第 36 章 囡囡還活著嗎？
六月十五是個豔陽天,萬里無雲，大雁盤飛。
烏泱泱的人群摩肩接踵沿著石階往青山寺山門攀去。青山寺坐落在京城東南面的佛陀山半山腰，此地群山環繞,松柏蒼翠,景色怡然,青山寺起先只是一個不起眼的小和尚廟,前朝末年,先帝起勢時,此地佛光綻現,半空浮現七彩祥雲,是為祥兆，先帝登基後，親自給青山寺提匾,賞賜附近百畝田地供奉寺內佛陀,從此青山寺香火漸盛，取代大相國寺成為北地佛門之首。
一百零八石階從山腳一路延伸至山門,但凡來青山寺求佛者，均在此地下轎，徒步上山,方顯誠心。
等到徐雲棲接了母親趕來山腳，便見前方山路花團錦簇，人煙綿絕不休，章氏立在車轅上皺了眉,“這得猴年馬月才能上山？”
徐雲棲笑著安撫，“咱們不急,大不了在此住一夜。”
章氏不習慣在外夜宿,只是既然來了,也不能打道回府，念著佛祖在上，章氏很快拂去心頭雜念，立即下了車，誠心誠意往上爬階。
章氏身子骨比不得徐雲棲，走了一段便氣喘吁吁，母女等人只能走一截歇一截，好不容易進了山門，方知寺內人山人海，人聲鼎沸，想在天黑之前求到送子符恐難了。
進了山門，又爬了一段石階，方到大雄寶殿，寶殿前方的寬坪被堵了個水洩不通，母女倆正愁出路，忽然聽到一聲熟悉的呼喚，
“嫂嫂，這邊來！”
徐雲棲循聲望去，只見寬坪東南角處有一座簷亭，簷亭內也擠滿了官宦女眷，裴沐珊便坐在美人靠給二人招呼，手中還搖著一面小扇。
徐雲棲與章氏邁過去，裴沐珊立即過來朝章氏行晚輩禮。
章氏不敢受方要回禮，又被裴沐珊攔住了，“您是嫂嫂的親孃，便如同我的長輩，豈有長輩給晚輩見禮的規矩。”不待章氏回駁，她又滿臉喪氣與徐雲棲道，
“嫂嫂，咱們來晚了，今年人比往年還多，王府小廝趕到此處排隊時，前頭已有百來號人，聽聞前日便有人來守著了，”裴沐珊欲哭無淚，“大嫂已安排好了客院，嫂嫂扶著嬸嬸先去歇著吧，等到咱們了再過來。”
明遠大師給人看相有個規矩，佛祖面前眾生平等，無論貴賤皆要列隊等候，因著這一處，沒有人不服他，秦王府的令牌都不管用，甭說熙王府。
女兒莽莽撞撞，徐雲棲看著不諳世事，熙王妃不放心遣了謝氏來幫襯，謝氏果然能幹，早早便安排好了客院，供諸人午歇。
一行人繞過大雄寶殿來到青山寺西面的客院，徐雲棲陪著章氏在院子裡歇著，裴沐珊帶著蕭芙去後山賞花，每過一個時辰便遣人去大雄寶殿瞧瞧動靜，眼看到了未時還沒輪到王府，裴沐珊便改了主意，回來與徐雲棲商議，
“嫂嫂，今日是你生辰，咱們就別耗在這了，乾脆下山先去街市，明日再來。”
章氏難得拿定一回主意，“不成，每年生辰就這一日，碰巧又撞見明遠大師看相，可見是棲兒的緣分，咱們再等等，哪怕入了夜也是成的。”
裴沐珊不好拒絕章氏，遂去隔壁尋長嫂謝韻怡，請她安排夜宿。
徐雲棲這邊的動靜均被眼線彙報給荀夫人，青山寺住持很給新任首輔夫人面子，特意給她闢了一間佛室，荀夫人心煩意亂，一直捏著佛珠不停唸經，老嬤嬤得了消息過來告訴她，
“一切皆在預料當中，等天色一暗，咱們便可動手了。”
荀夫人心裡還是不太踏實，睜開眼看著她，“奶孃，我還是怕.怕容易露餡，這裡可不是江陵一個小山村，她又是郡王妃的身份，那裴沐珩一定會查。”
老嬤嬤面色陰沉，“老奴已安排好，一定萬無一失。”
“可是.”
