陸之行 作品

夜不收

 說話間,將她引進屋內,只見不足二十平的小屋,大包小包堆得滿滿當當,貨架上擺滿各色雜貨,傅三撬開窗縫,屋內透進一絲光亮,順著光,夏雲鶴看見到處灰塵飛揚,鼻翼翕動,聞見空氣中淡淡苦澀氣味。

 傅三搗旺了爐火,擦淨桌椅,請她坐下,靦腆笑了笑說,“您且將就吧,店小,灰多,您這白衣服一會就沾一層,別介意,但最好把衣服翻過來護住面兒。”

 夏雲鶴依言護好狐裘置於身側,取下左手扳指,放在桌上,含笑出聲,“三爺,今日來,是為這件事。”

 只見傅三臉色微變,眨了眨眼睛,頰上三根粗鬍鬚抖了抖,抬眼打量夏雲鶴,咂咂舌,“您這是什麼意思?”

 聽到他言語遲疑,夏雲鶴心中升起不詳的預感,但神色自若,開門見山問,“夜不收還剩多少人?”

 傅三微哂,面龐僵硬,“這個,有十年了吧,多少有些斷了聯繫,說不準的。”

 “說不準?”夏雲鶴笑而不語,戴回扳指,聲音不大卻擲地有聲,“三爺,那麻煩您找時間好好查查夜不收近況,母親資助您進京,可不是讓您來販賣‘返魂香’這種違禁品的。”

 她指了指貨架頂上那三大包裹得嚴嚴實實的菸草,攏起袖子,“人們都說夏家夜不收,北戎又畏又恨,如今四海昇平,海內無戰事,夜不收多是身懷絕技的普通人,如三爺一樣生活拮据的不在少數,夏家既為家主,自然要替大家考慮。十年前,父親突然逝世,夜不收迫不得已停止運行,如今我二十有一,也該收整收整剩下的夜不收,老弱病殘該撫則撫該管則管,總歸要給大家一個交代。”

 傅三眼中掠過一絲驚訝,微張嘴巴呆了半會兒,粗糲的手指撓了撓面頰三根鬍鬚,擠出笑容,“您既然這麼說了,我想想辦法,看還能聯繫多少人。其實,夜不收……二十年前還活動在邊塞,經常被派去偵查北戎騎兵動向,被發現後,少有人能逃脫,被北戎挖鼻掏心去眼。”

 “邊軍有幸收到夜不收的消息後,出塞追殺百餘里,最終也只能找回犧牲夜不收的半具殘缺屍骸。如今太平,十年前老家主離世,無人管事,夜不收也就漸漸停滯,老夫人這些年時常補貼夜不收,終究效力甚微。您願意擔起這份擔子,為弟兄們考慮,傅三甘願為新家主驅使。但……”

 他面露為難,看了一眼架上菸草,伸手指了指,“這事可不可以別讓老夫人知曉。”

 夏雲鶴點頭應下,她當初應試,傅三便已來了上都,她是瞧見的,三甲跨馬遊街那日,傅三裝作偶遇,她並未戳穿。母親不想她插手夜不收,苦心營營十年,她也理解,只是今時不同往昔,這一次,換她來護住夏家。

 給母親的書信為其一,來找傅三為其二,明日入宮再奏報和惠帝為其三,三招齊下,她定要讓北戎聞風喪膽的“夜不收”再活過來。

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