生辰

 哥哥已經出征四個月了。封都迎來了今年的第一場雪，較去年而言，是晚了些。

 明日，我就滿十八了。

 本來這幾日因為下雪的緣故，我都一直安安靜靜地在麟趾宮不想出門，但是遲暄偏偏要為我舉辦一場生辰宴。他說去年因皇后喪期，一切從簡了，今年是我在宮裡過的第一個正式的生辰，自然要隆重些。

 只是不知道有何可慶祝的。戰事尚未平息，我從前也不慶生的，就連及笄都沒有宴請賓客，這十八歲的生辰何故要如此盛大？遲暄一再說起，我也不願掃了他的興，便隨了他。

 一年又一年，幼時的我總想著，這一生都要在淥城度過了，日復一日的相似，年復一年的重複，我那時最盼望自己及笄嫁人，好過著不一樣的日子。我可沒想到，十五歲以來的變故會這樣多。今時今日的我又想著，今後餘生都要在皇宮裡度過了，日復一日的重複，年復一年的不變，我幾乎可以預見我的下半輩子是如何平淡而安然。左右不過一死，不管這一日是明日還是某日，這一輩子恍若已經走到盡頭。

 明日，我才十八啊。

 我看著雨畫和楚煙為我準備著明日生辰宴的衣裳。

 雨畫刻意壓低了聲音，道：“都說娘娘會生下陛下的第一個皇子，必然就不再是貴妃了，還不知陛下明日是否會提及此事。”

 “都說？誰說的？”

 “宮裡的人都這麼說呀！不信問楚煙姑姑，姑姑您說是吧？”雨畫對楚煙招招手。

 楚煙穩穩地走過來，說道：“宮裡確有傳言，娘娘如今執掌鳳印，又得陛下垂愛，成為中宮之主是早晚的事，現在這皇后之位對您來說不過是一個虛名罷了。”

 正說著，有個小太監跑得上氣不接下氣，跑進殿內找我。我讓他們把人帶進來，原來是御書房的小太監，看著如此眼熟。

 我不由得擔心，此時尚在早朝，這個小太監怎會來此，難不成是遲暄出了什麼事？我問：“你這般著急，可是陛下有急事？”

 那小太監呼吸急促，努力平復，激動地說：“娘娘大喜！陛下讓特奴才第一時間來告知娘娘，管將軍已平定北疆，才得到消息，大軍已於五日前班師回朝了，想是再有十日便可抵達封都！”

 聞言，我的鬆了一口氣，轉而反應過來，原來哥哥他們打了勝仗，終於要回來了！我大喜：“好，好，公公真是今晨宮裡的報喜鳥。辛苦公公了！雨畫，賞！”

 雨畫會意，立刻從內室掏出一袋金瓜子來。

 那小太監點頭哈腰，接過賞賜，喜不自勝：“奴才謝娘娘賞賜！這下，將軍與楨王殿下都要平安歸來了，陛下說讓娘娘放心。只是陛下早朝間得此消息，現下還在與諸位大臣商議國事，不便前來，因此特別吩咐奴才要快快將這消息第一時間送到麟趾宮。”

 “娘娘，陛下多體貼娘娘，這還上著早朝呢，就派公公來送信了。”雨笙在身邊附和。

 這個消息真是最好的生辰禮了。我深知遲暄對我的情意。他本可以下朝過後再來告訴我，可是為了我提前放心，便派了人來告知，想必太后此時都還不知道這等消息吧。

 我看著窗外的鵝毛大雪，道：“外頭天寒地凍，公公吃盞茶暖暖身子再走吧。”

 “多謝娘娘美意，只是陛下還等著奴才回去當差。奴才先告退了。”那小太監美滋滋地揣著錢袋子一頭衝進殿外的冰天雪地中。

 冬月初九，天氣晴好。下了三日的大雪停了，日光微微顯露，雪色融融。

 依舊是朝暉殿，大紅地毯鋪到白玉階下。冬日的皇宮，見多了灰白的雪地，此處猶為斑斕，倒也賞心悅目不覺花俏。

 妃嬪們陸陸續續地來了，太后也到了。今日宮宴還邀請了宗親到場，管府女眷也來了，落座在不遠處。今日管文儀打扮的很是華麗，一身玫色曳地長裙，腰束赤金軟煙羅，腰身若花枝條纖細柔媚。前線大獲全勝，盼了半年，馬上就要見到父親，想來她的心情也很是不錯。

 “陛下駕到——”

 下面的妃嬪全數起身迎接，遲暄在眾人跪拜中向高位上的太后和我走來。他笑著向我走來。

 “免禮平身。”遲暄走上玉階，坐在我身邊。

 “今日，朕有一喜訊宣佈。”遲暄看了我一眼，笑著說，“北疆已經平定，大軍班師回朝了。”

 此言一出，大殿內立即炸開了，底下的妃子們交頭接耳竊竊私語，太后也和顏悅色。管文儀雖坐的並不很近，只是她一直在隔著人群打量著我。我感受到來自那方的注視，向管文儀頷首示意，她卻馬上移開了雙眼。

 喧鬧了一陣，殿內安靜下來，開始了獻禮。

 “貴妃娘娘，嬪妾也沒什麼好相與的，這一套玉器名叫‘月華盞’，贈予妹妹，願妹妹如玉般晶瑩玲瓏，美貌長駐。”

 董阮身後的婢女託了一套精美的玉器，我細細一看，那晶瑩的玉盤上，茶壺杯勺精巧雅緻，如有光華浮動，綠意盎然，便忍不住讚歎。

 “多謝婕妤美意。”

 聞昭薇送的一副親手書寫的壽聯：蘭質蕙心二八初度，柳詩茗賦雙美兼收。林雨弦送的字畫卷軸了。

 管文儀嫋嫋娜娜地行至大殿中央，身後的婢女捧著一柄玉如意。她道：“臣女代管府獻禮，只是這禮倒是與婕妤娘娘撞了三分。此柄玉如意獻上，願貴妃娘娘宜家受福，獲壽保年。”