“沒有什麼可是！”老嬤嬤先是截住她的話，隨後又撫著她雙肩，深深凝望她，面帶哽咽道，“倘若不慎被發覺，也有老奴頂著，小姐，不瞞您說，這一回老奴已做了最壞的打算，所有事都由老奴來承擔，絕不牽連您和小小姐。”
荀夫人聞言頓時大驚，手中佛珠一滑，砸落在地，“這怎麼行？”
老嬤嬤伸手將荀夫人抱入懷裡，淚如雨下，“小姐，老太太死的早，您是老奴一手帶大的，老奴心裡拿您當親女兒一樣待，當年在京城，您也是天之嬌女般的存在，後來老太爺被貶，回了荊州，您堂堂翰林院副貳的女兒，看上他一個小小書生，他竟然不識好歹，老奴替您委屈”
“委曲求全這麼多年，豈能在最風光的時候被那對母女壞了事，老奴活了六十歲，也夠了，一旦出事，老奴咬死是自個兒妒恨徐氏奪了咱們小小姐的夫，遂殺之而後快，絕不牽連您。”
荀夫人摟著老嬤嬤泣不成聲。
哭了一陣，主僕倆抹去淚。
荀夫人鎮定下來，抬眸問她，“那個道婆呢？”
老嬤嬤露出冷笑，“正在東南丘坪地裡辦法場呢，符火符油已備好，這是寺廟裡的東西，與咱們何干？也不只咱們一家，好幾家都在辦呢，所有東西不經手，真要查，咱們也是乾乾淨淨
的，眼下只有一個難題。”
荀夫人接話，“就是如何將她們母女倆引過去。”
“對！”
“這個我倒是想好了，”荀夫人從腰間荷包掏出一物，遞給她，“今日寺廟裡有不少乞兒，您給幾角銀子，讓那乞兒將此物交給章氏，她只看一眼，便會前往法場。”
老嬤嬤看著手中紙鶴，不解問，“這是什麼？”
荀夫人目光移開，不自在道，“以前荀允和讀書時，閒暇愛折這個，裡頭寫著他的原名，章氏一瞧必定會露面。”
老嬤嬤不太放心，“雖說這字跡不像您，可曉得她與老爺過往的也只有您，您不怕被老爺發現？”
荀夫人轉過眸來，“所以，您必須吩咐道婆，一定要將此物焚燬。”
眼下已沒別的好法子，老嬤嬤只得應下。
自從上回裴沐珩斬斷了她幾條臂膀，荀夫人行事就沒這麼方便了，好在此前母女二人在青山寺養病半年，積累了些人脈，老嬤嬤一時還週轉得開。
老嬤嬤離開後，荀夫人獨自一人坐在佛室出神，這段時日歇不好吃不下，已被心中的魔念折磨得不成樣子，嘴裡唸唸有詞，心想只要除掉那對母女，她便可喘口氣了。
坐了一會兒，眼看太陽西沉，貼身女婢掀簾進來告訴她，“輪到蕭家了，方才郡主伴著蕭姑娘去了大雄寶殿，如今客院那邊只有徐氏與她母親。”
是時候了。
荀夫人緊張地手心裡都是汗。
丫鬟送來幾碟粥食小菜，荀夫人看都沒看一眼，就這麼痴痴盯著窗口的方向。
餘霞與燈火交織出一片光影，落在地上，五光十色，像是編織出的一場迷夢。
隱隱聽到鬧遭遭的響動，荀夫人心頭猛跳，連忙起身往窗口張望，外頭人影幢幢，有人腳步輕快，有人面帶愁容，嘈而不亂，不像出事的樣子。
荀夫人失魂落魄，重新回到圈椅坐著。
又過了一會兒，外頭傳來一聲驚呼，便忍不住想，是不是得手了，側耳細聽，彷彿不見走水的聲音，懸著的心又緊了幾分，精神已繃到極致，不知不覺內衫已溼透。
就在她昏昏沉沉之際，貼身女婢掀簾衝了進來，
“不好，夫人，二姑娘出現在了寺廟裡。”
荀夫人心猛地一揪，“她怎麼來了？”
未免牽連女兒，荀夫人昨日來到青山寺，甚至不曾去隔壁道觀探望女兒。
女婢急道，“今日青山寺動靜這麼大，驚動了隔壁道觀，二姑娘猜到您要動手，說是一定要親自看看那徐氏的下場。”
荀夫人倒吸一口涼氣，“她人在哪？”
“在東南面的往生閣。”
往生閣前方便是平日給已故親人做法場的丘坪，荀雲靈在那裡便可親眼目睹徐雲棲的下場。
“帶我過去。”
荀夫人顫顫巍巍搭著丫鬟的胳膊，疾快越過長廊朝東南面行去。
天色漸暗，暑氣也跟著消退了，昏陽交接之際，寺廟裡反而最是熱鬧。
