第二百二十九章 手帕交
想到此節，王夫人歡喜得一夜不曾閤眼。那忠勇王可是聖人的親兄弟，又尤為寵愛永壽郡主。單單看封號便知，永字開頭的唯有公主，說不得來日永壽郡主就會變作永壽公主。
大姑娘如今是妃，寶玉來日又是駙馬……再仔細謀算一番，說不得寶玉便能襲了爵不說，還能將這爵位升上一升。
王夫人都能想到，賈母又怎會想不到？只是老太太經歷的多，覺著此事不太靠譜。待申時左近李紈回返，賈母連忙將其叫到身旁仔細問詢。
李紈知道的不比賈府眾婦人早多少，只困惑道：“說來孫媳婦也納罕著呢，今兒晌午午休時，次妃忽而來尋孫媳婦說了會子話，問及家中情形，突然便說要登門造訪。孫媳婦不明就裡，又不好推拒，只得先應承下來。”
王夫人忙道：“那……次妃可曾問過寶玉？”
李紈搖搖頭，說道：“並不曾。”
王夫人略略蹙眉，就聽李紈又道：“是了，明兒來的還有永壽郡主，次妃特意囑咐了，郡主眼看待字閨中，不好見外男。因是，明兒須得請寶兄弟略略避諱了。”
寶玉剛好也在，這會子正滿心想著明兒要結識永壽郡主……聽聞忠勇王視為掌上明珠，也不知是何等品格，料想這等金枝玉葉的女兒家，總會超逸一些吧？忽而聽得李紈話語，頓時不解，指了指自己個兒：“我？算外男？”
李紈囁嚅須臾，道：“寶兄弟……如今到底不算小了。”
十二、三的年紀，早早兒與丫鬟有染，哪裡還算得上小孩子？
王夫人頓時心下大失所望，卻也無可奈何，只得摟著寶玉勸說。明日次妃造訪，這可是大事，任憑寶玉如何氣悶，便是連最疼他的賈母這會子都不理會他，只與眾人商議著接待事宜。
寶玉頓時鬱郁，自覺無趣的緊，暗忖那永壽郡主定是個俗人，隨即跑去與丫鬟耍頑自是不提。
一夜忙碌，到得今早闔府灑掃乾淨，早有下人遠遠迎在寧榮街口，瞥見王府車伕，頓時撒腿跑回稟報。
王夫人得了信兒不敢怠慢，緊忙打發人叫來眾婦人，賈母、王夫人、邢夫人、薛姨媽、王熙鳳、李紈、三春、黛玉、寶釵並各房妾室丫鬟，列在儀門前，那儀門大開。
須臾瞥得幾輛馬車入得大門，倏忽便有太監、侍女扶著一長一少兩個女子到得儀門前。
一眾女眷紛紛蹲身一福，次妃劉氏笑吟吟一拂衣袖：“諸位免禮吧，我此番不過是來串串門兒，不用這般鄭重其事。”
賈母在丫鬟攙扶下起身，抬眼便見次妃劉氏一身大紅霞帔，頭戴赤金鳳冠荻髻，外罩藍狐裘大氅；身旁一小姑娘年歲不過十二、三，生得粉雕玉琢，一雙眸子極為靈動。一身粉金雜花襖裙，外罩白狐裘，這定是永壽郡主李夢卿了。
此時次妃劉氏領著李夢卿上前，與賈母笑道：“老夫人身子瞧著還康健，定然長命百歲。夢卿，快叫人。”
李夢卿略略一福：“老夫人安好。”
“好，郡主也安好。”
王夫人緊忙湊過來道：“次妃、老太太，這裡不是說話之地，我看咱們還是入內敘話吧。”
劉氏應下，與賈母一道兒朝榮慶堂而去。
所謂次妃，便是忠勇王的妾室。不過忠勇王正妃早亡，一直不曾續絃，這次妃劉氏生下兩子，其中一子被定為世子。據聞如今忠勇王不過顧念與正妃情意方才不曾讓劉氏轉為正妃，可就算忠勇王一直不同意，百年後也是劉氏之子襲王爵，劉氏遲早都會被抬進宗祠的。
因是榮國府上下無人敢小看了次妃劉氏。
進得榮慶堂，分賓主落座，茶點流水般上來，那劉次妃略略說過些寒暄的話兒，便笑吟吟道：“老夫人也知，袁妃早亡，我一邊廂打理王府家務，一邊廂還要管束子女，這事多無暇分身，難免就有照料不周之處。”瞥向一旁的李夢卿，道：“夢卿短了管束，加之王爺又放任著，難免這性子就有些不羈。虧得李先生來了府中，教導兩年，夢卿如今也學著規矩了些。”
