19 夤夜密謀民蠹 暗裡照見宿怨
客棧裡，衛凌羽見劉憲章著夜行服、戴面巾而來，戒心陡起，跳下床來，直勾勾地盯著蒙面人，道：“劉兄夤夜造訪，不知有何見教？”
劉憲章除下面巾，道：“衛兄弟別緊張，傍晚在岸邊我是故意緊著嗓子說話，怕給人認出來。”一指房裡木凳，續道：“可否容我坐下說話？”衛凌羽請他坐下，自己坐到了他對面。
劉憲章見他臉色冷如寒霜，笑道：“衛兄弟定是看我對婦人下手，打心眼裡瞧不起劉某，是不是？”
衛凌羽凜然道：“不敢。只是小可以為，吾儕習武練功，當常思將一身武藝用來懲惡揚善、扶危濟困，不能落實‘俠義’二字，已倍感惶恐，豈敢擅殺婦女？恐怕惹人恥笑。”
劉憲章聽他這句話說來大義凜然，自有一股威嚴，當下端正了顏色，道：“兄弟說得是。但你也忒把劉某人瞧得小了，難道兄弟真覺得劉某人像濫殺無辜的奸惡之徒麼？你可知我今日要行刺的那婦人是誰？不妨告訴你，那是本郡太守老爺的正妻。”
衛凌羽“啊”了一聲，驚道：“這麼說來，那衛姑娘豈不是，豈不是……”
劉憲章接過了口，道：“不錯，她正是那狗官的女兒。”見他面露異色，便收住了口，不往下說了。
衛凌羽初至西陵縣，便被無緣無故地抓進大牢，在裡面聽人罵起江夏太守，知道這人是個髒官。這幾日住在西陵縣，多方探聽，更知曉這狗官平日裡欺壓良善、魚肉百姓的事兒可沒少幹。衛憐釵氣度從容，是個飽有才學的大家閨秀，不意竟是這狗官的女兒。
深吸了一口氣，平復了心情，抬了抬手，示意劉憲章繼續說下去。
劉憲章道：“兄弟這會兒多半是想，那狗官作惡多端，死有餘辜，他的妻女卻是無辜的，我行刺他的妻子，實在是不分青紅皂白，是也不是？”見衛凌羽緩緩點頭，續道：“兄弟，有道是：‘不是一家人，不進一家門。’那狗官不是好東西，他的家眷又是什麼好人了？她日常穿的綾羅綢緞，吃的山珍海味，哪一樣不是狗官搜刮的民脂民膏？”
衛凌羽覺得不然，衛憐釵的母親衣著樸素，不像驕奢淫逸之人，欲辯幾句，忽而想起日前衛憐釵招待自己的君山銀針，可不是尋常百姓能夠品嚐得起。話鋒一轉，道：“那麼前幾日城中戒備森嚴，要捉拿的刺客便是你了？”
劉憲章一拍桌子，道：“不錯。”
衛凌羽奇道：“劉大哥的武功可是不凡，怎麼沒能殺得了那狗官？”心想劉憲章刺殺太守之妻不妥，畢竟一副忠肝義膽，敢於除暴安良，不失俠義道的本分，欽服他的膽識，言語間也敬重了許多。
劉憲章嘆息了一聲，道：“兄弟你有所不知，那狗官本身也是個會家子，武藝雖不及我，但我一時半刻也拿他不下，何況他府上還有別的高手。他新近不知從哪來請來一個妖道，那妖道頗有些異術，教我更無從下手了。”
衛凌羽起身一抱拳，道：“如劉大哥不嫌棄小弟這點微末技藝，小弟或可相助一二。”
劉憲章聞言大喜，一拍桌子，道：“正等著兄弟你這句話呢！兄弟不需自謙，你的功夫要勝出我許多，咱哥兒倆聯手，即便殺那狗官不得，全身而退也是不成問題。好歹要嚇得那狗官夜裡睡不著覺，時時提防有人謀取他的狗頭！”
兩人意氣相投，惺惺相惜起來，均覺得相見恨晚，就此商議起行刺江夏太守的計劃來。劉憲章只道本月十五是狗官嫁女之日，屆時到他府上必然拜賀之人甚多，魚龍混雜，二人可以假送禮之名，易容混入其中，相機行事。
衛凌羽讚歎此計大妙，到時候只要找機會結果了狗官的性命，勢必引起騷亂，再乘亂逃走，離開西陵縣，官兵也拿他們不著。
謀劃已畢，衛凌羽又道：“劉大哥，我有一事不明，要向你請教。”
劉憲章道：“兄弟有話直說，不須如此客氣。”
衛凌羽道：“太守是一郡長官，都尉是其佐官，我聽聞江夏都尉之子趙安已娶正室，何以這狗官要將自己的女兒屈身下嫁給趙安做個偏妻？”
劉憲章眉毛一擰，道：“這件事我是憑空猜測的，不知道對不對。太守雖是一郡長官，但於用兵而言，只能施發號令，真正執掌兵權的卻是都尉。這狗官巴結本郡都尉，想來與此有關。照我看，這廝多半是生出了不臣之心。”
衛凌羽悚然而驚，道：“難不成他還敢造反？”
劉憲章道：“我朝自太祖皇帝立國以來，一直是以雒陽為都，可是到了乾符六年，燕國兵發兩路，侵我國土，一路上勢如破竹，我朝將帥竟不能抵擋，給他們一直打到雒陽，是以當今聖上不得已遷都建康，自此河北之地泰半陷於夷敵鐵蹄之下，生靈塗炭，百姓淪為胡虜奴僕……”說到這裡，昔日都城被破情形縈繞心間，歷歷在目，一時間真情流露，熱淚盈眶。
怔怔地望著窗外好一會兒，回過神來，話鋒一轉，道：“我朝遭此變故，國力衰退，一落千丈，短短十年間，各地大大小小起兵造反的例子已不下十次了。要說這狗官起兵造反，那是十九的事。”
衛凌羽心頭亦是一陣傷感。劉憲章所說的那場動亂是十一年前的事了，那年燕國攻陷大周東都雒陽，自此衣冠南渡。雖然後來燕人撤出舊都，但國庫為之洗劫一空，不復從前。那年是癸丑年，因此國人稱那次變故為“癸丑之恥”。
止住愁情，嘆道：“古人云：‘倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱。’百姓造反多半是世道不好，假使國泰民安，政通人和，人人吃得飽飯，百姓安居樂業，又有誰會去造反呢？”
劉憲章苦笑起來，道：“兄弟，你可把事看得忒淺了。”
衛凌羽問道：“怎麼，我說的不對麼？”
劉憲章嘆了一口氣，道：“這十年來造反的多是擁兵自重的太守和持節都督。”
衛凌羽道：“如此說來，這江夏的都尉該是明白太守的意思了。他既不推卻這門婚事，看來也不是什麼好人了。”