荀夫人快步穿梭在廊庭石徑，迎面有人給她打招呼，她亦是麻木一笑，一幀幀光影從她面頰覆過，汗水淋漓幾乎顧不上擦，她抄小道至往生閣後門，吩咐丫鬟守在外頭，獨自推門而入。
一股悶熱的檀香撲鼻而來，荀夫人被嗆了一聲，抬目望去，燭火搖曳，帷幔飄飄，一切都靜悄悄的，荀夫人從後殿繞去前廳，一道修長的影子搖搖晃晃落在她腳跟，待那人轉過眸來，荀夫人對上那張臉，嚇得膝蓋一軟，登時撲跪在地。
*
餘暉將落不落，火紅的圓盤掛在西邊天際，霞暉越過院牆在庭院灑下一片光影。
吏部左侍郎曹毅德將初步革新吏治的方略遞了上來，荀允和坐在堂中長案看得入神。
禮部尚書鄭閣老路過吏部衙門前，擒著一壺小酒慢悠悠踱進來，見荀允和尚在忙碌，便笑著跨過門檻，
“荀老弟，聽聞吏部右侍郎王振池請辭了，你這剛到吏部，便逼得一侍郎退位，朝野都說你新官上任三把火，威風凜凜呢。”
荀允和聞言失笑，將手中文書合上交給書吏放好，迎著鄭閣老落座。
王振池自知把柄落在荀允和手裡，以荀允和清正不阿的性子，遲早要收拾他，權衡利弊後，主動請辭，並將家中資財貢獻國庫，皇帝心生疑惑，將荀允和叫過去，荀允和據實已告，皇帝氣得不輕，念著王振池主動請罪，少不得要網開一面，從輕發落。
吏部侍郎位置空缺，今日廷議，還沒能推舉個合適的人選來。
荀允和不欲與他聊這些，“內閣今日不該你當值，天色已晚，鄭閣老怎麼不回去？”
鄭閣老反而優哉遊哉坐著，往庭外那餘暉指了指，“前日陛下責了我一頓，說是內閣幾位大學士，就屬我到點回府，罵我翫忽職守呢，這不，等天黑我再走。”
荀允和淡淡一笑，別看皇帝上了年紀，精力大不如前，可事實是，朝堂上一點風吹草動都瞞不過他老人家。
正要吩咐小吏倒茶，忽然外頭疾步躍進一人。
“老爺。”
荀允和扭頭望過去，只見他貼身隨侍劉福，也就是上回銀杏認出那人，手捧著一個尋常的信封遞給他，“老爺，方才有一乞兒送是交給您。”
兩位閣老臉色都是一愣。
荀允和漠然看了那信封一眼，抬手道，“給我。”
劉福有些不放心，“要不屬下給您拆開？”
他擔心裡面有毒粉之類，傷及荀允和。
荀允和頷首。
劉福用指甲將封口的白蠟給劃破，撕開信封，裡面是一張普通的符籙。
劉福拿出來，看了一眼，上頭寫著兩個生辰八字，滿臉疑惑。
荀允和隱隱約約瞧見熟悉的字眼，臉色一變，“拿過來。”嗓音明顯緊了幾分。
劉福連忙遞過去。
荀允和目光落在那行娟秀的小楷時，瞳仁猛縮，修長的身軀立即便定住了。
這是晴孃的字跡！
怎麼會？
犀利的鋒芒在眼底一閃而逝，荀允和二話不說從胸口掏出那枚扇貝，從裡面抖落出一張褪色的符籙來，兩廂一對照，即便字跡有所不同，可明顯是一個人的手筆。
再聞一聞墨香，是近日書寫。
汗從額頭密密麻麻冒出，荀允和捏著兩張紙條，抑制不住渾身顫抖。
有個希冀的念頭猛地敲打心房，他卻不敢深想。
會不會是有人模仿她的字跡？
不，不會，朝中無人知曉晴孃的存在，除非.除非她沒有死。
一股極致的喜悅竄上心頭，荀允和深深吸著氣，雙臂往桌案一撐。
鄭閣老見狀滿臉駭然，他與荀允和相識多年，還是有一回見他如此失態，
“述之，發生什麼事了？”
荀允和極力壓制住翻湧的情緒，慢慢將兩張符籙握在掌心，那一貫鎮定從容的雙眸此刻彷彿被秋水浸染，晃著一眶水光，他抬眸望了鄭閣老許久，方剋制著一字一句道，
“陛下約了我今夜商議改制一事，我恐不能去了，辛苦你替我與陛下告罪，我要出宮一趟。”
旋即，荀允和顧不上換官服，大步跨出門檻。
什麼事能讓一向廢寢忘食的荀允和不顧皇帝傳召出宮。
鄭閣老實在好奇極了，追在他身後哎了好幾聲，“喂，你去哪！你幹什麼去，我怎麼回陛下的話！”