賈母趕忙道：“王妃謬讚了，我那孫媳婦回來也說過，郡主聰慧伶俐，凡事一點就透。”
李紈立馬跟上笑道：“王妃實在謬讚了，我不過照本宣科，實則郡主自有稟賦在身，到了年歲自會顯露。”
劉次妃笑著頷首：“不論如何，我總要記李先生的好兒。再有，夢卿聽聞榮國府中姊妹極多，老夫人也知，王爺子嗣雖不缺，卻獨獨只得了這一個女孩兒。這小時候還時常入宮與眾公主耍頑，年歲大了，反倒不願意走動。早些日子夢卿就唸叨著，想要來府中結識一些手帕交呢。”
賈母頓時大喜過望，合不攏嘴道：“郡主既有此心，往後常常往來便是了。不是老身自誇，我家中的女孩兒可都是個頂個的出彩。”說話間賈母扭頭招招手：“都過來，與郡主認識認識。”
當下三春、黛玉、寶釵一併上前。惜春年歲還小，不明所以；探春笑得爽朗、迎春笑得含蓄；黛玉神情如常；反倒是寶姐姐面上略略拘謹。
薛家使遍了手段，不過謀了個入宮小選的名額，銀子沒少砸，卻始終不得準話。如今大好的機會便在眼前，若得了郡主青眼，來日婚嫁時提一嘴乃是郡主手帕交，哪家勳貴又敢小覷了？
寶姐姐面上笑容略顯僵硬，心下怦然，仔細琢磨著待會子如何說話兒。
一眾姑娘到了近前，次妃劉氏便輕輕推了推李夢卿，笑道：“夢卿，你自去認識吧。”
“好。”
李夢卿下得椅子，當先走到迎春面前。王夫人正要過來，卻被邢夫人搶先一步，腆著臉堆笑介紹道：“郡主，這是二姑娘迎春。”
迎春趕忙一福，李夢卿略略頷首，笑著道：“二姑娘瞧著就是一副福相。”
這倒不是假話。自與李惟儉定情，雖心下忐忑，可吃穿用度一概不缺，每日家不知少了多少煩心事。人道心寬體胖，二姑娘迎春只略略胖了些，臉面撐開，那原本的苦相便被撐得沒了蹤影。
邢夫人又介紹道：“這是三姑娘探春。”
探春見禮，起身笑吟吟看向李夢卿，李夢卿頓覺探春極有眼緣，不禁笑道：“伱平時都耍頑什麼？”
探春就道：“葉子戲、聯句，習練劍法。”
李夢卿頓時瞪大了雙眼：“哈？你還會劍法？”
探春展顏一笑露出一排貝齒來，道：“還是當日儉四哥教的呢，不過儉四哥說了，只是樣子貨，傷不得人的。”
李夢卿不由得羨慕道：“那也很厲害了。我求父王教我劍法，父王怎麼都不肯。誒？回頭兒不如你來王府教我可好？”
探春便道：“這……總要問過王妃才是。”
李夢卿頓時扭頭眼巴巴看向劉氏，劉氏苦笑道：“這事兒須得問王爺啊。”
李夢卿頓時蹙眉不已：“父王一準兒不答應……罷了，那你回頭兒記得來尋我。”
探春應下，心下只覺這郡主好生親近。二人情形落在眾人眼中，旁人倒沒什麼，獨王夫人心下不爽。探春不過是庶女，雖說名義上是養在她名下，可到底不是她生的。
素日裡裝樣子給外人看，雖不曾短了探春什麼，可也不曾如何親近了。眼見探春好似得了郡主青眼，王夫人頓時暗惱不已，只道那不省心的趙姨娘來日定會鬧出事端來。麻煩！
過了探春，又見過惜春，奈何惜春年歲還小，李夢卿不過略略說了兩句便停在了黛玉身前。
邢夫人便介紹道：“這是老太太的外孫女，黛玉。”
原來這就是黛玉！
李夢卿自是一早兒便得了忠勇王吩咐，知曉此行是為黛玉張目而來。雖說應承了下來，可到底心下有幾分不情願。而今抬眼觀量，便見黛玉身形纖細好似扶柳，面容姣好，罥煙眉下一雙似泣非泣眼，真真兒是超逸凡俗，好似一株世外仙葩。
一見之下，原本的那點兒小幽怨頓時消散無蹤，李夢卿暗生親近之意，笑問：“你多大了？”