第 1 章

然而她見夫人，卻只是笑著應了一聲。




“我曉得了，勞煩姐姐了。”




說完，半分要去的意思都沒再有，只讓秀娘子挑燈送了她出門。




青萱哪還敢讓夫人的人送，連聲告退自己打燈走了。




柳明軒院中。




宴廳旁樹上高高掛滿的燈火照亮滕府半邊天空，秀娘看過去，又轉頭看到了鄧如蘊身上。




卻見她想起了什麼似的，叫了自己。




“秀娘姐，方才聽說今日灶上做了羊肉餡的酥餅子，”她笑著，說滕家灶上做這餅子是一絕，“姐姐去拿些來，我好饞呀。”




旁人都在花宴上吃席，為這場花宴忙碌了兩三日的人卻只得了張羊肉餅。




秀娘鼻頭微酸，但掃興的話她一句都不想提，只道好。




“奴婢這就過去，再讓灶上添兩個菜，您先歇會，我不時就回。”




鄧如蘊跟她笑著點頭，“那我就等著姐姐了。”




只是秀娘到了灶上，見灶上飯菜都做完，開始收拾關門了。




今日滕府宴請是從外面酒樓叫了席面，家中灶房只給下人開了火，眼下羊肉酥餅也只剩下兩三塊。廚娘不想再多做事，只想去跟著聽戲，沒什麼好臉色。秀娘也知使喚不動她，乾脆自己下廚給鄧如蘊做了兩道菜。




等回到柳明軒，天都黑透了，府裡卻更加熱鬧，似是要開始搭臺子唱戲。




她進門的時候，房中靜悄悄的。




鄧如蘊沒留意她回來，只是在挑了燈的書案前，慢慢抄寫著翻到破舊的藥方手札。




鄧家從鄧如蘊的外祖和外祖母時起，製成藥售賣，到了她爹孃，鄧家的成藥已經能在金州數得上名號，家業興盛的時候，同時開著四五家藥鋪。




可惜後來鄧如蘊長兄出邊購置藥材時遇上了風沙，半副家當連同性命都丟在了風沙裡。




鄧家至此一蹶不振，因著還借了許多債出的邊，只能陸續變賣家產還錢。而鄧如蘊父母也因著受到打擊接連病逝，鄧家在金州城留不下來，最後回到了鄉下老家。




家裡沒了頂樑柱，但鄧如蘊上面還有年邁的外祖母，下面也有長兄留下的小女兒，她只能也拾起家中祖傳的製藥良方學著製藥，來養這個家。




那會她才十四五歲，家中沒了長輩能教她，她只能翻著祖輩父輩留下的手札，一點一點地自己研習。




秀娘見她正看方子看得入神，沒捨得上前打擾。不想等了一會，外面的開席的鑼鼓聲順著風傳了過來，敲散了她讀書的思緒。




她這才瞧見秀娘回來了，擱下筆走了過來。




“好香啊，我方才怎麼沒聞到？”




她起身走過來，秀娘也把扣在上面的碗拿了下來，“姑娘餓了吧？快吃吧。”




鄧如蘊是餓了，卻不急著吃，說肚子剛才好像叫了一聲。




她問秀娘，“姐姐猜它叫什麼？”




秀娘一邊給她拿筷子，一邊還真認真猜了猜，“難道是叫姑娘，該吃飯了？”




鄧如蘊笑眯著眼睛同她搖頭，外面咿咿呀呀的唱戲聲，從窗縫裡鑽了進來，她聽見了還和著唱腔打了兩下拍子，順著拍子同秀娘道。




“我這肚子在叫，‘秀娘，快回來’！”




秀娘沒忍住笑了一聲，只是笑過又有種說不出的酸酸感覺漫上心頭。




她低頭掩下情緒，給鄧如蘊遞了羊肉酥餅，鄧如蘊讓她也趕緊坐下。在遠處花宴咿咿呀呀的戲聲裡，主僕二人慢慢吃起了飯來。




*




宴廳外的庭院裡，夫人們坐在廊下吃茶，邊看著臺上摺子戲，邊有一搭沒一搭地聊上兩句，沒誰疑問今晚，林老夫人讓新兒媳叫不必來吃宴聽戲的事。




滕家這樁婚事實在是走投無路的辦法。




那恩華王在軍中勢力正盛，他家縣主又是那樣一個不能招惹的性子，此事一出，便沒有人再敢同滕家結親。




滕家從前被人排擠多年，滕老將軍連番被貶，最後戰死在沙場上也沒能翻身，反而排擠滕家的小人步步高昇。




林老夫人是個有心氣的，眼見兒子有出息，便一直想為兒子尋門有助力的親事，以免再遭此境。




不想這事一出，西安府各家都對滕家敬而遠之。且滕越的婚事被恩華王府壓在了眉毛上，若是將親家的門第一降再降，又有什麼意思？那乾脆找了沒門沒戶的鄉下女好了。




鄉下女子有個妙處，那便是沒有依仗，最好是個父兄都無了的，連個撐腰的人都沒有。等過兩三年此事過去，想把人打發走還不容易嗎？




幾位夫人都是宅門裡的人精，旁人猜不出來，她們卻能砸吧出五六分。




婚事辦得急，又逢韃子來襲，婚後第三日滕越就披甲上了戰場，並不怎麼回來。林氏沒立時帶著兒媳回鄉上族譜，今日宴請也只讓那鄧氏跟著接客，沒讓她前來宴席與眾人見面。




夫人們更加心裡有數了，沒誰多問句什麼，不過這時，外院突然喧鬧了起來。




林老夫人偏過頭，問了身邊的魏嬤嬤，“外面是有什麼事？”




魏嬤嬤沒得傳消息，也正迷惑著，有小丫鬟快步跑了進來。




“老夫人，咱們將軍提前回來了！”