第二十七章 艱苦抖擻絕處生

 “一百六十塊”，許嬌蘭想了想，對女兒說道：“要不你跟校長說說，把家裡的情況告訴他，求個情，請求校長給你把學費免掉。”

 何朵覺得難為情，雖然自己的成績是全校第一，可她從未和校長有過單獨交流。母親這個任務對她來說，太過艱難。

 “要不你去說吧？我怕我說不成。”何朵打了退堂鼓。

 許嬌蘭卻堅定地說道：“去吧！就當是去鍛鍊鍛鍊。校長如果同意最好，如果不同意，媽再去。”

 何朵看得出來，母親一方面想借機鍛鍊自己的勇氣和溝通能力，另一方面，長期以來顏面無光的她，異常珍惜身上的最後一絲尊嚴。

 令她沒想到的是，校長居然爽快地答應了。不過只是免了學費，雜費那一項還是得讓何朵家裡想辦法。即便如此，何朵和母親都已經非常感激。八十五塊錢也不是小錢了，能省則省。

 此時大女兒和兒子也都陸續知道了家裡的情況，何文怒氣衝衝的給家裡來信，埋怨大家把她當作局外人。無奈人在省城，山高路遠，此時更沒錢回來看望父親。好在她已經申請到了助學貸款，又在學校裡做各種勤工儉學賺零花錢，雖然不易，總能勉強生活下去。

 到了開學的時候，許嬌蘭借來三百塊寄給了大女兒。有了這三百塊備著應急，往後的半年裡就靠何文自己勤工儉學了。許嬌蘭又湊了三百多給兒子何平交了學費，留了點零花錢。小女兒的八十五塊雜費也終於在延遲了半個月後交齊。最難的時候算是熬過去了。

 但是日子還在繼續，每一天的生活又都離不開錢，必須得找到個餬口的法子才行。許嬌蘭思來想去，跟公公借了幾十塊錢，跑到集市上批發了一些零食和小玩具，然後從櫃子裡騰出來兩個包袱，把這些小東西包起來背在肩上，翻山越嶺做買賣去了。

 紅西鄉的所有村子，每每誰家有紅白喜事，鄰居和親戚們都會聚集過去上禮吃席。主事人家會在院子裡搭起臨時棚灶，從專門搞宴會的租家那裡拉過來大圓桌和便攜凳，喊來村裡最擅長掌勺的人做席。紅事的宴席最為隆重，白事則相對簡單。但對村裡人來說，只要是席，都是改善口糧提升飯菜品級的大事。家家戶戶都會提前幾天就上門幫忙，等到了吃席的當天，現場更是裡裡外外人聲鼎沸，老少滿堂。

 每每此時，都會有三兩個小老太或者老頭蹲坐在宴席外圍，把從家裡背來的各色零食玩具陳列出來，展示在攤開的包袱上，供賓客購買。

 小孩自然是這些小攤的常客。何朵小時候就很喜歡逛這些小攤，雖然東西簡陋，衛生也不過關，但那紅紅綠綠的顏色就是充滿誘惑。尤其是那兩毛錢一根的辣條，即使沾了不少來往車輛和行人鞋子上的灰塵，依然好吃到靈魂出竅。還有一毛錢一個的果凍，一毛錢兩到三個的糖果，都是她曾經的最愛。

 只是如今這些東西明明就在自己手底下，她卻著實開心不起來。因為此時的她已經完全換了一個身份：不再是逛小攤的客人，而是賣東西的攤主。她和母親一起坐在從路邊搬來的磚塊上，等待甚至默默祈禱著買主的光顧。

 以前自己是怎樣看待那些擺攤人的，如今別人就怎樣看待自己。曾經年少無知的她從未在意過擺攤人的身份和心態，直觀覺得對方就是討好她、哄著她買東西的人。雖然並未因此有過主觀惡意，但身份感依然大不相同。那種蹲坐在地上，抬頭看著高高在上的顧客們的角度差，無形之中就給了她異樣的感觸。

 “喲，咋是你們呀！行麼，都能想到這活，挺好！”

 “來了啊！嗯，不錯，這東西咋賣？”

 “媽，你看這個好不好嘛？”

 “死娃，買啥哩買，就知道花錢，趕緊走！”

 “朵朵，是你呀！”

 “行，你們忙吧，我先走啦！”

 許嬌蘭笑著回應熟人的寒暄，但越是熟人，往往越不好意思詢價甚至砍價，到最後都是簡單聊幾句就尷尬地離開。很多時候幾個熟人明明就坐在不遠處，卻因為不打算買許嬌蘭的商品而不敢和她們對視。那種閒談之間小心翼翼看過來的眼光，越發弄得何朵感覺自己低人一等。

 明明都是人，別人在吃席，她只能看著；別人談笑風生地逛小攤，她蹲在地上像仰視上帝般看著。偶爾有一些熱心的主家會端來兩碗麵條，送給許嬌蘭和女兒吃。許嬌蘭會喜笑顏開地感謝，何朵卻看都不看。

 “嗟，來食！”這句曾在書本中出現過的話會不斷地刺激她的大腦。