第十五章 二擢、三逢（二）

    這地方真是令他感到熟悉，卻又一無所知。他都忘了自從離開那之後，都過去多少年了。他本想著找個身邊的人問問，可剛轉過身，才幡然醒悟，便笑著一拍額頭，他的身旁已沒有什麼故人了。

    這樣想還倒添了幾分輕鬆，他只需管好自己就行，除此別無記掛。

    朝廷給他派了幾個軍丁，叫他們於路護送南京知府‘葉大人’；幾人便乘上馬，葉永甲走在最前頭，信步走出淮寧城。因無人民挽留，才走得十分輕便，很快離開了陳州。他遠遠看不見了這片舊土，但也不帶任何心情上的波動。

    他在路上走著，忽想起應問問南京的情形，便閒來叫一位官軍道:“你可知南京此地有個萬惠之老爺？”

    “他可是當地的郡王，我們哥幾個自然聽說過。”

    “他近來還在南京？”葉永甲問。

    “可不，他在那當了十來年的王爺，這地位真是雷打不動。”說罷，那軍丁又湊前來低聲道:“您以為朝廷給您封了個多大官似的，實則在那全由萬王爺擺佈。若待他稍有不當，被萬和順記恨上，丟命都算小事。”

    葉永甲見他說的夠深了，便不再追問，轉而說:“你可知南京有位名叫衛懷的……”

    “你說他啊！”軍兵一心急，忘了葉永甲還未說完，一瞅他的臉色，忙賠不是:“大人……”

    “無事。你既然認得，就說下去吧。”葉永甲笑道。

    “這衛懷可是馳名江淮的大人物，他如今搞得那個廣思壇，真是壯大！”

    葉永甲幾年未出陳州，對這類世事不太明白了:“廣思壇？”

    “就是一個講學的地兒，這衛先生在此招集門生、交結文人，聽說那裡門庭若市，不過我們幾個也沒見過。”他又說，“因他手底下文人雅士眾多，他們便喚衛先生為‘盟主’；可也真不愧這個稱呼，他一說話，真乃一呼百應。”

    葉永甲頗為一驚，昔日在濟南落魄的衛先生竟搖身一變，成了什麼‘盟主’；想起自己曾和他說過“我若任職上了南京，這改革之事就有盼頭”的話，不免自嘲地一聲苦笑。

    他們走了多長時間，連葉永甲都不知道。途中倒是因天氣不好歇了許多天，俄延至今日，恐怕已行過一月了。