古橋頭 作品

第六十一章 失斷、肇戰(一)

    “講來。”

    “一面催促各州縣抓捕書院賊黨,呈圍剿之攻勢,一面逼令衛懷擴大新政,若他不答應,就向百姓宣張,以惡其名;若他同意了,就佈告廣大官吏、鄉紳,調動他們心中恐慌的情緒。如此,自然不敢順從書院,卻站到我們這邊了。此兩全其美之計,郡王以為如何?”

    萬和順頓時喜笑顏開:“沒想到你胡尚書竟真出了一條奇計!沒成想平日裡和和氣氣的人,也學了這一肚子壞水!好,就按此去辦。”

    胡契正色道:“所謂愚者千慮,必有一得,小人靈光乍現,不足稱道。”

    ‘計用受田’的工作進行了多日,但衛懷等人發現,儘管是在收成好的一年,倉庫裡卻連糧、錢都沒餘下多少,教人倍感失落。經過估算,這些銀子只可賙濟六十多戶貧農,對民生的幫助算作微乎其微,呼聲極高的新政竟與之前的小修小補沒有任何差別,帶來這般大的落差感,令夏元龍都搖了頭。

    大家緩了片刻,就有人安慰說‘蚊子再小也是肉’,鼓勵眾人不必太過灰心。

    但事實證明,心理上的安慰無絲毫作用,百姓對初出茅廬的新政不甚滿意。他們等待了許久,自幾年前就聽衛懷講什麼《行要》,如今終盼來的,卻還是一副老樣子。但他們出於對衛懷的尊敬,口中尚無非議,只是心照不宣罷了。

    低沉的士氣正是萬黨插手的好時機。萬和順儼然把自己打扮成了弔民伐罪的正義之士,遣胡契帶領幾名使者,一齊來到書院,要替廣大百姓問文盟改革不力的罪。

    衛懷不敢怠慢,只得欣然相迎:“有勞胡尚書了。”

    “衛先生,”胡契笑著來拉他的肩膀,“胡某一直很敬佩您的決心。不過……最近看來,似乎失掉了一些銳氣。”

    衛懷一抬眼皮,立馬明白了他此來的用意。但他仍覺得胡契是個好說話的,便淡淡一笑,將後者引入座。

    “啊,我不拐彎抹角了,直接跟先生說吧,”胡契一臉憂色,“近來百姓對書院的支持少了。如果先生再不把真正的新政拿出來,這麼一天天地空談諾言,寒得不僅是百姓的心,也是書院諸位志士的心啊。”