第一章：幼龍攜幼蟒入世；將軍披風雨上京。

楚宣撫五年，正是楚國開國之後的第五年。五年來，楚國皇帝勤政愛民，君臣同心同德，百廢俱興，一片欣欣向榮。不過，所謂天行有道，地行有常，不為堯存，不為桀亡。這一年夏天，江北一帶，洛河郡、奉天郡、南安郡大旱，十幾個縣眼瞅著就要顆粒無收了，百姓苦不堪言。消息昨日傳回上京，各部抽調人手，協力共抗天災不提，今日的主角，是兩個孩子。

上京城，辰時剛過。大大小小的官員聚在城門口，為兩位孩子送行：楚國太子鍾離顏、八賢王世子朱旭。太子剛剛十歲，世子更是隻有九歲。王妃拉著朱旭的手，捨不得鬆開。“兒啊。這一路山長水遠，辛苦得緊，你可帶夠了盤盤纏了？有什麼難處，就去找當地官府，別餓著自己，有什麼委屈，寫信給你阿爹，別讓地方的地頭蛇給欺負了。才剛開春，路上也要注意，不要著涼了。好好跟著太子殿下，別走散了，這是最要緊的。”朱旭轉頭安慰依依不捨的母親：“阿孃，我都知道，您放心吧，我就是陪著太子殿下去視察監督，會好好照顧自己的。”“你這孩子，從小就愛亂來，若是路上遇到什麼山賊強盜，也不要意氣用事，保護好自己是最要緊的。”“放心吧，阿孃，我也是跟阿爹練過兩年武的，尋常盜匪我能對付。”“阿孃知道你有本事，就是有本事才怕你亂來，只管陪同太子殿下巡察，路上有什麼不該你管的，就不要管。”“阿孃，我是世子，殿下是儲君，這天下哪有不該管的事啊？”“你這孩子，你就算為阿孃著想，也不能冒險行事，聽到沒有？”“知道啦。”也沒什麼大事，母子倆絮絮叨叨得沒完。“阿爹，”朱旭轉過來跟站在一旁沉默不語的阿爹打聲招呼，“阿爹，我走啦。”王爺走上前一步，揉了揉他的頭：“嗯，去吧，出去走一趟也好，去看看天下”。王妃不樂意，她不懂什麼天下，她只想自家兒子好好的。這一走，海闊天高，幾個月見不著面，做孃的能不心疼嗎？

“真走了啊。再不走，就該吃午飯了。”朱旭玩笑一聲，打馬靠近太子。兩騎出國門，入人間。

“怎麼，剛走就想家了？”走出不到五里，鍾離顏跟朱旭搭話。朱旭點點頭，並沒有否認。“阿妹醒來估計得大鬧一場了。”朱旭的妹妹，安平郡主朱雪瑤，比朱旭小三歲。朱旭有些難為情的笑了：“其實，我還挺擔心的，我擔心幾個月沒見，等我回家阿妹就跟我不親了。”太子失笑：“這麼扭扭捏捏的，跟個小姑娘一樣。”“殿下呢？殿下不會想念陛下和皇后嗎？還有兩位小公主。兩位小公主也跟我阿妹一樣沒來送行，恐怕都得大鬧一場吧。”“我可是儲君，我有必須要做的事。”朱旭微微往後退了半分，跟在太子身後。太子笑到：“這是幹什麼？”朱旭恭敬地低頭：“只是感覺，太子殿下越來越有太子殿下的樣子了。”“以前的我倒是有些不像話了，還記得嗎？原先我帶你走地道那次？”“當然記得，我們迷路了被困在裡面，我跟殿下都大哭了一場呢。結果出來後才被罰跪了一個時辰。”“你是一個時辰，我可是跪了兩個時辰呢。”“我不也陪著殿下跪了兩個時辰的嗎？”“是嗎？不記得了。”“殿下！”太子一揚馬鞭，衝上前去，朱旭也打馬追趕，兩個孩子兩匹馬，倒也是有幾分意氣。