罰跪

 翌日醒來，已經日上三竿，身邊早已空空蕩蕩。我撐起酸澀的身子，下床梳洗，瞥見楚煙在一旁掩不住喜色的笑臉。

 走出宮殿門才發現，昨日沐浴的湯泉寢宮是同心殿。

 很快便回到了麟趾宮，宮女內官皆在宮門口跪迎我昨夜侍寢之喜。為首的幾個內官各自手捧銀盤，內置奇奢珍寶，玉器寶石，耀眼奪目。雨畫上前道：“今晨，陛下和太后都派人來賞了好些寶物，供娘娘賞玩呢。”

 沒想到，侍寢之後竟然更加春風得意，我輕快道：“都收入庫房吧。”

 雨畫又說：“娘娘，方才芙如姑姑來過，請娘娘回宮後速去慈寧宮。定是太后娘娘要當面嘉獎娘娘呢。”

 “好，本宮這就去。”

 一路飄飄然到了慈寧宮，想著等下應當如何謝過姨母的嘉獎。到了慈寧宮，太后正在院中侍弄庭前花草。夾竹桃陸續綻放，粉嫩的一小朵一小朵，如晨露般散落枝頭，也給安靜的慈寧宮增添了些夏味。

 “母后，小合來給您請安了。”我甜甜道。

 太后並不抬頭，目光仍舊掃視著眼前的花朵，用長長的金護甲撥弄著小小的花瓣，音色平穩：“昨夜睡得可好？”

 我不太明白太后問這句話的用意何在，便只是答道：“承蒙姨母關懷，小合一夜無夢，睡得很好。”

 “芙如，拿軟墊來。”太后吩咐。我更加疑惑了，侍弄鮮花要軟墊做什麼。

 芙如姑姑應聲去了，很快便拿了一方雲錦軟墊回來。

 “跪下。”太后沉聲道。芙如姑姑將軟墊放置我身下，默默退至一旁。

 我只覺得委屈，很是不解。太后才上次了我奇珍異寶慶賀，怎的現在又要我在這院中頂著日頭下跪？

 “母后……”

 “哀家讓你跪，你便跪。”不容置喙的聲音傳來。

 縱然疑惑，我也是照做了。五月中的晨間，日頭還不算毒辣，只是還是讓人心生燥熱。我道：“閤兒不解姨母用意，請姨母明示。”

 “哀家罰你，是怪你頭腦簡單，授人以柄！”太后慍怒，“三月禁娛期未過，皇后尚在服喪，你便與陛下圓房，還大張旗鼓前往同心殿沐浴湯泉，不知節制，這是其一。”

 我並不服氣：“禁娛是陛下下旨，侍寢也是陛下主動提出的，小合如何能左右陛下？況且閤兒是陛下和姨母同下旨冊封的妃嬪，就算違反了禁令，別人又能說些什麼？”

 “這便是你的錯處！你身為貴妃，雖暫未掌權，但哀家有意培養你協理六宮，便不能這般任性妄為。陛下召幸，你應當勸誡陛下。妃嬪雖不敢言，但皇后責罰你又當如何？前朝言官知曉了又當如何？你的父親為御史大夫，理應察情進言，你如此破戒，是要將你父親烹於烈火之上嗎？”太后字字犀利，直戳人心。一說到父親，我立即明白自己的錯處，也不敢再頂嘴了。

 太后又道：“如今皇后一族勢力愈發強盛了，皇后的親哥哥王珺才被陛下封為御史中丞，雖在你父親手下做事，只是朝堂之上，處處針對，即使對淮兒也毫不客氣。你侍寢一事，定會被他拿來大做文章，屆時你父親又免不了在朝堂上難堪。”

 我聽見姨母如此分析，瞬間心急如焚，連連告罪：“小合知錯了，姨母，小合真的知錯了。若是早知曉父親和哥哥在朝中會因此受罪，小合萬萬不敢在這個節骨眼上犯下如此大錯，請姨母責罰！”

 “這只是其一。再有，你毫無戒心，將宮中甜食賞給蓮夫人，她食用後身子不適，你卻毫無應對之策。此次算你運氣好，她腹中龍子並無大礙，若是真有個三長兩短，你將如何脫身？陛下雖善待你，焉知會善待你幾時？屆時你又當如何自保？”

 這些都是我想都不曾想的事情，卻被姨母這般直接地指出，我暗暗佩服姨母的深謀遠慮，連連叩首：“小合初入宮中，諸事不懂，必定時時聆聽姨母教誨，謹記此次教訓。”