第七十七章 會商、觀謀（五）

    “是。”書辦頷首答應，遂將公文擺在漆盤中間，先轉到葉永甲、蔡賢卿兩人面前。兩人無甚反應，只是滿意地點頭；再轉到絡腮鬍的面前，他的表情有些扭曲，抿著嘴不言語；次至胖番商面前，他則頗為驚愕地瞅了瞅兩旁，與前者對視良久。

    待另兩位瞧過了，書辦便老老實實地走到吳思經的正前方。吳主教鑑於前幾人的凝重反應，心情陡時開始忐忑了，他的眼睛甚至不敢往下看，爭奈書辦一個勁的往前遞，便深呼進一口氣，喃喃讀了起來:“葉侍郎言之極是，然工部財用匱竭已數年矣，如再徵取倉庫，則遇急發之役無以應付……若建廠之事推託不得，必當以錢銀購之，示與諸商共議。”讀到最後，他的腦子裡像是遭了一通震雷，整個人都懵住了。

    “葉大人，我們不是要買，是要空手去取！”絡腮鬍埋怨道。

    葉永甲一臉無辜地說道:“此為朝廷的定論，本官焉得擅作主張？除非諸位到京師爭辯，我可以為你們引路。”

    吳思經與番商們面面廝覷，看著這封公文所用的‘必當’兩個字眼，知道朝廷的態度十分強硬，縱算進京也不敢說什麼了。

    “這接下來的事，我也不能為各位做主，”蔡賢卿亦附和著說，“你們自己內部商量一下，如果不願意呢，就當做無事發生，你們按原定計劃做吧。”

    葉永甲旋即又拿出一份公文，拆開看時，是工部附的一張價表，上面將磚石、木材的價格已經一一列好了。

    “啊呀，”葉永甲裝作一副渾然不覺的模樣，“工部還很體諒諸位的心情，留了一張表供諸位參考。你們參詳參詳。”

    眾番商接過表看，買價的確不算太貴，不會折損多少經費，但又憂心忡忡地望著吳思經——顯然是害怕後者從中分利，這負擔可就大了去了。