第171章 人比人，氣死人

 羲華被激起了鬥志，這本是好事，但有一點是她所不知道，便是眼前這頭“年獸”身上的力量，遠超於羲夫人方才斬殺的那頭。 

 “年”與“夕”本為同胞雙生，上古時代也是叱吒一方的猛獸，後來神族於三界稱雄，將許多不願臣服，意圖作亂的飛禽走獸打落凡世。 

 離開了神獸的光環，這些昔日雄霸一方的“禽獸”一族處境實慘。說妖不是妖——它們自己不答應。但若說是再與神界扯上什麼關係，神界亦不答應。 

 其中那些有腦子的，明白成王敗寇之理，到了人間懂得收斂，只在小範圍作亂的，神界便留了它們性命，自此兩不相干，屬於民不舉官不究之列，由著它們生息。 

 至於那些興風作浪，貪圖血食的，非要尋找什麼存在感的，神界也有辦法令它們一族就此泯滅於時光之中，從此就只是傳說中的一道剪影而已。 

 十數萬年下來，人界靈氣稀薄，上古猛禽兇獸繁衍不易，其中九成甚至在人族口中都不復存在，僅剩故紙堆中殘留的隻言片語。 

 年獸便是介於這兩者之間，當年在神界不肯歸服，卻罪不至死，被流放至人間後又總是耐不住寂寞，非要到人群中招搖。比較典型的是它們每至歲末，受天地靈氣所引，要從休眠中醒來，跑出來撒個歡兒，遛遛腿腳，吸食些靈氣果腹，然後再跑回深山洞穴中長眠。 

 因為它們不喜喧譁，亦對人牲無感，甚少會侵擾人族城鎮村落。只有不知多少年前的一頭誤入了一個小莊子，村民見此龐然大物皆駭破了膽子，本能地以為這兇獸是來吃人的。 

 混亂中不少人邊跑邊叫，激起了年獸的怒氣。那頭年獸煩躁之下橫衝直撞，大凡當日罹難之人皆是被它踩死的。 

 不知是誰在逃跑時撞翻了架在火爐上水盆，沸水濺入爐膛中燃燒的竹子身上，發出了“噼裡啪啦”的聲響，再加上那戶人家好巧不巧，當夜穿了火紅的衣衫，門前又掛著紅色的燈籠，這一切交織於一起，皆令年獸覺得不喜，乾脆轉身便跑，回到了深山好好歇歇眼睛與耳朵。 

 於是，年獸懼紅、怕火、厭惡炸裂聲響的說法便流傳下來，漸漸演化成了如今的人族的新年風俗。 

 而且，在古老的傳說中，年獸一體雙生，有雙頭、四耳和八腿，一頭名為“年”、一頭名為“夕”，相伴而行，焦不離孟。故而人族將舊曆與新歲的叫做“除夕”和“過年”，寓意嚇退兇獸，闔家平安。 

 這其實在漫長的歲月之中，神話因口口相傳而走形了。年獸和夕獸本為兄弟，它們的確是常一道出行，卻不是什麼雙頭的怪物。 

 事後羲華召來《三界全書》查閱，發現十年前雲羿門降服並封印年獸之事已有所載。 

 《全書》之上清楚地記錄著，時年天象有異，人心浮動，諸上古兇獸亦被驚動，出山作亂。 

 雖然年獸並非無惡不作，但它們運氣委實不好，選錯了醒神透氣的地方，在雲羿門地盤上誤傷了百姓，摧毀了屋舍市集。