第54章 窮途末路

 第54章 窮途末路

 歷史的鐘聲已經敲響到崇禎五年的年末。

 昨夜下半夜開始颳起的刺骨北風，沒有絲毫減弱的樣子，反而風力有所增強，還在呼呼作響。

 登州城南門朝天門的城牆上，來來往往，兩支巡邏的隊伍交叉避過。

 巡邏隊的大兵們沒有一點威武霸氣的模樣，一個個的士兵，用腋下夾著長矛，頭恨不得縮進領口裡，但是身上穿著的鴛鴦戰襖本就無領，根本不是什麼可以避風的行頭。

 戴著的帽子裡被塞進了各種稻草或者棉布，路過時傳出來的餿氣令人作嘔。偶爾有一兩個肥碩的蝨子們不甘寂寞的爬出來，巡邏的兵丁察覺，伸出來一個手，順勢一拍，然後捏住蝨子，直接塞進了嘴裡，吃了下去。

 每個人都不敢多說話，要保存體力，但是呼出的白氣很快就凝結在額頭和鬍鬚處，結成點點白晶。

 城頭巡邏的隊伍，保持行走的狀態，尚能產生一點溫暖，路過的巡邏兵丁走路就跟跺腳似得，就是希望能夠更暖和一點。

 比巡邏兵丁更慘的是守垛鄉勇，他們被固定安排為每兩個人守著一個垛口，不準無令隨便移動，平時蹲在牆角看著外面，遇到官軍進攻，則立刻呼叫，躲在城關處避風休息的炮手和兵丁再上前進行發炮和廝殺。

 帶隊巡邏的總旗官，官雖然不大，但是脾氣大，大喝道“都醒醒，別睡了”說罷，拿著手裡的皮鞭，把旁邊的守垛鄉勇們給抽了一頓。

 此起彼伏的哀嚎聲，一下子就把大多數人給驚醒了，捱打的人趕忙求饒“求求老總別打了，剛就睡一會，就睡一會，這起來了，再打就打死了”。

 總旗官對這些鄉勇的馴服表示滿意，但是總有一些人，怎麼打也打不醒。彷彿皮鞭打在身上一點也不疼似得，反而閉著眼睛的臉上呈現出一絲令人恐怖的微笑。

 旁邊的小旗官上前探出一根手指，試探性的觸摸了一下這十來個人的鼻息，果然氣息全無，隨即向總旗官示意沒救了。

 原來此處位於南門城樓屋角正風口處，風力強勁，昨夜負責守衛此處的鄉勇們都給凍死了。

 此時初冬的朝陽慢慢升起，卻沒有給城上的兵丁和鄉勇們帶來一絲溫暖的感覺。

 總旗官隨即下令讓小旗再去城廂調入三十名鄉勇過來，其中十名鄉勇補充到垛口，另外二十名鄉勇過來處理屍體。

 過來處理的屍體的鄉勇們趕到後，看著曾經熟悉的人被凍死，很多人忍不住哭出了聲，總旗官大怒，連抽了好幾鞭子，才止住哭聲。

 軍隊中士氣很重要，最忌諱的哭聲和哀嚎呻吟聲，特別影響士氣。

 小旗官按照慣例，命令新上來的鄉勇們，把被凍死的鄉勇們的衣服全都給扒下來，每個凍死的人身上只准留一件褻褲，就讓人把這些凍死的鄉勇給抬到負責後勤的原巡撫衙門去了。

 至於如何處理屍體，看這些兵丁們那發紅的雙眼，就能夠看出來一二。

 登州城被圍四個月了，很多地方早就斷糧了，每天都有死人，卻每天都不知不覺的消失掉了。

 原本躲在城廂腳下避風的一群人被叫著去補充垛口，昨夜沒有打仗，是什麼原因造成死亡，大家都是心知肚明，因此都不願意去。

 但是兵丁們可沒有客氣，立刻拔出了大刀以死相逼，鄉勇們無奈，只能排成隊伍走上了城牆，來迎接那未知的命運。

 剛才巡城的總旗官，看著眼前堆了一地、從死人身上剛扒下來的衣物，讓手下兵丁各自挑選一下，然後還有幾件剩餘。

 總旗官看著剛剛上來的換崗的十餘人說道“此處比較寒冷，你們把剩下的東西儘量穿在身上”說完就帶隊走開了，留下小旗官把隊伍編好，然後再跟上去。

 總旗官剛一離開，十餘人就紛紛跑過來你爭我搶，頃刻間就搶奪一空。

 一箇中年漢子搶到了一大塊布，很開心的跟身邊人愣著的同伴，搖了搖手裡的布塊，炫耀了一下。

 小旗官找來城頭帶隊的片區坊正，坊正清了清嗓子，那帶有明顯感冒後的鼻音且嘶啞的嗓門裡發出了一連串的命令：

 李二猛、郭茂才負責第三百三十一垛、楊老安和蔡天文負責第三百三十二垛……諸位辰時上值，未時下值。值班期間不得交頭接耳，不得無故大聲言語，不得隨便擅自離崗，必須保持一個人實時盯著城下明軍……值班結束後，到時候會有其他人來接替你們的位置。都清楚了嗎？

 “清楚了”眾人齊聲喊道。然後紛紛按照各自的編號，走到相應的位置。

 坊正向小旗官拱了拱手，就縮著腦袋下城躲風去了。小旗官則上前跑去追趕大隊。

 登州南門段第三百三十二垛

 楊老安坐在城牆上靠著城牆，把長矛靠在一邊，雙手互相交錯插進袖口裡取暖，剛才搶到的布塊已經被他扯成了細條，然後包住了自己的耳朵和頭頂部位。