第四章

十里一亭，三十里一驛。




又路過一個跟積雪同色的木亭，隋玉抬頭看了下天色，厚厚的雲層烏壓壓的，要下雪了。




“走快點，不能歇，天黑之前趕不到下一個驛站，夜裡都等著喂狼。”官兵的聲音裡帶著明晃晃的急促，一旦落雪，在這荒天野地裡過夜，他們帶著刀也是九死一生。




不用他催，趕路的人心裡都明白是要變天了，大家都不吭聲，悶著頭一個勁在雪裡跋涉。




走在最前面的犯人用腳踏平浮雪，雪粒順著縫隙鑽進草鞋裡，捂化了又結了冰，鞋底結了冰碴子。




“咚”的一聲響，隋虎反應遲鈍地抬頭，他眼睜睜看著走在側前方的族兄朝他滾來，還來不及躲就被撞倒在地，他身上背的孩子也一下掀翻在雪窩子裡。




“三叔！”隋文安伸手抓住隋良，又拽了隋虎一把，借了他的力，這父子倆止了落勢，另一個人就沒這麼好運了，留下一地血痕滾下了緩坡，最後撞在一墩石頭上不動了。




隋虎嚇出了一頭冷汗，他沾著一身雪爬起來，眼神發愣地盯著坡下一動不動的人，差一點，差一點他也沒命了。




“三叔，你抱著良哥兒，他嚇哭了。”隋文安在心裡掂量了下，對走過來的押送官說：“官爺，罪人能否下去看一眼？我族叔掉下去了。”




“看什麼，沒命活了，繼續趕路。”官兵暼了一眼，心裡立馬有了決斷，他揮著鞭子抽趕人，說：“繼續走，不能耽誤趕路。”




隋文安捱了一鞭子，鞭子抽斷了稻草，草杆紛飛，他繃著臉又往坡下看一眼，扭頭跟上隋虎繼續前行。




“三叔，你仔細點走。”他心有餘悸地叮囑。




“好，你也小心點。”隋虎嚇精神了，努力睜大眼睛看著前路。




雪地裡刺眼的紅色晃眼，走在後面的人看見了，紛紛縮著脖子往坡下瞅，癱在石頭上的人臉朝下，身上又卷著稻草，沒人能看清面容。




“誰掉下去了？”




“認不出來，看樣子應該不是我家男人。”




“應該也不是我家當家的。”




“不是我大哥。”隋靈拍拍驚跳的胸膛。




“嗯，不是，也不是三叔。”隋慧認真看了告訴隋玉。




隋玉鬆口氣，她雖不喜隋虎，但得承認，在這流放的路上，隋虎是她的一個依靠，有個“爹”在，她睡覺能踏實些。




雲層越發厚重，樹林子裡越發昏暗，好在路上覆著白雪，走路不至於看不見路。人群裡相識的人相互攙扶著借力，隋玉也跟隋慧拉著，隋慧又牽著隋靈，三人深一腳淺一腳拄著棍子跟著前人的腳步走。




“落雪了。”有人喊了一聲。




隋玉抬頭，雪花落在她嘴唇上，化成水浸入唇舌，她方有知覺。




“走快點。”官兵又催。




又一個人踏空，身子一歪摔了下去，驚惶的喊叫響徹樹林，所有人跟著心裡一緊，就在以為他是另一具荒野裡的屍體時，他滾了一身雪爬上來了。




“嚇死了。”隋玉心悸地籲口氣。




“娘，我害怕。”一個稚嫩的聲音響起。




“人多，不怕，馬上就到驛站了。”




隋玉抬眼看向前路，不見火光，不知道驛站還有多遠。




雪花紛紛揚揚灑在荒野，漸漸的，人身上覆了雪，踏過的腳印又被浮雪蓋上，天地融為一色。




隋玉可算明白為什麼要冬天流放了，就這荒無人煙的地方，誰也生不出逃跑的心思，跟著官兵走才是唯一的生路。




“到驛站了。”走在前方探路的人大喊。