240，窮病

床上的老人這時弱聲叫了聲：“是姑爺來了？我聽到他的聲音了。”

劉老爹顧不

上再說話，忙上前一步，原地跪下叩了個頭道：“女婿不孝，許久未來探望，岳父身體還好？”

老人伸出手，懸在空中，誒欸啊啊了兩聲。

劉老爹起身去捉了，握住。

方天桂代為回答道：“說不上好不好，年紀到了，現在行動不怎麼方便，我們說話什麼的，也聽得清，有反應。”

劉老爹認真聽著，點點頭，示意劉大成。

劉大成馬上跪了：“給外公、舅舅叩頭問好。”

方天桂將他扶起：“都是自家人，不用這樣大禮。見到你們還好好的，我這心裡一邊是難受，一邊是高興。”

這是話又轉頭回到了前面，劉老爹問：“這是怎麼個事呢？我一入村口，就覺得怪得很，又說不出來。”

“還能有什麼事？”方小五快口接話：“你看那些人是不是都病怏怏的樣子？”

劉大成回想了一下，確實如此，說出來卻很委婉：“確實不太精神。”

方小五嗤聲道：“就是病了，誰也說不上是什麼病，死了不少人了。我爹也沒了，他在外面做工，回來的時候，已經起不了床了。”

他讓了讓位置，示意他們看方天桂：“你們再看看我大伯，他現在是不是也有點那樣子。你們剛才問，尋不到人是怎麼回事，我們得逃啊，不能在這裡等死。”

逃！

等死！

這些都是很嚴重的字眼，劉老爹道：“也看不出是什麼病症，看郎中了嗎？怎麼說。”

方天桂嘆了口氣

：“現在哪還有郎中，有條件的跑得最快。”

小五跟著道：“也不是全無頭緒，這病症有個名，叫‘窮病’，因為是從最窮的戶開始的，誰家斷糧就輪到誰家。”