2 太華絕頂別師 煙塵境界結伴

 太華山向來以“險峻第一”聞名於世。登臨絕頂，但見群山蒼莽起伏如龍，滔滔黃河穿過漠漠平原，如絲如縷。

 孟春清晨，雲霧縹緲，煙波浩瀚，群山萬壑朦朧隱現，直如仙境。

 太華絕頂落雁峰上，一道人影飄忽來去，機敏如猿，輕盈似鶴。兩隻肉掌上下翻飛，掌法變幻莫測，勢猛時如火如荼，力道奇勁；勢柔時似鴻落羽，微不可察。

 那練掌法的是個面如冠玉的少年，約摸十六七歲，清新脫俗，身著一襲藍布海青。

 落雁峰南側是直立如削的千丈絕壁，深不見底，危乎高哉！少年竟然毫無畏懼，腳下騰挪閃展，身形飄忽，在崖邊來來回回，真教人膽戰心驚，手裡替他捏了一把汗，擔心他失足墜下崖去，摔得粉身碎骨。

 他將三十六路撥雲見日掌練過一趟，額上滲出一層細汗，這才收勢。調勻了呼吸，又綽起旁邊大石上擱置的一把木劍，使將開來。但見其劍舞龍蛇，抽、帶、提、格、擊、刺、點、崩……一招一式法度嚴謹，勁道恰到好處，儼然有名家風度。

 一套碧海潮生劍法尚未使完，北面雲臺峰上傳來一聲激昂長嘯，聲如洪鐘，響徹雲霄。少年聞聲挽了個劍花，收了勢，展開輕功徑往雲臺峰而去。

 雲臺峰四面懸絕，更加險峻，猿猱愁攀。少年不以為意，步伐矯健輕盈似鶴，足點巉巖如履平地，不多時到了峰頂。

 峰頂上有座小小的道觀，道觀不大，總共五六間小房子。觀門外立著一塊石碑，上刻“玄陰觀”三個遒勁有力的朱漆大字。

 觀門外，一個藍袍老道背手而立，頭髮花白，身形乾瘦，眼窩深陷，目光矍鑠。這老道正是這玄陰觀的觀主，姓胡名升泰，道號枯槁。

 胡升泰見到少年回來，道：“準備下山去罷。”

 少年聽了一怔，拜倒磕頭，道：“師父，弟子犯了什麼錯誤？幹麼要攆弟子走？”

 胡升泰扶他起來，笑道：“不是要攆你走。只是為師所修太陰煉形術第五層的功夫已經趨於圓滿，要著手修行這第六層的‘成道生死關’，非得閉關不可。”

 少年道：“師父既要閉關，弟子自當伺候茶水，侍奉左右才是。”

 胡升泰搖頭道：“這太陰煉形術不同金丹大道，劍走偏鋒，最後一層既然叫‘成道生死關’，那自然是死中求生了。要先死過一次，至於能不能活得過來，什麼時候活過來，全看為師的造化！你留著也沒什麼用。”

 少年對太陰煉形術素來只知其名，再多就不知道了，這時聽得業師說要死中求活，不由得為業師擔憂，急道：“師父，這……”

 胡升泰擺手打斷他的話，道：“‘生也死之徒，死也生之始，孰知其紀！人之生，氣之聚也；聚則為生，散則為死。若死生為徒，吾又何患。’這一步總是要走的，成了，白日飛昇，瑤池有位。不成也不妨事，為師這把老骨頭，就算不冒險，還能有幾年活頭啊？”說著伸出雙手。

 少年這才注意到，他左手握著一把劍，右手提著兩個包袱。原來師父早已替他拾掇好了行囊，是決意要他下山了。登時鼻子一酸，落下淚來。

 胡升泰笑罵道：“沒出息的東西，哭什麼？堂堂七尺的漢子，以後行走江湖，逢敵先打眼淚花，還不教人笑掉了牙花兒？你要是辱沒了咱們上清宗的威名，我可抽你老大的耳光！”

