第二百六十二章 消暑之邀

吳海平一手藤牌一手短棍，看準時機，眼見那怪模怪樣的棍子戳過來，連忙矮身以藤牌挑過，反手以棍就掃了過去。

篤篤篤——

吳鍾驟然跳開，看著手中的新式火銃蹙眉不已。

旋即轉頭看向李惟儉道：“伯爺，這刺法只能取長槍的路數，卻須得簡化不少。”

李惟儉在一旁頷首道：“不錯，招式不宜過多，有個十來招就差不多了。”頓了頓，又道：“你且用心琢磨著，說不得下月王爺請了京師各路好手一同參詳，待定下路數，往後這軍中恐怕再無死兵。”

新式火銃加上刺刀全長七尺有餘，用李惟儉定下的規制，加上刺刀全長一千七百四十毫米，這般長短足夠讓步兵丟下佩刀，連那貼身肉搏的三成死兵都能替換掉。

上前重重拍在吳鍾肩頭，待其納罕抬頭，李惟儉笑道：“你若能將此事辦好，我推薦你去京營任教習。”

吳鍾頓時大喜過望：“果然？”

李惟儉一蹙眉，那吳海平就道：“吳小哥說的什麼話，老爺何曾用虛言哄騙過你？”

吳鍾頓時憨笑不已，說道：“俺原本尋思著府中無事，正要跟老爺告個假往南面走一遭呢。既然有了差遣，那俺就暫且不走了。”

李惟儉笑著點頭，再沒說旁的。他卻不知，這一耽擱，此一世就少了個八極拳開創宗師，大順軍中卻多了個悍將。

那吳海寧在一旁瞧的眼熱，禁不住湊過來道：“老爺，我呢？”

“你？”

李惟儉還不曾說話，吳海平就罵道：“你才多大？還沒火銃高，滾滾滾，少在老爺跟前現眼！”

親哥哥一腳踢過來，吳海寧只得訕訕而去。

李惟儉負手而行，正要往內宅行去，吳海平便追過來壓低聲音道：“老爺，這幾日多了些番子盯著。”

李惟儉駐足看向他，吳海平就道：“家中倒是一切如常，那兩個坐探也沒旁的舉動，小的料想，那番子應是盯著隔壁。”

“榮國府？”李惟儉蹙眉道：“這卻奇了——”賈珍、賈蓉父子流放，大老爺賈赦癱在床上不良於行，那慎刑司又盯著榮國府作甚？

一時間想不分明，半晌才道：“罷了，叮囑家中人手，夜裡仔細巡視，守好門戶。”

吳海平停步應下，李惟儉這才往內宅行去。方才到儀門前，就聞聽車後車馬上，扭頭就見傅秋芳的馬車自角門進來，停在馬廄左近。

這會子傅秋芳剛好隔窗與李惟儉對視了一眼，當即宜嗔宜喜，李惟儉便笑著，乾脆停步等她。

須臾，念夏扶著傅秋芳下了馬車，急急朝著這邊廂而來。到得近前，笑著屈身一福，說道：“老爺也才回來？”

李惟儉探手相邀，二人便進了東路院兒儀門，他說道：“新式火銃業已定型，我每日巡視一番就是了。”

這武備院的差事太過清閒，李惟儉琢磨了幾日，想著回頭兒好生與忠勇王分說一通，最好依著他的意思籌備個科學院……實學院。

雖說打定心思這幾年沉寂一番，可也不能就此拋費時光。乜斜笑著看向傅秋芳，問道：“廠子裡還好？”

傅秋芳就蹙眉道：“老爺還說呢，好好兒的廠子要分出去幾塊，鍋爐廠、彈簧廠、特種鋼廠、機械加工廠，拆來拆去，外城就剩下的總裝廠，餘下的都要往外搬。

這匠人安置也就罷了，可這賬目整理真真兒要了命，估摸著下月方才能理清楚頭緒。”

李惟儉感嘆道：“外城還是逼仄了些，拆分搬遷也在情理之中。且此事也不用急，慢慢來就是了。你若累了，不若多在家中歇息幾日。”

傅秋芳便笑著搖頭：“可不好因著我耽擱了，妾身估摸著下月中總能徹底分出來，左右也就月餘光景，咬咬牙就是了。”

