31. 香辣小魚乾 須知人生苦短，世人到頭來……
做這香辣小魚乾也不麻煩，就是要先仔細把小魚的內臟去掉，才不至於吃起來發苦。然後再拿一個勺子把外表的魚鱗刮乾淨。
宋墨玉用不趁手這粗製濫造的古代勺子，偷偷從空間裡順了個鋼絲球出來一通刮，沒一會就把小魚颳得白白淨淨的，好似根本沒長過魚鱗。
小魚處理好後，宋墨玉加了兩勺料酒，一勺鹽，放入蔥結和薑片一塊醃製。等醃製得差不多了再放一點麵粉抓勻。冷油下鍋燒熱後依次把醃製好的小魚放進去煎。等到一面煎到焦黃後才能翻動煎另一面。
宋墨玉先把煎好的小魚盛到盤子裡，然後鍋裡放油，爆香蒜末、薑末、辣椒碎，小火慢慢炒出紅油後再把煎好的小魚放進去翻炒。一邊炒一邊加一些醬油、蠔油和一點白砂糖。炒到噴香後放半碗水燜煮慢燉然後大火收汁。當然最後出鍋前宋墨玉又放了一些蒜苗。做這些肉食，蔥花和蒜苗總是最佳拍檔，好吃又增香，互相成就。
蓋子一揭開，這小魚乾的香辣味便獨領風騷，風頭無倆，立時吸引了過橋的學子們。
宋墨玉既然敢擺攤，便自信不怕任何競爭對手。打價格戰，她的成本已是最低，除非有人肯虧本做買賣，不然不可能再降價和她競爭。打品類戰，她出新品的速度足以讓人措手不及。
更何況她推出的這些新品有不少都用到了這裡尚未出現的調味料，將食材處理得天衣無縫，完全烹飪成一種全新口味，幾乎沒有人可以複製成功。
學子們坐在攤邊的凳子上，嘴裡嚼得這酥脆無比卻毫無腥苦味的小魚乾，個個臉上都露出舒服至極的神色。怎麼就能做得如此好吃！連骨頭都是極酥脆極香辣的，下飯，實在下飯！
他們吃飯之餘還不忘和宋墨玉閒聊。
“小宋掌櫃，你如今是每天都有新菜色嗎？”有人問。
宋墨玉一邊打飯一邊高聲應答：“是啊，怎麼了？”
笑聲四起，那人笑道：“我日日光顧你家生意，錢袋一天比一天癟，今日特意在家吃了兩個饅頭才來。打定主意隔一天再來買，沒曾想你這小魚乾又把我攔住了！”
“清風兄，何止是你啊，我們全都是！”
“說來好玩。我爹見我最近都不在家用早飯，數落我足足數落了一個時辰。於是我昨天特意打包了一份，帶回家熱了以後給我老爹吃。你們猜怎麼著？”
“怎麼著了啊？”其他人鬨笑著捧哏。
“自然是又多給我一倍的早飯錢，叫我再給他打包一份！哈哈哈。”
這邊歡聲笑語不斷，錢嬸那邊卻愁雲慘淡。昨天好歹還有兒子帶著幾個同窗照顧生意。今日就兒子自己過來吃了一份飯，至於他那幾個同窗都拿書袋罩著頭，偷偷繞到宋墨玉的攤子前買吃食去了！真是氣死他們了！
偶然有幾個人見宋墨玉攤子前排隊的人太多才會朝著錢嬸的攤子走幾步。
在錢嬸熱切的眼神裡，這些人卻依然猶豫不定。
錢嬸眼看著今天或許又要慘淡收場，立馬改變主意，高聲喊道：“三文錢的竹桶飯了！四種菜任選兩樣！好吃得不得了！”
降價確實有立竿見影的效果，立即就有人動心了。誰家的錢也不是大風颳來的，尤其是他們這些讀書的，家裡條件雖然尚可，父輩們掙銀錢總歸是辛苦的，能省一點是一點。他們正欲上前，卻又被相熟的人拉住，低聲勸告：“雖是便宜了一文錢，可那賣相實在不咋地。份量和味道也是遠遠比不上小宋掌櫃的。”一個人這麼說便罷，可怕的是好多人都這麼說。
於是那些躍躍欲試的人都停住了腳步。去吧，怕真的難吃，這三文錢就跟灑水一樣沒了，還會被人笑貪圖便宜。還是不去罷。
錢嬸本來看著有人要過來，都支使著錢叔盛飯了，沒想到那些人又不過來了。她的臉一下拉得老長，跟變戲法一般。
錢叔默默看著裝了一半的飯：“還裝嗎？”
錢嬸咬牙切齒：“裝！咱家的飯比她差到哪去了！我們問寧可最愛吃我做的飯了！你打好菜，我去賣！”說著錢嬸就拿了一碗錢叔裝好的飯菜去排隊的人群裡晃悠。
“三文錢，嚐嚐吧！”
“有肉的！不貴！買一份吧！”
錢嬸帶著笑臉奮力想把這碗飯賣出去。離得遠還不覺得，離得近了就有人聞了出來：“大嬸，你這飯菜怎麼聞著還有味啊？不會是昨天沒賣完的又摻著一塊賣吧？”
說的人本是隨口一說。錢嬸就跟被踩了尾巴的貓一樣狠狠白了他一眼：“吃不起就別亂說！小心我去衙門告你！”
“嘿你這大嬸怎麼說話呢……”
錢嬸懶得再多說，又回了自己攤上。
“你彆氣。今天要什麼菜？”宋墨玉和煦的聲音把惱火的客人拉了回來。
客人臉色這才好看了點，指了指小魚乾和油爆茄子，他就是喜歡吃油多的菜，油多味才夠呢。瞧瞧他們小宋掌櫃這些菜色，那些飯館子都比不上，那什麼竹桶飯真是魯班門前弄大斧。
而且小宋掌櫃多貼心呀。大傢伙說少了桌椅板凳，她今天就搬來了。大家吃得猛容易噎著，她就備了一文錢隨便喝的清火茶。
宋墨玉閒下來時偶爾會往錢嬸的攤子看幾眼。
錢嬸越是灰頭土臉，她便越是氣定神閒。
宋墨玉驀然想起以前看過一本很有名的小說，裡面的主角有句名臺詞是這麼說的“敗在我手中的人，我不再視為對手。我給你時間追趕，直至你遙望不見”。她那時候只覺得主角實在Bkg，現在卻感覺自己切身體驗了一把。在吃食買賣上，她暫時是沒有敵手的吧。
今天也全賣完了！收工！
等陳司懸幫她把攤子推到家裡，紀嫣和宋之衡已經在中堂裡等著了。宋之衡伸長了脖子，坐等右等，一看到宋墨玉露頭就趕緊喊：“你可算回來啦，太陽都曬屁股了！”
宋飛鴻還要守著攤子，斷然是去不了的。他特意把許久沒用過的傘翻出來擦了又擦，囑咐宋墨玉出門時好好撐著，別讓紀嫣曬到。又讓宋之衡不準瞎跑，還囑咐了陳司懸幫忙提好要用到的一些香燭。