 少年擦乾眼淚，道：“弟子只是捨不得師父。”

 胡升泰知他向來不缺孝心，這時聽他一說，想起師徒日後能否再見還是兩說，揪心不已，把包袱和長劍遞出，嘆道：“傻孩子！這鳴鴻劍削鐵如泥，是咱們玄陰觀歷代觀主的信物，今日傳給你了。這兩個包袱裡有換洗的衣褲鞋襪，還有些盤纏，你帶著路上用。”少年躬身接過。

 胡升泰道：“這麼多年來，你多次問起自己的身世來歷，為師從沒有告訴過你。非是為師有意隱瞞，而是為師的確不知。襄水以前有妖蛟作祟，殘害了不少過往的客商，十七年前為師得悉此事，專程前往襄水除妖。那天是五月十五，為師到襄水時見到一艘被妖蛟擊沉的客船，當時只有一個襁褓在江心打轉，卻不溺亡，那便是你了。那妖蛟當時要吃你，不知道從何處來了一隻道行不淺的青狼，與那妖蛟在江心搏鬥，一直護著你。那青狼雖有妖氣，卻不為天雷所傷，為師當時老大的納罕，想是你冥冥中自有大氣數！”又從懷中取出一枚金鎖。

 少年心頭酸楚，當年的那艘客船上既無他人，想是均已淪為妖蛟腹中之食，師父的言下之意是自己的雙親恐怕也早已喪命妖蛟之口。

 畢恭畢敬地接過金鎖，但見正面刻著“衛憐羽”三字，背面刻的是“丁未、辛亥、戊申、壬子”，是一個人的生辰八字。

 胡升泰道：“這金鎖是你的。你本名衛憐羽，‘憐羽’是愛惜羽毛，有高風亮節之意。名字是挺好的，但人太愛惜羽毛，難免疏遠人群，不近人情，正好你是上清宗‘凌’字輩，我就一直叫你‘凌羽’，這其實是你的道名。”

 少年聽得一怔，他知道自己是師父撿回來的，師父一直叫他凌羽，只當自己姓凌名羽，卻沒想過自己另有名姓。

 胡升泰續道：“你天賦異稟，僅靠龜息法就能修至九四青正，只是還未得祖庭授籙，起不得壇，作不得法。包袱裡有為師寫給正陽真人的信，你趕在今年下元節前，到咱們上清祖庭碧遊宮把信交給他，請他做你的保舉師，給你授籙。”衛凌羽輕輕點頭。

 胡升泰又道：“三十六路撥雲見日掌、七十二路碧海潮生劍法，都是上乘的武學，你以後行走江湖，這兩樣足夠用了。至於那三陰戮妖刀，是玄門三絕劍術之一，如非萬不得已，絕不能在人前顯露，以免引來貪婪小人的覬覦。為師年輕時在江湖上樹敵不少，別人要是問起你的師門來歷，你也絕不可說起是我的弟子。”

 衛凌羽躬身道：“弟子謹遵師父教誨。”

 胡升泰道：“去罷。”

 衛凌羽不捨之情溢於言表，道：“師父，弟子這便走了。”嘴上這麼說，腳下卻如生了根，踟躕難行。

 胡升泰想起自己半生孤苦伶仃，獨居太華絕頂，後來撿回了這個便宜徒弟，朝夕為伴十七年，早已視如己出。今晨別離在即，卻不知相見何秋，心頭也是難以割捨。

 衛凌羽道：“師父，弟子什麼時候才能回來？”

 胡升泰沉默片刻，心想：“難得他一片孝心，總得留給念想給他。”捻起一枚石子給他，道：“為師往這石子裡灌注了真氣，倘若為師修為大成，神念一動，這石子就會碎成粉末，那時候你再回來。”

 衛凌羽有了盼頭，接了石子下山。他自幼蒙師父教導，輕功不俗，平日在太華山各個山峰間往來瀟灑如風。此刻下山，心中難決，腳下如灌了鉛般沉重，飄然不起來了。