比如今天的瑣碎事務，都可以交給他們處理。"