為兒孫謀狀元而未果

　　在中國歷史上，官宦子弟往往享有不少特權，無論品德優劣，才學高下，僅憑其出身就能躋身仕途，坐享富貴。“金張籍舊業，七葉珥漢貂”，又何止是官二代、官三代呢。因為歷朝歷代都有蔭封入仕的規定，左思所憤慨的“世胄躡高位，英俊沉下僚”的不合理現象長期存在。隋唐以後，選官制度發生了重大改革，以考試來選拔官員的科舉制度誕生，終於給天下的寒門士子開啟了一扇讀書做官的大門，科舉制延續1300多年，一直到清朝末年才廢除。

　　在科舉制成為主要的選官途徑以後，封建王朝的蔭子制仍然保留，而且是高官貴胄子弟的做官捷徑。然而蔭封入仕並不能惠及所有的“官二代”，同時在不少官宦子弟的心目中也不被看重，一是覺得顯不出自己的文章才學，二是與科舉及第相比較，蔭封與捐官都算不上“正途”出身(清朝人就持此觀念)，日後的仕宦前景一般也不如進士及第者。

　　自中唐以來，步入高官行列的絕大多數為進士出身者。宋代以後，考取進士甲科(唐宋時進士分甲乙科，甲科指前幾名)或是三鼎甲(狀元、榜眼、探花)，其社會地位、名望及仕途更是令人豔羨不已。於是乎，歷史上不少當權的宰相，總是想方設法為其子弟的科考尋求門路，請託關節，甚至於徇私舞弊而不擇手段。

　　本文特選取了歷史上著名的宰相，即宋代的奸相秦檜，看看其子弟參加科舉考試中的種種作為，從而較其優劣，觀其肚量，並藉以瞭解古代官場與科場的眾生相。

　　秦檜弄權術：為兒孫謀狀元而未果

　　南宋奸臣秦檜賣國求榮、陷害忠良的斑斑劣跡，文獻備載，盡人皆知。而他徇私舞弊，企圖以權勢為其兒孫謀取狀元的行徑也見於宋人筆記的記載。雖然因招致輿論抨擊而未達目的，但其中反映出的權臣的淫威、官場的醜態，以及科場的違規和舞弊程度，實在是令人咋舌。

　　先說秦檜之子秦熺的中第事件。史載秦檜無子，秦熺本是他的內侄，被夫人王氏所收養，遂認為己子。秦檜本不喜歡這個養子，但王氏比秦檜還要陰險毒辣，秦檜不得不替養子謀取利益。秦熺在參加進士考試前已經靠蔭封而做官，宋代規定現任官員也可以考進士，但要參加專門為現任官員和恩蔭子弟設立的“鎖廳試”，而且不得點為狀元。