第三十五章 歡天喜地慶餘年（二）

 除夕晚上的餃子，毫無疑問是整個臘月裡最貼胃熱火的一頓飯。圓滾滾熱騰騰的餃子吞下去，整個身心徹底舒展，連日來的所有疲憊在此刻終於得到最大的安撫。

 春晚觀看的正如火如荼時，許嬌蘭又起身忙碌了。何文何朵再也無法堅持在母親左右，象徵性地把碗筷送進廚房，便火速返回客廳，盯著電視機興奮地笑個不停。何勝軍忙著忙著，不知道什麼時候也坐了過來，待到妻子衝出來河東獅吼的時候，才又悻悻地起身，配合著忙碌其他事情。

 等到電視裡開始數過年倒計時的時候，何平已經在院子裡準備好了炮仗。倒計時一結束，噼噼啪啪的鞭炮聲瞬間炸破夜空，村裡各個角落的炮聲也此起彼伏。噼噼啪啪好一陣子後，整個村子再度歸入寂靜。

 何家三姐弟早已睏倦不堪，紛紛鑽進被窩裡安睡。確定家裡再無人進出後，許嬌蘭會和丈夫最後拖一遍地。這樣第二天早上起來，一切都是最乾淨清爽的狀態。

 “再看一遍，貢品和明日裡吃的瓜果都拿出來了嗎？”

 “拿了，都放在寫字檯上了。”

 “呀，平子的衣服放哪裡了？我看他床頭沒有啊！”

 “暖氣片上的不是？他可比你記得清楚呢！”

 臨睡前，何許夫婦覆盤著最後的工作。大年初一所有人都要在天亮前起床，按照習俗，太陽昇起來之前，家中所有櫃門抽屜都不得打開，否則財富和好運都會流瀉出去。因此夫婦倆要把清早時供奉神仙的所有香火、貢品，以及來客後要招待的瓜果花生等提前拿出來備上。

 許嬌蘭永遠都是家裡最後一個睡覺的人，也是第一個起床的。等何朵在睡夢中被劇烈的鞭炮聲驚醒時，何平早已穿戴整齊，驕傲地在院子裡放起了炮仗。那毫不留情的放炮手法和挺直的背影彷彿在跟妹妹宣言：

 “看你怎麼睡，我吵死你。”

 此時何文也已在廚房幫母親包了一會兒餃子。

 “趕緊著，點火了啊！”何勝軍善意地催促著睏倦不堪心情鬱悶的小女兒。

 每年的此時，能激勵何朵徹底從床上爬起來的便是看年火。年火必須在天亮之前燒旺，早飯也必須在太陽昇起之前吃完，如此才是真正的“財不露白”“抹黑賺大錢”。清晨四點來鍾，眼看著年火已經被引燃，磨嘰了半天的何朵不得不趕緊穿上新衣服跑到院子裡。

 年火是家家戶戶過年必有的儀式，男主人會在好幾天前就拎著鐮刀斧頭鑽進山中，忙碌半日後扛回來幾大摞乾柴，高高地堆在院子裡。柴火堆往往有一人多高，均為易燃的灌木枝。最底部會塞進去一大根粗木，周邊的空隙裡再塞上幹麥稈和細柴。等到正月初一凌晨，夜幕還完全佔據著天空時，家家戶戶的年火就已經竄出來老高老高。

 年火寓意紅紅火火、財源滾滾，洶湧的火勢還可以嚇退魑魅魍魎和妖魔鬼怪，保佑新的一年健康順遂，興旺發達。因此村裡人時常會暗自較勁，都希望自家的年火比別人家更旺更大。當何朵迷濛著眼睛杵在院子裡盯著幾米高的火舌發呆時，其他家院裡張牙舞爪的火苗也都已遠遠地竄在空中。放眼望去，火光一片，既震懾又壯觀。