第033回 海潮祭炮取燕國 孫臏散兵回臨淄
孫臏設香案，向易州方向叩首道：“臣非不盡力，奈天意難違。望君王在天之靈，勿怪臣有始無終。一切事由，皆由天定。”拜畢，起身看天色已晚，便傳令拔寨起程，秘密抄小路往東海臨淄而去。
秦國君臣得知孫臏撤兵的消息，如釋重負，欣喜不已。海潮老祖下令炮手準備火器，待三更時分發動。遁甲法遮蔽了易州城上的守軍視線。可憐燕國君臣仍指望孫臏之兵在外抵擋秦軍，豈料三更時分雷炮齊鳴，易水燕山幾乎變成了一片廢墟。有詩為證：
劫數難逃天註定，循環往復有定理。
金湯城池成灰燼，白骨累累淚化煙。
秦始皇帶領文武百官進入易州城，無需揮劍廝殺，只見城內焦頭爛額，屍橫遍野，人人都是雷炮的受害者。房屋倒塌，煙塵消散，一片狼藉。始皇下令大軍入城休整，將三街兩巷的屍體，不分貴賤，一律用火焚燒。同時查封宮殿，清查府庫的錢糧。經過三年的征戰，終於取得了勝利。海潮聖人告別眾人，返回山中，秦兵在城中設宴慶祝，犒賞三軍將士。這就是雷轟易州，結束了一國鋒劍春秋的傳奇。
暫且不提這些，讓我們來看看孫臏。他帶領全山的眾將和大隊人馬，連夜撤兵。一更時分，他們到達了距離易州一百四十里的騎馬嶺，孫臏下令眾將在此安營紮寨。眾將遵命而行，一隊隊地安營下寨，都來到南郡王的營帳中，按照雁翅排列，六將上前叩頭，齊聲問道：“師父在上，既然已經決定撤兵回國，為何又在此處安營紮寨？”孫臏低頭垂淚道：“你們有所不知，今夜三更時分，雷將轟擊易州，八十餘萬生靈將難逃雷炮之苦。我們暫且在此躲避一時，聽一聽易州的消息。”正說著，突然一聲巨響，猶如天崩地塌一般。眾將嚇得渾身發抖，這正是雷轟易州的景象。眾人不禁痛哭起來，一同出營，望空悲泣一番，然後回營歇息。到了天明，孫臏才下令拔營，沿著通往臨淄的大道行進，一路上無話。
另一方面，齊襄王在早朝上，有黃門官上奏道：“南郡王領兵回國，離都城不遠，不敢不報，乞天意定奪。”襄王聞言大喜：“既然亞父回國，我應當帶領文武百官出城遠接。”於是傳旨擺駕，來到西門十里長亭，下了逍遙馬。傳旨御爐焚香，文武百官出城迎接。消息很快傳到了南郡王的耳中：“御駕領著文武百官，現在十里長亭等候，請令定奪。”孫臏聞言，下令停止前進，紮下大隊人馬，帶領眾將，步行前來迎接。當他們走近十里長亭時，只見眾武將文臣兩旁侍立。孫臏急忙走上前幾步，跪在簷前道：“微臣孫臏，有何德能，敢勞吾主的大駕迎接，臣該萬死。”襄王伸手扶起孫臏，笑道：“亞父，你鞍馬勞頓，不必多禮。三年不見，我思念如渴。今日亞父還朝，真乃東齊之幸也。請起請起。”
孫臏感激涕零地站起來，眾將參見齊襄王完畢後，襄王滿臉堆笑地問道：“亞父在易州的戰事如何？勝敗如何？”南郡王聞言，心中一陣酸楚，眼中淚水打轉，道：“臣有始無終，未能守護燕邦，罪該萬死。”接著，他將燕邦與王翦的交戰、破陣、海潮請三教聖人、設平齡會、拘他吩咐、暗撤兵、在騎馬嶺紮營、等雷炮攻打易州、祭奠燕山昭王、然後長驅回國的經過，一五一十地敘述了一遍。
襄王聽後也感到傷感，眼角也泛起了幾點淚花。他安慰孫臏道：“勝敗乃兵家常事，生死有命，富貴在天，不能強求。亞父今日回朝，實乃萬千之喜，請勿憂愁。來人，傳旨上酒，為亞父接風。”承奉官立刻斟上一杯酒來，襄王親手遞給孫臏，連飲三杯御酒後，君臣們一同出了長亭。
襄王上馬，孫臏則騎上牛，緩緩跟在後面。臨淄城中的百姓，家家戶戶都掛起彩旗，點亮燈籠，頭頂清香，跪在路上迎接。孫臏一路安慰百姓，不久便過了午門。
襄王坐在金鑾殿上，文武百官朝參已畢，孫臏上前行禮。襄王笑道：“亞父免禮，賜錦墊同座。”全山眾將也上殿朝參已畢。此時魯王單、孟嘗君、田文都已過世，只剩下三王田忌和上大夫卜商，領著滿朝文武，世襲公侯，上前與南郡王見禮。孫臏也恭敬地回禮。說了幾句慰勞的話後，大排筵席開始。君臣們一直喝到天晚才散。襄王便留孫臏、卜商、田忌在偏殿同住，以便早晚商議國政。
另一方面，孫燕夫妻二人保護著燕丹公主與高、李二位夫人日夜兼程趕赴趙國。早有人報知趙雲王，他忙派官員出城迎接，一同進入邯鄲城。孫燕吩咐家將先將貴人和二位夫人送到西府安頓好，然後夫妻二人上朝拜見雲王。雲王見到他們大喜過望，當即封孫燕為東床駙馬，並讓他與廉秀英一同進宮拜見王妃，然後才回西府拜見廉夫人。在西府排下宴席，宴請親友。一連數日忙碌不斷。然而燕丹公主卻日漸精神恍惚、坐臥不安。她對孫燕道：“我在這裡住了幾日，自覺精神不佳，是否你三叔在易州與秦兵交戰出了什麼意外？孫兒你不辭勞苦，上易州去看看吧，也好讓我這老婆子放心。”孫燕道：“祖母不說孫兒也要去易州看看三叔的勝敗如何。孫兒明日就出發。”燕丹夫人大喜過望，通知了廉秀英後，便設酒為孫燕餞行。
次日一早，孫燕向祖母、廉老夫人以及高、李兩位夫人辭別。他特地囑咐秀英要細心照顧祖母，隨後便前往朝堂向雲王告別。離開邯鄲城後，他獨自一人騎著馬，風馳電掣般奔向易州。
數日之後，當他接近易州時，抬頭望去，只見易州城的旗幟與眾不同，城外卻不見秦營和齊國的軍隊。這突如其來的景象讓孫燕心生疑惑。然而，他的疑惑很快變成了驚恐。因為他被城上的秦兵發現了，秦兵立刻飛報進城。