259 天高皇帝遠

　　只要在熟悉的海域裡航行，又有比較老練的水手和領航員，遠洋航行的安全性還是有保證的。但要到了不熟悉的海域裡，再趕上壞天氣，船毀人亡的機率就會成倍增加，誰也沒辦法和老天爺掰手腕。

　　袁應泰穿著和水手們一樣的黑色衣褲，一手扶著舵臺一手舉著望遠鏡，邊看邊和旁邊的領航員聊天。在小半個月的時間裡，他已經有點習慣船上的生活了。

　　苦，確實苦。白天太陽曬晚上冷風吹，艙室裡總潮乎乎的。不上岸，食物永遠是菜乾、肉乾和一種硬硬的餅乾。每天從早到晚只能看到兩三種景色，黑藍色的海水、藍藍的天空，或者一起陰霾。

　　但是和衛所兵將吃的苦比起來，當海軍水手好像又成享福了。在正常航行時，一班水手一天只幹兩個時辰就可以休息，每月可以拿到5兩足銀。吃喝不要錢、衣服不要錢，只要別出錯挨罰，一年最少可以收入60兩足銀。

　　這個收入水平在當代已經不算低了，順天府和宛平縣的農戶，靠著京城收入稍微高點，平均下來一年也不過摺合白銀15兩上下。

　　給官員們買柴燒水乾雜活的皂吏，每年工資只有20兩，馬伕一年40兩，七品縣令每個月八石米粟或每年45兩白銀。

　　另外到海軍裡當水手，除了可以按月拿到足俸之外，還能跟著領航員認字學習數術。就算將來不當兵了，憑藉能寫會算的本事，回到家鄉也能找個不錯的差事。

　　說起領航員，袁應泰對皇帝的敬仰不得不再次加深。那些舉著望遠鏡和六分儀，能在大海上辨認方向路徑的神奇人物，居然全都是十七八歲的小太監。

　　不用問，必須也只能是皇帝的手筆。按照年紀算起來，當今聖上從登基那天起就在暗中安排今後的諸多步驟，遲一點都不趕趟。

　　也就是說今日的絕大部分變化，都是六七年前皇帝設計好的，除了佩服敬仰之外還有深深的恐懼。掐指一算，在五年前就能定人生死，這已經快快脫離凡人的範疇了！