李惟儉便沒多說，只牽了她的手往內宅裡走。他心下分明，傅秋芳這等聰慧女子，一招大權在握，又怎會割捨的開？牢騷、抱怨幾句，不過是示弱以博自己垂憐罷了。

莫說傅秋芳只是妾室，便是夫妻之間也總要用些心機調和，如此方能長長久久。

入得內中，卻見李紋、李綺兩個堂妹，正與香菱、晴雯捧書笑談。見得李惟儉與傅秋芳，眾人忙起身來迎。

李惟儉便笑問：“說什麼呢，這般熱鬧？”

香菱便笑道：“方才讀到唐寅，二姑娘就說了個趣談。”

嫻靜的李紋笑道：“料想四哥也聽過，我不過是拾人牙慧罷了。”

李惟儉接過晴雯遞過來的帕子，擦著手落座道：“這卻未見得，不知是哪一則？”

那歡脫些的李綺就道：“姐姐說的是唐寅為蘇州富商老母賀壽所提賀壽詩。咯咯咯——”

李惟儉故作不知道：“這一則我倒是沒聽過，三妹妹快快說來。”

李綺便推了下李紋，道：“還是姐姐來說，我可說不好，怕是說到一半笑也笑死個人了。”

晴雯也湊趣道：“是了，還是二姑娘板著臉說來最有趣。”

李紋推卻不過，只得淺笑著道：“四哥想是貴人事多，記不清了也是有的。那我便說來——話說有蘇州富商為母慶七十大壽，請了唐寅來作畫。唐寅畫了一副蟠桃賀壽圖，隨即又在畫作上題詩。

眾人圍觀之下，但見頭一句是‘堂前老婦不是人’，富商剛要翻臉，又見其下一句是‘南海觀音下凡塵’，富商面色緩和，還不容笑出來，又見其寫了第三句‘養的兒孫都是賊’，富商氣得直瞪眼，又見最後一句‘偷來蟠桃獻母親’。”

“哈哈——”

“咯咯咯——”

廳堂裡頓時笑作一團，李惟儉便道：“唐寅生性詼諧，此番定是在戲耍那富商。”

李紋便笑道：“是呢，那富商憋悶了半晌，這才帶頭叫好。過後家中過壽，卻再也不敢請唐寅來了。”

說過頑笑，李惟儉見紅玉不在，便問晴雯。晴雯道：“四爺怕是忘了，紅玉一早兒就去了香山別院，這一來一回的，料想入夜能回來就不錯了。”

“是了，”李惟儉恍然，隨即與兩個堂妹道：“我在香山有一處別院，原本是神武將軍別院，幾年前被我買了下來。前日晴雯便說京師裡日漸炎熱，不如去別院避避暑。

單隻你們只怕也無意趣，回頭兒不妨給榮國府下個帖子，也邀著幾個姑娘一道兒去頑樂一番。”

李綺心思少，正要出言，卻被姐姐李紋扯了下衣袖。李綺略略思量，合掌笑道：“原來如此，我們怕是借了嫂子的光了！”

李惟儉面上噙著笑也不曾反駁，李綺便笑作一團，李紋瞧著李惟儉若有所思，忽而心下恍然，可不就應了那句話：憐子如何不丈夫？

笑鬧間，琇瑩蹦蹦跳跳回返，瞧見傅秋芳頓時規矩起來，只是臉上還掛著止不住的笑意。

顛顛兒跑到李惟儉近前笑道：“老爺，雲姑娘收下了。”

“如何？”

琇瑩頷首道：“很是喜歡呢，方才試著騎了一會子，翠縷與映雪扶在後頭，我看再有幾回也就學會了。”

李綺眨眨眼，便道：“那自行車原是送與嫂子的啊？”

李惟儉道：“莫急，過幾日我再捎回來幾輛就是了。”

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瀟湘館。

銀鈴般的笑聲灑落，黛玉倚門觀量，便見湘雲單手握把，一腿踩在小徑一方石塊上，另一隻手高高揚起，嚷道：“林妹妹，看我這車如何？”

黛玉笑著嗔道：“仔細又栽進溝裡，這會子可是夏日，小心成了落湯雞！”

“誒嘿嘿，我才不會呢！”

“姑娘……慢，慢些啊！”

湘雲扭頭，眼見翠縷與映雪追了上來，嘿然一笑，左腳一蹬，騎著自行車揚長而去。

迎著夏日和煦晚風，湘雲心下愉悅，蜂腰扭動，兩條長腿猛蹬，只覺儉四哥果然是個好的，就算……就算來日打自己幾回，想來也是無妨。就是不知儉四哥那裡還有什麼新奇的物件兒。

這會子湘雲半懂不懂的，比黛玉年歲還小，又因著豪爽粗疏，反倒少了些女兒家的閨思。